Aztekischer Codex ist ältester schriftlicher Bericht über Erdbeben in Amerika
Zwischen dem 13. Jahrhundert und der verheerenden Ankunft der spanischen Eroberer in den frühen 1500er Jahren waren die Azteken eine blühende mesoamerikanische Kultur im Tal von Mexiko in Zentralmexiko, die eines der größten und mächtigsten Reiche des präkolumbianischen Amerikas errichtete. Die Azteken waren ein hochkompetentes Volk, das neben bemerkenswerten technischen Errungenschaften auch ein Zahlensystem, einen Kalender, großes medizinisches Wissen und eine reiche Tradition in der Poesie hervorbrachte, um nur einige zu nennen. Jetzt haben Wissenschaftler einen 500 Jahre alten aztekischen Codex entdeckt, der den ersten „schriftlichen“ Beweis für Erdbeben in Amerika darstellt.
Ein aztekischer Kodex enthüllt Piktogramme und Symbole vergangener Beben
Das Manuskript aus dem 16. Jahrhundert, der Codex Telleriano Remensis, stellt Erdbeben in Piktogrammen dar, wie eine in der Online-Zeitschrift Seismological Research Letters veröffentlichte Studie zeigt. Gerardo Suárez von der Universidad Nacional Autónoma de México und Virginia García-Acosta vom Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropología Social (Zentrum für Forschung und höhere Studien in Sozialanthropologie) untersuchten Piktogramme, die von 12 Erdbeben im Telleriano-Remensis berichten, die zwischen 1460 und 1542 stattfanden. "Wir haben vor kurzem mit einer detaillierteren Untersuchung dieser Piktogramme und anderer Texte begonnen, die unmittelbar nach der spanischen Eroberung geschrieben wurden", so die Forscher in einem Bericht der Seismological Society of America.
Codexdarstellung eines Erdbebens, das im Jahr 7 Knives oder 1460 stattfand. Unten ist die Ollin-Glyphe in die Erde eingebettet, die in zwei Schichten dargestellt ist. (Gerardo Suárez und Virginia García-Acosta)
Die Symbole, die die Piktogramme darstellen, helfen uns, spezifische Hinweise auf Sonnenfinsternisse oder Tage zu verstehen, zusammen mit einem Kommentar in Spanisch und manchmal sogar Italienisch von späteren Kommentatoren. Die wörtliche Übersetzung von Codex Telleriano Remensis lautet, etwas poetisch, „diejenigen, die Bilder schreiben“, und er wurde von ausgebildeten Fachleuten, den so genannten tlacuilos, erstellt, die die Kunst des Codex beherrschten. Leider gingen viele Kodizes durch den spanischen Imperialismus verloren, da man sie heidnischer Herkunft verdächtigte, und wurden daher verbrannt und gingen unwiederbringlich verloren.
Suarez sagt: "Der Konsens ist, dass die verschiedenen Darstellungen wahrscheinlich eine Bedeutung haben. Das Zeichnen von Kodizes war eine strenge Disziplin, die nicht den künstlerischen Launen der dafür ausgebildeten Leute, der tlacuilos, unterlag. Wir hoffen, dass in der Zukunft ein unbekannter Codex oder ein Dokument auftaucht, das uns in dieser Hinsicht Aufschluss geben kann".
Die Grenzen der Piktogramme liegen darin, dass sie wenig über die Größe, den Ort und die Schäden der einzelnen Beben aussagen, aber es ist möglich, jedes Beben zu datieren, indem man es dem Ereignis gegenüberstellt - zum Beispiel gibt es eine Sonnenfinsternis im Jahr 1507, die zur gleichen Zeit wie ein verheerendes Erdbeben im selben Jahr stattfand. Daily Mail berichtet, dass in jenem Jahr ein Tempel zerstört wurde und in einem Gebiet im Süden Mexikos fast 1.800 Krieger starben.
Seite 42r des aztekischen Codex Telleriano Remensi. Es zeigt ein Erdbeben, das 1507 stattfand. (FAMSI)
Die Azteken und die zyklische Natur von Naturkatastrophen
„Es ist nicht überraschend, dass es vorspanische Aufzeichnungen über Erdbeben gibt, und zwar aus zwei Gründen. Erdbeben sind in diesem Land häufig, und zweitens hatten Erdbeben in der kosmologischen Sichtweise der Ureinwohner des heutigen Mexikos eine tiefe Bedeutung“, sagt Suarez und fügt hinzu, dass die historischen Belege „unsere Einschätzung des seismischen Potenzials dieser Region im Süden Mexikos nicht wirklich ändern. Sie sind lediglich ein zusätzlicher Beweis dafür, dass in diesem Abschnitt der Subduktionszone schon früher große Erdbeben aufgetreten sind, und dass das Ausbleiben dieser großen Erdbeben über mehrere Jahre hinweg nicht so betrachtet werden sollte, als sei diese Region aseismisch.“
Dies bezieht sich auf die mesoamerikanischen Zivilisationen und ihre spirituellen Überzeugungen und Neigungen, die sie veranlassten, das Universum und seine Muster als zyklisch zu betrachten. Sie glaubten, dass aufeinander folgende Epochen oder „Sonnen“ durch Überschwemmungen, Wind, Feuer und andere Naturkatastrophen zerstört würden, bevor eine „neue Sonne“ geboren würde.
Gegenwärtig gibt es eine fünfte Sonne im Zyklus des Universums, der durch eine Reihe massiver Erdbeben beendet wird, die auf das Eingreifen von Tepeyollotl - dem Gott der verdunkelten Höhlen, der Erdbeben, der Echos und der Jaguare - zurückzuführen sind. Erdbeben, in der Nahuatl-Sprache tlalollin genannt, werden durch zwei Zeichen dargestellt: ollin (Bewegung) und tlalli (Erde).
Der Gott Tepeyollotl, aus dem aztekischen Codex Telleriano-Remensis (16. Jahrhundert). (Public Domain)
Die beiden Forscher befassen sich mit Erdbeben, seit Mexiko-Stadt 1985 von einem gewaltigen Erdbeben der Stärke 8,0 auf der Richterskala heimgesucht wurde, das alles in seiner Umgebung zerstörte. Sie sind der Meinung, dass ein tieferes Verständnis und ein Blick auf die spirituellen Wurzeln und Vorhersagen der indigenen Völker, wie der Azteken, mehr Licht auf die mögliche Katastrophenanfälligkeit bestimmter Gebiete in Mexiko werfen wird.
Bild oben: Piktogramm im aztekischen Codex Telleriano Remensi, das ein Erdbeben aus dem Jahr 1507 darstellt. Quelle: Gerardo Suárez und Virginia García-Acosta
Von Sahir Pandey
Verweise
Bressan, D. 2021. Eine 500 Jahre alte aztekische Handschrift ist die älteste schriftliche Aufzeichnung von Erdbeben in Amerika. Verfügbar unter: https://www.forbes.com/sites/davidbressan/2021/08/26/a-500-year-old-aztec-manuscript-is-the-oldest-written-record-of-earthquakes-in-the-americas/?sh=2902158d67b2.
Liberatore, S. 2021. Das 500 Jahre alte aztekische Manuskript beschreibt 12 Erdbeben aus dem 15. und 16. Jahrhundert und ist der erste schriftliche Beweis für seismische Aktivität in Amerika. Verfügbar unter: https://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-9929625/500-year-old-Aztec-manuscript-written-evidence-earthquakes-Americas.html.
Seismosoc. 2021. Piktogramme sind erste schriftliche Berichte über Erdbeben im vorspanischen Mexiko. Verfügbar unter: https://www.seismosoc.org/news/pictograms-are-first-written-earthquake-accounts-in-pre-hispanic-mexico/.
Suarez, G., Garcia-Acosta, V. 2021. Die ersten schriftlichen Berichte über die prähispanischen Erdbeben in Nord- und Südamerika. Seismologische Forschungsbriefe. Verfügbar unter: https://doi.org/10.1785/0220210161.
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