Museum in Philadelphia gibt gestohlenen Schild an die Tschechische Republik zurück
Dieser eindrucksvolle Renaissance-Zeremonienschild sollte eigentlich in Adolf Hitlers Mega-Museum in Linz, Österreich, ausgestellt werden. Nun wird dieses symbolträchtige Stück einer antiken Rüstung in die Tschechische Republik zurückgebracht, wo es jahrhundertelang aufbewahrt wurde, bevor die Nazis im 20. Jahrhundert angriffen.
Der um 1535 von dem italienischen Bildhauer und Maler Girolamo di Tommaso da Treviso geschaffene Schild basiert auf einem Entwurf des Zeitgenossen Giulio Romano. Mit einem Durchmesser von 24 Zoll erzählt der Schild die Geschichte einer römischen Armee, die 209 v. Chr. Neukarthago im heutigen Spanien angriff. Einem Bericht auf der Website des Philadelphia Museum of Art (PMA) zufolge trug der berühmte Künstler sorgfältig Gips und Goldstücke auf, um seine hochdetaillierte Kriegsszene zu illustrieren.
Die Rüstung war Teil einer Schatzsammlung, die während des Zweiten Weltkriegs von Nazi-Soldaten geplündert wurde, und wurde schließlich vor fast acht Jahrzehnten über den Atlantik transportiert. Heute befindet sich der Schild im Philadelphia Museum of Art, und der Direktor des PMA, Timothy Rub, gab diese Woche in einer Erklärung bekannt, dass das historisch unschätzbare Stück nun in die Tschechische Republik zurückgebracht wird, wo es im National Heritage Institute ausgestellt wird.
Schild mit der Darstellung der Erstürmung von Neu-Karthago, hergestellt in Italien 1535. Von Girolamo di Tommaso da Treviso. (PhilaMuseum)
Zeremonieller Schild, der antike und mittelalterliche Kriegsführung vereint
Laut Smithsonian Mag ging das Schild in den Wirren der Nachkriegszeit verloren. Hynek Kmoníček, tschechischer Botschafter in den Vereinigten Staaten, sagte in seiner Erklärung, der Fall sei ein Paradebeispiel für "bewährte Verfahren bei der Rückgabe". Er fügte hinzu, dass die gemeinsame juristische Arbeit der USA und der Tschechischen Republik als zukünftiges Modell für eine "internationale Partnerschaft bei der Rückgabe von Beutekunst" dienen sollte.
Die Erklärung der PMA legt nahe, dass der Schöpfer des symbolischen Schildes, Girolamo di Tommaso da Treviso, versuchte, eine Parallele zwischen dem römischen Sieg bei Neukarthago 209 v. Chr. und den militärischen Erfolgen Karls V., dem Kaiser des Heiligen Römischen Reiches von 1519 bis 1556 n. Chr., zu ziehen. Im Jahr 1535 n. Chr. errang Karl einen großen Sieg gegen das muslimische Osmanische Reich, und in ganz Italien jubelten die Städte dem Kaiser zu. PMA-Direktor Timothy Rub sagte in der Erklärung, dass der Schild höchstwahrscheinlich als zeremonielles Requisit während der Nachkriegsfeierlichkeiten verwendet wurde.
Ein edler zeremonieller Kampfschild, für das Volk
Der Schild wurde über viele Generationen weitergegeben, bis ihn Erzherzog Ferdinand erbte. Er bewahrte den Schild im Schloss Konopiště auf, seinem damaligen Wohnsitz in der kleinen Stadt Benešov in der mittelböhmischen Region der Tschechischen Republik. Am 28. Juni 1914, dem Auslöser des Ersten Weltkriegs, ermordete der neunzehnjährige bosnische Serbe Gavrilo Princip in Sarajevo Erzherzog Franz Ferdinand, den rechtmäßigen Erben der österreichisch-ungarischen Monarchie. Dieses historische Ereignis brachte auch eine Wendung in den ansonsten sicheren Weg des alten Schildes.
Schloss Konopiště, Benešov, Tschechische Republik, 2011. Foto mit freundlicher Genehmigung des National Heritage Institute (NPÚ), Tschechische Republik (PhilaMuseum)
Die Burg Konopiště ist eine prächtige vierflügelige dreistöckige Verteidigungsanlage, die im 13. Jahrhundert in der Stadt Benešov gegründet wurde. Als Hitler die Region 1939 annektierte, wurden die Burg und ihre alten Schätze von der neuen tschechoslowakischen Regierung beschlagnahmt. In der Erklärung der PMA heißt es, dass der Schild zu diesem Zeitpunkt nach Prag gebracht wurde, um dort auf den Transport nach Wien zu warten. Dort sollte er von Adolf Hitler für sein geplantes „Mega-Museum“, Das Führermuseum, in Linz, Österreich, in Betracht gezogen werden.
Das Geheimnis des Transfers der NS-Raubkunst
In der Erklärung des Philadelphia-Museums heißt es, dass die meisten der von den Alliierten aus der Burg Konopiště geborgenen Schätze an die tschechischen Behörden zurückgegeben wurden, doch "der Schild gehörte zu den 15 Gegenständen der Sammlung, die jahrzehntelang verschollen blieben". 1976 starb der Sammler mittelalterlicher Waffen Carl Otto Kretzschmar von Kienbusch und schenkte der Einrichtung in Philadelphia eine Sammlung, in der der Schild entdeckt wurde.
Wie die New York Times berichtet, fand ein Team von Kunsthistorikern aus dem PMA und der Tschechischen Republik 2016 Inventarlisten aus der Zeit vor dem Zweiten Weltkrieg und ein Foto des Schildes, das auf etwa 1913 datiert ist. Diese beiden handfesten Beweise reichten aus, um rechtlich festzustellen, dass der Schild tatsächlich aus dem Naziüberfall auf die Burg Konopiště stammt. Ungeklärt bleibt die Frage, wie der Schild nach dem Zweiten Weltkrieg aus dem Besitz der alliierten Streitkräfte in Europa in die Privatsammlung von Carl Otto Kretzschmar von Kienbusch in den USA gelangte.
Bild oben: Zeremonieller Schild, der die Erstürmung von Neu-Karthago zeigt. Quelle: PhilaMuseum
Von Ashley Cowie
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