Sigurd der Mächtige wurde durch einen abgetrennten Kopf getötet

Die nordischen Sagen sind voll von erstaunlichen Todesszenen. In seinem Buch „Laughing Shall I Die, Lives and Death of the Great Vikings“ erklärt Tom Shippey, dass die trotzige Einstellung der Wikinger zum Tod weitgehend dafür verantwortlich war, dass sie so erfolgreiche Krieger waren. In ihrer Weltanschauung war das Schicksal unausweichlich, und ihr Ziel war es, im Kampf „gut“ zu sterben, um im Jenseits Walhalla zu erreichen. Diejenigen, die nicht auf dem Schlachtfeld starben, kamen nach Helheim (nicht zu verwechseln mit der Hölle). Tatsächlich waren die Krieger so motiviert, Walhalla zu erreichen, dass sie versuchten, die Herrscherin Hel zu täuschen, indem sie sich auf dem Sterbebett mit Klingen verletzten.

Es gibt zwar viele Szenarien, die einem in den Sinn kommen, wenn man sich den Tod eines Wikingerkriegers vorstellt, aber der Tod von Sigurd dem Mächtigen gehört definitiv nicht dazu. Als zweiter Graf von Orkney herrschte Sigurd Eysteinsson von etwa 875 bis 892 über Orkney und die Shetlandinseln vor der Nordküste Schottlands. Sein Bruder Rognvald Eysteinsson war von König Harald Schönhaar ausgesandt worden, um die Shetland-, Orkney- und Hebrideninseln zu erobern und die Überfälle der norwegischen Exilanten zu unterbinden. Obwohl er erfolgreich war, verlor Rognvald dabei seinen Sohn und wurde dafür mit der Ernennung zum Grafen der Inseln entschädigt. Er verschenkte sie und den Titel im Jahr 875 an seinen jüngeren Bruder Sigurd.

Sigurd der Mächtige machte sich einen Namen als Anführer der Wikinger bei der Eroberung des heutigen Nordschottlands. Wikinger auf dem Weg zum Land, von Frank Bernard Dicksee. (Public Domain)

Sigurd machte sich bald einen Namen als Anführer der Wikinger bei der Eroberung des heutigen Nordschottlands, was ihm den Spitznamen Sigurd der Mächtige einbrachte. Die Kontrolle über das schottische Festland zu behalten, war kein leichtes Unterfangen, und schon bald wurde er von einem piktischen Häuptling namens Máel Brigte der Bucktoothed herausgefordert, der in der Nähe des heutigen Inverness ansässig gewesen sein soll. Er war Sigurds Raubzüge leid und schlug eine ehrenvolle Schlacht mit 40 Mann pro Seite vor.

Laut der Orkneyinga Saga, einer Sammlung mündlicher Überlieferungen, die um 1200 zu Papier gebracht wurde, erschien der verräterische Sigurd der Mächtige mit 80 Männern. Aufgrund des offensichtlichen Vorteils besiegte er Máel Brigte mit Leichtigkeit, massakrierte seine Gegner und enthauptete ihren Anführer. Nachdem er den abgetrennten Kopf als Trophäe an seinen Sattel gebunden hatte, rieben sich die Backenzähne seines Opfers an seinem Bein. In einem Akt poetischer Gerechtigkeit infizierte sich die Wunde und Sigurd der Mächtige starb daran. Auf diese Weise bekam Sigurd seine gerechte Strafe und verbringt sein Leben nach dem Tod wahrscheinlich in Helheim.  

Oberes Bild: Sigurd der Mächtige soll durch einen abgetrennten Kopf getötet worden sein. Quelle: Nomad_Soul / Adobe Stock

Von Cecilia Bogaard