Seltener antiker Mühlstein gefunden, der mit einer römischen Phallus-Schnitzerei verziert ist

Als Archäologen einen zerbrochenen Mühlstein zusammensetzten, waren sie schockiert, eine antike römische Phallusschnitzerei zu finden. Experten sagen, dass die römische Phallus-Dekoration sowohl "hoch signifikant" als auch selten ist.

Der zerbrochene Mühlstein mit der antiken Schnitzerei wurde zwischen 2017 und 2018 bei Straßenbauarbeiten zwischen Cambridge und Huntingdon in Cambridgeshire, England, entdeckt. Er ist nur eines von mehr als 300 Beispielen von Handmühlen und Mühlsteinen, die bei den Arbeiten entdeckt wurden. Cambridgeshire Live berichtete, dass der zerbrochene Mühlstein erst kürzlich wieder zusammengesetzt wurde, als der römische Phallus entdeckt wurde.

Archäologen sagen, dass es für Experten sehr selten ist, einen römisch-britischen Mühlstein mit dieser Art von Schnitzerei zu finden. Dr. Ruth Shaffrey, von Oxford Archaeology, erklärte:

"Als eines von nur vier bekannten Beispielen für römisch-britische Mühlsteine, die auf diese Weise verziert sind, ist der Mühlstein A14 ein höchst bedeutender Fund. Er bietet Einblicke in die Bedeutung der Mühle für die lokale Gemeinschaft und in die schützenden Eigenschaften, die dem Mühlstein und seinem Produkt - dem Mehl - durch die Darstellung eines Phallus auf seiner Oberseite verliehen wurden."

Dr. Ruth Shaffrey und der Mühlstein mit der römischen Phallusschnitzerei. (Highways England)

Die Vorherrschaft des römischen Phallus

Phallische Darstellungen sind in der antiken römischen Kunst und Ikonographie weit verbreitet. Der Phallus war ein beliebtes Symbol für Männlichkeit und Stärke und wurde oft als Amulett getragen oder an einem Ort gezeichnet, um dem Träger oder dem Ort Schutz und Glück zu bringen. Zum Beispiel erhielten kleine Jungen oft ein spezielles Medaillon, Bulla genannt, das ein Phallus-Amulett enthielt, um es um den Hals zu tragen und sie vor dem Bösen zu schützen. Traditionell trugen sie dies vom Alter von neun Tagen bis zu ihrer Ernennung zum Bürger.

Römische Phallus-Windspiele, tintinnabula, waren aus Bronze gegossen und stellten oft einen Penis mit Flügeln dar. Diese Artefakte wurden häufig in den Gärten von Pompeji gefunden. Phallische Bilder erscheinen auch in Reliefs auf Wandtafeln, wie beispielsweise in einer Bäckerei in Pompeji, wie unten beschrieben wird.

Ein römisches Phallus-Windspiel, das in Pompeji entdeckt wurde und im Geheimen Kabinett des Archäologischen Nationalmuseums von Neapel ausgestellt ist. (Marie-Lan Nguyen / CC-BY 2.5)

Steve Sherlock, der archäologische Leiter von Highways England für das Straßenbauprojekt, sagt, dass Bilder des Phallus und des Mahlens für die Römer miteinander verbunden waren: "Dieser Mühlstein ist wichtig, da er die Beweise für solche Bilder aus dem römischen Britannien ergänzt", so Sherlock. "Es gab bekannte Assoziationen zwischen Bildern des Phallus und des Mahlens, wie zum Beispiel jene, die über den Bäckereien von Pompeji gefunden wurden, eines mit der Inschrift 'Hic habitat felicitas' - 'Du wirst hier Glück finden'."

Nicht immer symbolisch

Zweifellos vermittelten die römischen Phalluszeichnungen je nach Kontext unterschiedliche Botschaften. Während römische Soldaten römische Phallus-Amulette trugen, die ihnen im Kampf Glück bringen sollten, fügten sie den Karikaturen, Schriften und anderen Darstellungen auf dem Hadrianswall und anderen Stätten auch Penisgravuren hinzu. Waren diese phallischen Gravuren dazu gedacht, den Schutz der Stätte zu erhöhen? Möglicherweise.

Ein Artikel in All That's Interesting, der sich mit der Verbreitung von Phallusbildern im alten Rom befasst, stellt jedoch auch fest: "Natürlich waren antike römische Phallusse auch ein beliebtes Motiv für Graffiti. Pflastersteine in Pompeji sind mit dem Symbol markiert, um den Weg zu einem Bordell anzuzeigen, ganz zu schweigen von den unzähligen Phallussen, die um Botschaften wie "Ich habe die Bardame gevögelt" geschlungen sind.

Wie Sie sehen, kann ein römisches Phallusbild voller symbolischer Bedeutung sein, aber manchmal wollte der Künstler hinter einer Peniszeichnung auch einfach nur witzig sein.

Bild oben: Der Mühlstein mit einer antiken römischen Phallusgravur. Quelle: Highways England

Von Alicia McDermott