Röntgenbild zeigt, dass jemand Marie Antoinettes Briefe zensiert hat

Ein Team von Wissenschaftlern hat die Briefe von Marie Antoinette an den schwedischen Grafen Axel von Fersen geröntgt, mit dem sie eine Affäre hatte, da Marie zu dieser Zeit verheiratet war. Jetzt wurde nicht nur eine neue Methode entdeckt, um den Inhalt alter Briefe zu entschlüsseln, sondern es wurden auch Gerüchte bestätigt, dass die Königin ihren Mann, den König von Frankreich, betrogen hat.

Die angeblichen „Liebesbriefe“ wurden zwischen Marie Antoinette und dem schwedischen Grafen Axel von Fersen während der Französischen Revolution in den Jahren 1791-92 ausgetauscht. Ein Artikel in ArsTechnica erklärt, dass die zensierten Abschnitte der Briefe nun mithilfe einer neuen Röntgenscan-Methode aufgedeckt wurden. Die Identität des unbekannten Zensors gibt Historikern seit 150 Jahren Rätsel auf, aber jetzt, so Daily Mail, „markiert das X die Stelle“, denn eine neue Röntgenaufnahme der Tintenzusammensetzung hat es den Forschern ermöglicht, die umstrittenen Schwärzungen zu lesen.

Dieser Teil des Briefes vom 4. Januar 1792 von Marie Antoinette enthüllt die ursprünglichen Worte „non pas sans vous“. (Anne Michelin / Science Advances)

Spurensicherung an Marie Antoinettes zensierten Briefen

Die Liebe. Wir alle haben von ihr geträumt, sie gefühlt und sie verloren. Als die meisten von uns Kinder waren, wussten unsere Eltern überhaupt nicht, was Liebe in Wirklichkeit ist. Unschuldig erzählten sie uns märchenhafte Vorstellungen von einer schwer fassbaren magischen Kraft und wussten nichts von den hohen Dopamin- und Noradrenalinspiegeln, die während der Anziehung zwischen zwei Menschen ausgeschüttet werden, damit sie lange genug zusammenbleiben, um sich fortzupflanzen. Diese chemischen Stoffe machen uns euphorisch, energiegeladen, kreativ und von Zeit zu Zeit sogar schwindlig. Aber was Marie Antoinette betrifft, so war sie so „verliebt“, dass es ein Wunder ist, dass sie essen oder schlafen konnte. Die chemische Untersuchungen haben nun ergeben, dass sie eine untreue Ehefrau war, die in einen anderen verliebt war.

Das Forscherteam des Pariser Centre de Recherche sur la Conservation (CRC) hat in der Zeitschrift Science Advances eine neue Studie über einige Briefe von Marie Antoinette veröffentlicht. Sie scannten eine Sammlung geheimer Liebesbriefe, die zwischen Marie Antoinette und dem schwedischen Grafen Axel von Fersen ausgetauscht wurden, und unterschieden die verschiedenen Arten von Tinte, die im Originaltext und in den Redaktionen verwendet wurden. Die Wörter „geliebt“, „wahnsinnig“ und „anbeten“ tauchten in den Scans auf und zeugen davon, wie verliebt die beiden waren. Es stellte sich jedoch heraus, dass viele der Briefe Kopien waren.

Der schwedische Graf Axel Fersen in einem Porträt von Carl Frederik von Breda. (Carl Frederik von Breda / Public Domain)

Aufspüren des anonymen Liebeszensors

Die neue Röntgenmethode, mit der diese Entdeckungen gemacht wurden, nennt sich Mikro-Röntgenfluoreszenz. Diese zerstörungsfreie Analysetechnik dringt tief in die chemischen Strukturen ein, und die Leiterin des Teams, die Chemikerin Anne Michelin, erklärte gegenüber CNN, dass sie die Technik auf 15 redigierte Abschnitte der Sammlung von acht historischen Briefen anwandten. Indem sie die Verhältnisse der chemischen Variationen in den Tinten zwischen „Kupfer-Eisen und Zink-Eisen“ aufzeichneten, enthüllten die Forscher den zugrunde liegenden Originaltext.

Um Licht in die kompliziertesten Abschnitte dieser 8 redigierten Textabschnitte zu bringen, wandten die Forscher „multivariate statistische Analysen“ an. Bei dieser Unterteilung der Statistik geht es um die Beobachtung und Analyse von mehr als einer Ergebnisvariablen. In diesem Fall analysierte die Methode die beiden verschiedenen Tinten und untersuchte, wie sie sich zueinander verhielten.

Es stellte sich heraus, dass einige der angeblichen Briefe „von“ Marie mit derselben Tinte geschrieben worden waren, und dieselbe Tinte wurde auch für viele der Schwärzungen verwendet. Viele der Liebesbriefe waren also Kopien, die der Graf selbst angefertigt hatte, und verrieten, dass er die anonyme Person war, die den Inhalt der Originalbriefe von Marie Antoinette durch Schwärzungen zensiert hatte. Aber warum sollte der Graf so etwas scheinbar Bizarres tun und die Liebesbriefe der Königin umschreiben?

In diesem Brief des Grafen an Marie Antoinette vom 13. Oktober 1791 wurden zwei Methoden kombiniert, um den Text „ma tendre amie“ zu enthüllen. (Anne Michelin / Science Advances)

Ein Graf, der die Integrität einer untreuen Königin schützt

Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass, obwohl sie wissen, dass Graf Fersen der Zensor der Briefe war, die Frage offen bleibt, ob die Kopien mit den Schwärzungen aus sentimentalen Gründen angefertigt wurden oder ob dies alles Teil einer größeren politischen Strategie war. Das Team spekuliert in seiner Arbeit, dass der Graf vielleicht die „Ehre“ der betrügerischen Königin schützen wollte. Aber sie erwägen auch, dass der Graf vielleicht auch seine eigenen Interessen schützen wollte. Vielleicht wusste er zum Beispiel, dass sein Kopf auf einem Hackklotz gelandet wäre, wenn die Affäre an die Öffentlichkeit gelangt wäre.

Wir sollten jedoch wirklich mit Marie Antoinette abschließen. Während jeder sie mit protziger Mode und Enthauptung in Verbindung bringt, hat diese neue Art der Analyse alter Briefe enthüllt, dass sie eine Betrügerin war, unglücklich in der Ehe und mit ihrem Ehemann und eine ganze Nation belügend. Manchmal ist nicht einmal die Welt genug, um ein von Liebeshormonen gesättigtes Herz zu befriedigen.

Bild oben: Auf diesem Gemälde von Joseph Kranzinger ist Marie Antoinette 16 Jahre alt. Ihre Liebesbriefe an den Grafen schrieb sie erst später, als sie in ihrer Ehe unglücklich war. Quelle: Joseph Kranzinger / Public domain

Von Ashley Cowie