Aztekische Todespfeifen klingen wie menschliche Schreie und wurden möglicherweise zur psychologischen Kriegsführung eingesetzt

Als Archäologen vor Jahrzehnten in einem aztekischen Tempel in Mexiko seltsame, schädelförmige Grabbeigaben fanden, nahm man an, es handele sich um bloßes Spielzeug oder Schmuck, das katalogisiert und in Lagerhäusern deponiert wurde. Jahre später entdeckten Experten jedoch, dass es sich um gruselige „Todespfeifen“ handelte, die durchdringende, einem menschlichen Schrei ähnelnde Geräusche von sich geben, die die alten Azteken möglicherweise bei Zeremonien, Opfern oder während Schlachten einsetzten, um ihre Feinde in Angst und Schrecken zu versetzen.

Die aztekischen Todesspielpfeifen waren keine gewöhnlichen Instrumente

Vor 20 Jahren wurden im Tempel des Windgottes Ehecatl in den Händen eines geopferten männlichen Skeletts zwei schädelförmige, hohle Pfeifen gefunden. Als die Pfeifen schließlich geblasen wurden, wurden die erzeugten Töne als erschreckend beschrieben. Die Pfeifen klingen wie "vor Schmerz heulende Menschen, gespenstische Windböen oder der 'Schrei von tausend Leichen'", berichtet MailOnline.

Skelett eines Mannes, der im Windgott-Tempel von Tlatelolco begraben wurde, mit einer aztekischen Totenpfeife (Pfeil). (Roberto Velázquez)

Roberto Velázquez Cabrera, ein Maschinenbauingenieur und Gründer des in Mexiko ansässigen Instituto Virtual de Investigación Tlapitzcalzin, hat jahrelang die Instrumente der Präkolumbianer nachgebaut, um ihre Klänge zu untersuchen. Er schreibt in MexicoLore, dass insbesondere die Totenpfeife kein gängiges Instrument war und möglicherweise für Opfer reserviert war – sie wurde kurz vor dem Tod eines Opfers geblasen, um die Seelen ins Jenseits zu geleiten – oder für den Einsatz im Kampf.

Rituelle aztekische Menschenopfer, dargestellt im Codex Magliabechiano. (Public Domain)

Wofür benutzten die Azteken die Todespfeifen?

„Einige Historiker glauben, dass die Azteken die Totenpfeife benutzten, um den Verstorbenen den Weg in die Unterwelt zu erleichtern. Die Stämme sollen die furchterregenden Töne als psychologische Kriegsführung eingesetzt haben, um die Feinde zu Beginn einer Schlacht zu erschrecken“, erklärt Oddity Central. Wenn die Pfeifen um den Hals der aztekischen Krieger getragen wurden, um ihre Feinde zu Beginn der Schlacht zu erschrecken, könnte die psychologische Wirkung von hundert gleichzeitig ertönenden Todespfeifen auf einen Feind groß gewesen sein und ihn aus dem Gleichgewicht gebracht und seine Entschlossenheit untergraben haben.

llustration der aztekischen Krieger aus dem Codex Mendoza. (Public Domain)

Eine andere Hypothese besagt, dass dem geopferten Mann die Pfeifen gegeben wurden, damit er nach seinem Tod in sie hineinblasen und den Geist des Windes nutzen konnte, um ihn sicher durch die Unterwelt zu führen.

Die Los Angeles Times berichtet, dass einige Experten davon ausgehen, dass die Menschen der Antike die verschiedenen Töne verwendeten, um das Gehirn in bestimmte Bewusstseinszustände zu versetzen oder sogar um Krankheiten zu behandeln. Einige der von Cabrera nachgebildeten Pfeifen erzeugen Töne und Klänge, die den oberen Bereich des menschlichen Gehörs erreichen und für uns fast unhörbar sind.

Fotos einer verbrannten aztekischen Totenpfeife, von Jorge Cervantes Martínez. (Mexicolore)

Arnd Adje Both, ein Experte für prähispanische Musikarchäologie, erklärte gegenüber der Los Angeles Times: „Meiner Erfahrung nach sind zumindest einige prähispanische Klänge eher destruktiv als positiv, andere sind sehr trancefördernd. Sicherlich wurden Klänge in allen Arten von Kulten verwendet, zum Beispiel bei Opferzeremonien, aber auch bei Heilungszeremonien.“

Es wurden auch andere Arten von Geräuschmachern aus verschiedenen Materialien gefunden, wie Federn, Zuckerrohr, Ton und Froschhaut.

Roberto Velázquez Cabrera merkt an, dass die präkolumbianische Musik für uns in der heutigen Zeit zwar verloren gegangen ist, dass aber die Klänge der nachgebauten Pfeifen uns ein besseres Verständnis für die Menschen der Antike vermitteln können. Er sagte: „Wir haben unsere alte Kultur so betrachtet, als ob sie taub und stumm gewesen wäre. Aber ich glaube, dass all das eng damit zusammenhängt, was sie taten und wie sie dachten.“

Bild oben: Experimentelle Modelle der aztekischen Todespfeifen. Quelle: Roberto Velázquez

Von Liz Leafloor