Aurignacien: Die erste künstlerische Kultur?
Seit der Entwicklung des Homo sapiens vor etwa 1,8 Millionen Jahren hat sich der Mensch in vielen Bereichen des Lebens weiterentwickelt, insbesondere in der Kunst. Historikern zufolge stammen die frühesten Aufzeichnungen über Menschen, die sich mit der Schaffung von Kunst beschäftigten, aus der Zeit vor fast 40 000 Jahren in Europa und Südostasien. Diese als Aurignacier bezeichneten Menschen waren die erste Gruppe des Homo sapiens, die aus Afrika auswanderte. Heute sind sie als die früheste europäische Kultur des modernen Menschen bekannt.
Nachdem sie aus Afrika ausgewandert waren und sich in ganz Europa niedergelassen hatten, durchliefen die Aurignacier drei Phasen: Frühes Aurignacien, Mittleres Aurignacien und Spätes Aurignacien. Die frühesten Funde ihrer figurativen Kunst, die auch als Kunst des Jungpaläolithikums bezeichnet wird, werden auf das frühe Aurignacien zurückgeführt. Diese Kunst ist als das älteste aufgezeichnete Beispiel prähistorischer Kunst bekannt und bietet einen faszinierenden Einblick in die Gedankenwelt einiger der frühesten europäischen Menschen der Geschichte.
Die Aurignacier stellten u. a. Schmuck aus Elfenbein her, wie z. B. diese aurignacische Halskette aus Bären-, Pferde-, Elch- und Biberzähnen, die in Mladec in der Tschechischen Republik entdeckt wurde. (Wolfgang Sauber / CC BY-SA 4.0)
Tierschnitzereien und Fruchtbarkeitsfiguren der Aurignacianer
Wie bereits erwähnt, wird angenommen, dass die Aurignacier während des Paläolithikums aus Ostafrika nach Europa eingewandert sind. Dies wäre das erste Beispiel dafür, dass anatomisch moderne Menschen Afrika verlassen haben, um sich in anderen Regionen der Erde niederzulassen. Sie gehören zu einer größeren Gruppe von Frühmenschen in Europa, den so genannten Cro-Magnons, die vor etwa 48.000 bis 10.000 Jahren lebten. Wissenschaftliche Studien schätzen, dass diese Population der Cro-Magnons zwischen 1.700 und 29.000 Menschen umfasst haben könnte.
Die Aurignacier sind bekannt für die Entwicklung und Verwendung von frühen Werkzeugen. Die Funde von Hunderten verschiedener Werkzeuge und handgefertigter Produkte lassen auf eine ganze Werkzeugindustrie schließen, in der die Aurignacianer neue Werkzeuge für ihre Arbeit entwickelt und möglicherweise sogar miteinander gehandelt oder geteilt haben. Viele dieser einzigartigen Werkzeuge wurden aus Geweih oder Knochen gefertigt, um Nadeln, Spitzen und Klingen herzustellen. Die Aurignacier benutzten auch Stein zur Herstellung von Werkzeugen wie Klingen, Messern und Spitzen. Eine häufige Art von Steinwerkzeugen waren Flockenwerkzeuge, die aus einer Scheibe oder „Flocke“ aus Stein hergestellt und geschliffen wurden, um verschiedene Arten von Schabern herzustellen.
Es wird angenommen, dass die Aurignacianer diese Werkzeuge nicht nur zum Überleben, sondern auch zur Herstellung früher Kunstwerke wie Schnitzereien und Zeichnungen nutzten. Ein Beispiel dafür ist der von den Aurignaciern entwickelte Burin, ein Werkzeug aus einer Steinscheibe, das zum Schnitzen von Holz, Knochen und Geweihen verwendet wurde. Elfenbeinschnitzereien aus der Zeit um 33.000 v. Chr. wurden von Archäologen in den 1900er und frühen 2000er Jahren an der Fundstelle entdeckt. Diese Elfenbeinschnitzereien wiesen viele Formen auf, nämlich Mammuts, Pferde und einen Löwen sowie andere nicht identifizierbare tierförmige Fragmente. Diese Schnitzereien lieferten den Archäologen den Beweis dafür, dass die Aurignacianer in der Lage waren, feine Kunst mit Motiven und Mustern statt mit willkürlichen Strichen und Schnitten zu schaffen.
In der Höhle von Aurignac wurden zahlreiche Werkzeuge entdeckt, darunter dieser zweischneidige Schaber. (Muséum de Toulouse / CC BY-SA 4.0)
Neben diesen Tierschnitzereien aus Elfenbein wurden in der gleichen Region auch Schnitzereien von Tieren auf kleinen Kieselsteinen gefunden. Entdeckte Artefakte zeigen, dass die Aurignacianer auch traditionelle Bildhauerei betrieben. In den letzten Jahren wurden von Archäologen aus natürlichem Ton geformte Figuren gefunden und identifiziert, wobei viele dieser Figuren Tiere und schwangere Frauen darstellen.
Diese Tonstatuetten mit schwangeren Körpern werden oft als Venusfiguren bezeichnet, und es wird angenommen, dass es sich um eine Art Fruchtbarkeitsfigur handelt. Die Figuren betonen die Bereiche des Körpers, die für die Fruchtbarkeit stehen, wie die Hüften, den Bauch und die Brüste. Es ist unklar, ob diese Statuetten verehrt wurden oder einfach nur als Glücksbringer dienten, aber die Analyse der Statuetten offenbart komplizierte Details in der Gravur und Schattierung der Figuren. Es ist klar, dass viel Zeit und Mühe auf diese Statuen verwendet wurde, um sie genau richtig zu machen.
Nachbildung einer Knochenflöte der Aurignacier, die in Geissenklösterle, einer deutschen Höhle in Schwaben, entdeckt wurde. (José-Manuel Benito Álvarez / CC BY-SA 2.5)
Zu den weiteren handgefertigten Gegenständen, die in der Region gefunden wurden, gehören Schmuckgegenstände wie Elfenbeinanhänger und Perlen. Es wurden auch vollständig erhaltene Elfenbeinarmbänder gefunden, die mit diesen Werkzeugen geschnitzt wurden. Ein wichtiger Aspekt der aurignacianischen Kunst ist ihr Wunsch, Kunst in Form von Schmuck oder Figuren transportabel zu machen. Obwohl sie sich auch mit permanenter Höhlenkunst beschäftigten, ist es offensichtlich, dass transportable Kunstwerke ein wichtiger Teil ihrer Kultur waren.
Die Aurignacier kombinierten ihre Vorliebe für transportable Werkzeuge und Kunst und schufen damit eines der frühesten Instrumente der Geschichte. In ganz Europa wurden mehrere Knochenflöten gefunden, die nachweislich von den frühen Aurignaciern geschaffen wurden. Die älteste Knochenflöte, die 2008 in Deutschland gefunden wurde, wird auf ein Alter von etwa 35 000 Jahren geschätzt. Forscher fanden heraus, dass sie aus dem Knochen eines Geierflügels geschnitzt war und fünf Löcher hatte, um verschiedene Töne zu erzeugen.
Die Höhle von Aurignac in Frankreich. (Totor-22 / CC BY-SA 3.0)
Die Höhle von Aurignac: Artefakte in Hülle und Fülle
Eine der berühmtesten Fundstätten der Aurignacier in Europa wurde in der Gemeinde Aurignac im Südwesten Frankreichs entdeckt. Die Höhle von Aurignac wurde seit den späten 1800er Jahren mehrfach ausgegraben und 1921 von Frankreich zum nationalen historischen Denkmal erklärt. In der Höhle haben Archäologen weitere Beweise für die Herstellung von Werkzeugen und Kunst aus dem Aurignacien gefunden.
Die erste Entdeckung von Werkzeugen aus dem Aurignacien in dieser Höhle erfolgte 1852, als Jean Baptist Bonnemaison, ein Einheimischer, die Höhle aus Neugierde erforschte. Bonnemaison entdeckte in der Höhle nicht nur mehrere antike Werkzeuge, sondern auch mehr als ein Dutzend menschlicher Skelette, die zur ordnungsgemäßen Beerdigung auf einen örtlichen Friedhof gebracht wurden. Seitdem sind diese ursprünglichen Werkzeuge verloren gegangen, aber die Aufzeichnungen über ihre Entdeckung veranlassten spätere Archäologen, die Höhle selbst zu untersuchen.
Zwischen 1860 und 1863 grub Edouard Lartet, ein früher französischer Paläontologe, die Höhle aus und fand Dutzende von Werkzeugen aus Geweih und Feuerstein. Außerdem entdeckte er mehrere Fragmente menschlicher Knochen und Keramikfiguren sowie die versteinerten Überreste verschiedener Tierarten, darunter Höhlenbären, Höhlenhyänen, Pferde, Rentiere, Mammuts und Wollnashörner.
Am Ende seiner Arbeit entdeckten er und sein Team die versteinerten Überreste von über 30 Tierarten, von denen die meisten heute im Musee de l'Homme in Paris zu sehen sind. Andere Funde, darunter Werkzeuge wie Schaber und Klingen, werden heute im Musee de L'Aurignacien in Aurignac aufbewahrt.
Schnitzerei eines laufenden Pferdes, geschaffen von den Aurignaciern, aus der Hayonim-Höhle, Levante. Quelle: Gary Todd / CC0
Höhlenkunst aus dem Aurignacien: Mögliche spirituelle Rituale?
Obwohl sie nicht so häufig vorkommen wie Skulpturen und Schnitzereien, hat man auch Malereien und Zeichnungen aus dem Aurignacien gefunden. Die Chauvet-Höhle in Frankreich ist das beste Beispiel für diese Illustrationen. Holzkohleproben der Malereien in der Höhle zeigen, dass sie mindestens 36.000 Jahre alt sind, während andere nur 31.000 Jahre alt sind.
Viele dieser Höhlenmalereien sind symbolischer Natur und offenbaren den Historikern die Ursprünge der menschlichen Kreativität. Ein Beispiel ist die Darstellung des Umrisses einer Hand, bei der der Künstler seine Hand an den Felsen hielt und mit rotem Pigment um sie herum malte. Andere zeigen Handmalereien, bei denen frühe Pigmente auf die Hand aufgetragen wurden, bevor sie an die Wand gestempelt wurden.
Viele Künstler aus dem Aurignacien nutzten nicht nur ihre Körperteile, um Kunst zu schaffen, sondern malten auch Tiere, darunter Löwen und Nashörner - seltene Themen in der frühen Höhlenkunst. Tiere sind ein häufiges Motiv in der aurignacianischen Kunst, das ein Muster in ihrer Kreativität erkennen lässt.
Die Archäologen Jean Clottes und David Lewis-Williams beobachteten die Chauvet-Höhle im Jahr 1994 und veröffentlichten 1996 ein Buch mit ihren Interpretationen der Kunstwerke. Clottes und Lewis-Williams erörtern den Zweck der Kunst, die ihrer Meinung nach eine Form der Spiritualität war. Da die Zeichnungen in der Höhle so tief sind, gehen sie davon aus, dass die Malereien im Rahmen eines religiösen Rituals entstanden sind. Die Konzentration auf gemalte Hände in der gesamten Höhle könnte ein Versuch gewesen sein, Geister oder Götter aus dem Fels zu beschwören, oder vielleicht ein Weg, mit ihnen zu kommunizieren. Diese Theorien sind jedoch unter Archäologen sehr umstritten und werden von vielen entweder ganz verneint oder ganz bejaht.
Negativ-Handabdruck, entdeckt in der Chauvet-Höhle. (Claude Valette / CC BY-SA 4.0)
Clottes und Lewis-Williams wiesen auch darauf hin, dass die Zahl der Tiermalereien in der Höhle im Vergleich zu den Menschenmalereien sehr hoch ist. Da es zu dieser Zeit nur wenige Menschen gab, liegt es nahe, dass Tiere einfach häufiger vorkamen und eine Quelle der Faszination für die frühen Menschen waren. In einer neueren Studie analysierte Clottes auch Malereien von Nashörnern, Bären und Bisons und stellte fest, dass die Malereien ähnliche Fingerabdrücke aufwiesen. Dies könnte auf ein und denselben Künstler hindeuten oder vielleicht auf ein gemeinsames Malmuster, das von vielen Aurignacianern zu dieser Zeit übernommen wurde.
Jean-Michel Geneste, der Nachfolger von Clottes, hat diese Tierbilder genauer analysiert und die Unterschiede zwischen den einzelnen Tierarten festgestellt. Insbesondere stellt er fest, dass Löwen anthropomorpher gemalt sind als andere Tierarten, was darauf hindeutet, dass die frühen Aurignacianer den Löwen als ein Tier mit höherer Hierarchie als andere Kreaturen ansahen. Möglicherweise sahen sie den Löwen auch als Symbol der Macht im Vergleich zu anderen Tieren.
Da in ganz Europa weitere Ausgrabungen stattfinden, ist es möglich, dass noch mehr Kunstwerke aus dem Aurignacien gefunden werden. Wenn das der Fall ist, könnten weitere Informationen über die Kultur dieser frühen europäischen Menschen ans Tageslicht kommen. Dies könnte uns auch ein klareres Bild von der Geschichte der Kunst geben und davon, wie sich Kunststile im Laufe der Zeit verbreitet und weiterentwickelt haben. In dem Maße, wie sich die Datierungsmethoden verbessern, hoffen Historiker weltweit, noch mehr komplizierte, faszinierende Kunstwerke zu entdecken und den Aurignacianern zuzuordnen.
Bild oben: Kohlezeichnungen aus der Chauvet-Höhle in Frankreich, fabelhafte Beispiele für Kunstwerke aus dem Aurignacien. (Claude Valette / CC BY-SA 4.0)
Von Lex Leigh
Verweise
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