Die Erschaffung des Menschen in der altgriechischen Mythologie

Jede Kultur hat eine Erklärung dafür, wie wir hierhergekommen sind. Die alten Griechen waren nicht anders. Die dramatische Geschichte der Ursprünge der Menschheit in der griechischen Mythologie beinhaltet Liebe, Schmerz und eine kräftige Dosis gewalttätiger Kämpfe zwischen göttlichen Familienmitgliedern.

Variationen der Schöpfungsgeschichte der griechischen Mythologie finden sich in vielen alten Texten. Das vollständigste Beispiel ist die Theogonie des griechischen Dichters Hesiod, der um das 8. Jahrhundert v. Chr. lebte. Sein Werk vereint alle antiken griechischen Mythen und Traditionen bis zu seiner Zeit.

In der griechischen Mythologie begann alles mit Chaos

Der Theogonie zufolge existierte am Anfang nur Chaos und Leere im gesamten Universum. Es sei hier angemerkt, dass das griechische Wort Chaos nicht die gleiche Bedeutung hat wie heute - es bedeutet einfach ‘leerer Raum’ oder ‘dunkle Leere’.

Dem Chaos folgten Gaia (was Erde bedeutet) und Eros (was Liebe ist). Es ist nicht angegeben, ob Gaia und Eros aus dem Chaos geboren wurden oder ob sie bereits existierten; Hesiod erwähnt jedoch, dass Gaia entstanden ist, um die Heimat der Götter zu werden. Dies ist anderen alten Mythen sehr ähnlich, wie beispielsweise dem sumerische Schöpfungsmythos, der beschreibt, wie die Erde ursprünglich als Heimat für die Götter geschaffen wurde.

Rebellion in den frühen Generationen der altgriechischen Götter

Das Chaos brachte auch Erebus, die Dunkelheit der Unterwelt, und Nyx (Nacht) zur Welt. Gaia gebar Ouranos (Uranus) (Himmel) und Okeanos (Ozean).

Von dort aus beschreibt der griechische Mythos, wie die Götter sich miteinander fortpflanzten, um die gesamte Schöpfung zu vervollständigen. Nyx und Erebus schufen so Hemere (Tag) und Äther (Luft). Nyx gebar auch andere Götter wie Moros, Thanatos (Tod), Nemesis, Hypnos (Schlaf), Eris und Keres.

Uranus und Gaia wurden die ersten Götter, die regierten. Uranus und Gaia brachten drei Zyklopen und 12 Titanen (eine Rasse von Riesen) hervor. Einer der Titanen war Kronos (Saturn). Und von hier an beginnt das Pantheon der berühmten Götter der griechischen Mythologie.

Römisches Mosaik von Aion-Uranus mit Gaia und den vier Jahreszeiten. (Public Domain)

Uranus war eifersüchtig auf seine Kinder und verurteilte sie dazu, in Gaia zu bleiben. Er blockierte ihre Leiber (Höhlen) und dies schmerzte Gaia und machte sie wütend. So bat Gaia ihre Kinder darum, gegen ihren Vater zu kämpfen. Einer der Titanen, Kronos trat hervor und er bestrafte Uranus, indem er ihn mit einer scharfen Sense kastrierte, die Gaia ihm gab. Uranus’ Genitalien wurden ins Meer geworfen und sein Blut fiel auf die Erde und schuf weitere Kinder - Aphrodite, Erinyes (die Furien), Riesen und Nymphen.

Uranus und Gaia lebten nun friedlicher miteinander, und Kronos übernahm die Herrschaft über das Universum. Kronos schickte dann seine Geschwister, die Zyklopen und die Hundertarmigen, in den Tartarus (die Unterwelt), weil sie ihm Probleme bereiteten.

 ‘Kronos und sein Kind’ von Giovanni Francesco Romanelli. (Public Domain)

Uranus und Gaia warnten Kronos, dass seine Probleme nicht vorbei seien, da auch er eines Tages von einem seiner Söhne gestürzt werden würde. Daraufhin beschloss Kronos, seine Kinder zu fressen. Aber Gaia konnte Zeus (Jupiter) retten, der auf der griechischen Insel Kreta aufwuchs, bis er mithilfe von Metis (einem anderen Titanen) Kronos dazu brachte, die verschluckten Kinder wieder herauszuwürgen.

Angeführt von Zeus rebellierten die sechs Geschwister (Demeter, Hera, Hestia, Hades und Poseidon) gegen ihren Vater. Die Jahre der Schlacht sind bekannt als die Schlacht der Götter und der Titanen, oder die Titanomachie. Die Schlacht schien nicht enden zu wollen, aber dann hatte Zeus eine Idee. Er ließ seine Onkel, die Zyklopen und die Hundertarmigen aus dem Tartarus frei und sie halfen ihm, die Kriegsflut umzukehren, indem sie ihm Blitze gaben, die er werfen konnte und riesige Steine auf seine Feinde warfen. Zeus und seine Verbündeten waren siegreich und verbannten Kronos für immer in den Tartarus.

‘Der Fall der Titanen’ (1588-1590) von Cornelis van Haarlem. (Public Domain)

Drei Titanen unterstützten Kronos allerdings nicht in der Schlacht: Prometheus, Epimetheus und Okeanos. Prometheus trat Zeus später bei. Alle Titanen wurden in den Tartarus (die Unterwelt) geschickt, mit Ausnahme von Prometheus und Epimetheus.

Danach teilten die aufständischen Götter des antiken Griechenlands das Universum unter sich auf. Zeus wurde zum höchsten Gott erklärt und herrschte über alle anderen. Sie lebten alle auf dem Gipfel des Olymps in Griechenland - aber nicht friedlich. Die griechische Mythologie ist voll von Kämpfen zwischen den Göttern - ähnlich wie andere Mythen und Religionen - und wir haben noch nicht einmal den Punkt der Schöpfung der Menschen und ihrer Rolle im Chaos erreicht!

Die Erschaffung des Menschen in der griechischen Mythologie

Prometheus erschuf den Menschen aus Erde (Schlamm), und die Göttin Athena hauchte seiner Schöpfung Leben ein. Hier sehen wir ein weiteres gemeinsames Muster, das sich in alten Schöpfungsmythen wiederholt - der Geist wird dem Körper gegeben, damit er lebendig wird.

Epimetheus war derjenige, dem Prometheus die Aufgabe zuwies, allen Lebewesen des Planeten unterschiedliche Qualitäten/Fähigkeiten zu verleihen; doch Epimetheus hatte bereits anderen Lebewesen alle guten Fähigkeiten und Qualitäten gegeben, und dem Menschen blieb nichts übrig. Folglich ließ Prometheus den Menschen aufrecht stehen - wie es nur die Götter getan hatten - und gab ihnen Feuer.

Das machte Zeus wütend, weil er die Menschen nicht sehr liebte, obwohl der Mensch Prometheus’ Lieblingsgeschöpf war. Zeus verfügte, dass der Mensch einen Teil jedes Tieres, das sie den Göttern geopfert hatten, repräsentieren mussten, aber Prometheus liebte den Menschen mehr als Zeus, sodass er Zeus austrickste, und als Folge dessen nahm Zeus den Menschen das Feuer. Dann stahl Prometheus das Feuer und gab es den Menschen zurück. Dafür bestrafte Zeus sowohl den Menschen als auch Prometheus.

Die Strafe, die Zeus den Menschen auferlegte, war, Pandora (mithilfe des Gottes Hephaestus) zu erschaffen, die erste Frau. Er gab Pandora eine Büchse als Geschenk und sagte ihr, dass sie sie nicht öffnen dürfe. Die Büchse war voller Unglück, Krankheit und Plagen, aber am Boden war auch Hoffnung.

Prometheus, Hermes und Pandora sind alle wichtige Figuren der altgriechischen Mythologie. (Public Domain) Gemälde von Josef Abel.

Prometheus wurde dazu verurteilt, auf dem Kaukasusberg gequält zu werden - wo er an einen Felsen mit unzerbrechlichen Ketten angekettet wurde. Jeden Abend tauchte ein Adler auf und fraß seine Leber. Tagsüber wurde die Leber erneuert, aber jeden Abend kehrte der Adler zurück und fraß sie wieder. Schließlich wurde er von einem Zentauren, Chiron und einem Halbgott, Herakles, von seinen Qualen befreit.

Es ist klar, dass die griechische Mythologie Parallelen zu anderen antiken Mythologien und Religionen enthält, wie zum Beispiel das Wasser, das der Anfang allen Lebens ist, der andauernde Kampf zwischen den Göttern und, was am wichtigsten ist, die Verweigerung von Wissen für die Menschen durch die Götter.

Bild oben: Prometheus gab den Menschen Feuer in der altgriechischen Mythologie menschlicher Herkunft.

Quelle: matiasdelcarmine /Adobe Stock

Von Ancient Origins

Verweise

Apollodorus (trans. 2008 von R. Hard) The Library of Greek Mythology. Oxford, UK.

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Theoi Project (2000-2017) ‘Ouranos.’ Theoi Project. Abrufbar unter: https://www.theoi.com/Protogenos/Ouranos.html

Theoi Project (2000-2017) ‘Kheiron.’ Theoi Project. Verfügbar unter: https://www.theoi.com/Georgikos/KentaurosKheiron.html