Mykene: Die von Perseus gegründete antike Stadt
Strategisch günstig zwischen zwei Hügeln des Peloponnes im Süden Griechenlands gelegen, ist die befestigte Stätte von Mykene vor allem wegen ihrer Erwähnung in Homers Illias und der Odyssee, die Mykene als das Königreich des mythischen Königs Agamemnon beschreibt, in das kollektive Bewusstsein getreten. Mykene wurde während der Spätbronzezeit zwischen 1700 und 1200 v. Chr. zu einer griechischen Siedlung, mit seiner monumentalen Architektur, die auf dem Höhepunkt der mykenischen Zivilisation ab 1350 v. Chr. errichtet wurde. Archäologen glauben, dass es in dieser Zeit das prunkvollste Zentrum in Griechenland war, bevor es vor über 2000 Jahren aufgegeben wurde.
Eine Interpretation aus der Odyssee, in der Odysseus den Zyklopen Polyphem verhöhnt, während er der Insel der Zyklopen entkommt. Der Legende nach brachte Perseus die Zyklopen dazu, die befestigten Mauern in Mykene zu bauen. (Public Domain)
Die Mythologie rund um Mykene
Nach der griechischen Mythologie geht die Geschichte von Mykene auf den Helden Perseus zurück, Halbgott und Sohn von Zeus und Danae, der die Stadt Mykene gegründet haben soll. Viele mythische Merkmale werden Perseus in den alten griechischen Legenden zugeordnet, wie die berühmten geflügelten Schuhe von Hermes, die ihm erlaubten zu fliegen und der Helm von Ares, der ihn unsichtbar machen konnte.
Zu den Errungenschaften des Perseus gehörten das Töten des Seeungeheuers, das der Gott Poseidon geschickt hatte, um Äthiopien zu zerstören, wodurch Andromeda befreit und das mythische Tier Medusa getötet wurde, dessen Blick jeden, der es ansah, in Stein verwandeln konnte. Ist es möglich, dass Perseus existierte? Und wenn ja, war er wirklich mit Göttern verbunden?
Eine Abbildung zeigt Perseus, wie er den Kopf der Medusa liefert (Public Domain)
Es gibt mehrere Geschichten darüber, warum die Stadt Mykene genannt wurde. Eine behauptet, dass die Stadt von Perseus so benannt wurde, nachdem die Myke seines Schwertes (ein Teil des Griffs eines Schwertes) an der Stelle heruntergefallen waren. Der Name der Stadt wurde dann der mykenischen Zivilisation gegeben, die als eine der wichtigsten Zivilisationen der griechischen Vorgeschichte in Erinnerung geblieben ist.
Die griechische Mythologie besagt, dass die Nachkommen von Perseus drei Generationen lang von Mykene aus regierten, wobei der letzte in der Linie Eurystheus war, worauf Atreus an die Macht kam. Mykene wurde später die Heimat des Königreichs von Agamemnon, Sohn von Atreus und legendärer Oberbefehlshaber des griechischen Kontingents im Trojanischen Krieg. König Agamemnon, Bruder von Menelaos, dem König von Sparta, galt als einer der größten Führer seiner Zeit (nicht zu verwechseln mit seiner verzerrten Hollywood-Darstellung im Film Troja).
Das Löwentor, Haupteingang zur antiken Stadt Mykene in Griechenland (Haris Andronos / Adobe Stock)
Die Architektur und Artefakte von Mykene
Die Beschreibungen von Mykene in der altgriechischen Mythologie sind zutreffend. Auch heute noch kann man die Mauern sehen und sich von den riesigen Steinen überzeugen, die teilweise bis zu 120 Tonnen wiegen. Die Legende besagt, dass die Stadtmauern so benannt wurden, weil Perseus die mythischen Wesen Zyklopen, die einäugigen Riesen, aus Asien mitbrachte, um die großen befestigten Mauern aus Steinen zu errichten, die kein Mensch anheben konnte.
Tiryns, die andere große Stadt der Mykene-Kultur, hat eine ähnliche Geschichte, in der König Proitus – ein weiterer mythischer König – die Zyklopen einsetzte, um ihre befestigten Mauern zu bauen. 1999 wurden Mykene und Tiryns gemeinsam als UNESCO-Weltkulturerbe anerkannt.
Mykene liegt strategisch günstig, um die Kontrolle über die Argolida-Ebene zu erlangen. Es wurde fast 280 Meter über dem Meeresspiegel gebaut. Die Stadt war eine starke Militär- und Finanzmacht, vor allem in der Bronzezeit um 1400 bis 1200 v. Chr., als das Löwentor gebaut und neue Gebäude in der Gegend hinzugefügt wurden. Das Löwentor, der Haupteingang zu Mykene, ist eines der frühesten Beispiele der Reliefskulptur im antiken Griechenland und ist ein großer dreieckiger Stein auf der Oberseite des Eingangs zur Zitadelle, der zwei Löwen darstellt.
Die berühmte Goldmaske des Agamemnon, die Heinrich Schliemann 1876 im Gräberkreis A bei Mykene im Grab V fand. (Xuan Che / CC BY 2.0)
In Mykene befindet sich auch die Schatzkammer des Königs Atreus, auch bekannt als das Grab von König Agamemnon, ein großes und prächtiges kuppelförmiges Grab, das auf Griechisch Tholos genannt wird und eines von neun in der Gegend ist. Seinerzeit waren dies die höchsten Kuppeln auf der Erde, bis die Römer über tausend Jahre später die Großen Bäder von Baiae errichteten.
Die berühmte Goldmaske des Agamemnon, ein 1876 von Heinrich Schliemann entdecktes Artefakt, wurde in einem dieser Gräber gefunden und ist eines der berühmtesten Artefakte, die auf der ganzen Welt gefunden wurden. Der Zweck der Maske war, das Gesicht des Toten während der Bestattung zu bedecken, obwohl sich nicht alle Archäologen einig sind, dass die Maske Agamemnon gehörte.
Die Archäologen Heinrich Schliemann und Wilhelm Dörpfeld am Löwentor, Haupteingang der antiken Stadt Mykene in Griechenland (Public Domain)
Ausgrabung der mythischen Stadt Mykene
Nachdem die archäologische Stätte von Mykene jahrhundertelang verlassen war, wurde sie 1837 in die Zuständigkeit der Griechischen Archäologischen Gesellschaft überführt. An dieser Stelle wurden die ersten Ausgrabungen vom griechischen Archäologen Kyriakos Pittakis im Jahre 1841 durchgeführt, der dafür bekannt ist, das berühmte Löwentor freigelegt zu haben.
Im Jahr 1874 begann Heinrich Schliemann seine Ausgrabungen an der mythischen Stätte, bei denen er die Gräber im Gräberkreis A, einer Grabanlage mit Schachtgräbern für die mykenische Elite, freilegte. Erwähnenswert ist, dass Schliemann auch Troja entdeckte und der Wissenschaft half zu erkennen, dass Troja kein Mythos war. Schliemann war schon vor seinen Entdeckungen überzeugt, dass alle Geschichten und Legenden keine Mythen waren, sondern teilweise wahr sein mussten.
In den folgenden Jahrzehnten und bis in die 2000er Jahre setzte eine Viezahl von Archäologen die Ausgrabungen fort, und in den 1950er Jahren grub der Archäologe George Mylonas von der Griechischen Archäologischen Gesellschaft den Grabkreis B sowie andere Fundstellen aus. Es gibt viele Elemente, die noch unter der Erde begraben sind. Wer mehr darüber erfahren möchte, kann entweder das Mykene-Museum neben der Zitadelle von Mykene oder das Archäologische Nationalmuseum von Athen besuchen, in dem viele der entdeckten Artefakte wie Goldobjekte, die in Gräbern entdeckt wurden, zu finden sind.
Studien haben ergeben, dass das Gebiet bereits im 7. Jahrhundert v. Chr. besetzt war und danach von verschiedenen Siedlungen wieder besetzt wurde. Der monumentale Bau der Mykener erfolgte später zwischen 1350 und 1200 v. Chr., wobei die Stadtmauern auf etwa 1350 v. Chr. zurückgehen. Der Niedergang der mykenischen Zivilisation begann um 1200 v. Chr., und die Stadt selbst wurde etwa 100 Jahre später verlassen. Obwohl es viele Theorien für ihren Untergang gibt, sind Experten immer noch nicht sicher, was passiert ist.
Gräberkreis A bei Mykene in Griechenland (Andy Montgomery / CC BY-SA 2.0)
Mykene besuchen
Mykene ist eine der wichtigsten archäologischen Stätten in Griechenland. Sie kann von Athen aus in etwa zwei Stunden erreicht werden und liegt in der Nähe von Nafplio. Die Besichtigung des Geländes dauert etwa zwei Stunden. Dort ist es wichtig, das Archäologische Museum zu besuchen, wo man viele der Artefakte, die an der Stelle ausgegraben wurden, besichtigen kann. Weitere Informationen zu Eintrittspreisen, Tickets und Öffnungszeiten finden Sie beim Ministerium für Kultur und Sport.
Oberes Bild: Mykene, bei Nafplio in Griechenland, im Nordosten des Peloponnes, Quelle: Irina Rogova / Adobe Stock
Von John Black
Verweise
Gere, C. 2007. The Tomb of Agamemnon: Mycenae and the Search for a Hero. Profile Books Ltd.
Greek Landscapes. Kein Datum. “Mycenae – The Most Powerful Bronze Age Kingdom” in Greek Landscapes. Verfügbar unter: https://greeklandscapes.com/mycenae/
Greek Ministry of Culture and Sports. “Archaeological Sites” in Odysseys Ministry of Culture and Sports. Verfügbar unter: http://odysseus.culture.gr/h/3/eh30.jsp
Ministry of Culture and Sports. 2012. "Mycenae" in Ministry of Culture and Sports. Verfügbar unter: http://odysseus.culture.gr/h/3/eh351.jsp?obj_id=2573
Schliemann, H. 1880 (1976). Mycenae. Arno Press Inc: NY
The Immanuel Velikovsky Archive. Kein Datum. “The Lion Gate of Mycenae” in The Immanuel Velikovsky Archive. Verfügbar unter: http://www.varchive.org/dag/lionga.htm
Trimble, M. 13. Mai 2019. “How to Visit the Most Storied Sites of Ancient Greece” in The New York Times. Verfügbar unter: https://www.nytimes.com/2019/05/13/t-magazine/travel/greece-travel-guide-athens-nafplio-ithaca.html
UNESCO. Kein Datum. “Archaeological Sites of Mycenae and Tiryns” in World Heritage List. Verfügbar unter: https://whc.unesco.org/en/list/941/
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