Halfdan Ragnarsson: Wikinger-Kommandant und König von Dublin

Halfdan Ragnarsson war ein Wikinger, der im 9. Jahrhundert lebte. Er ist vor allem als einer der Befehlshaber des großen heidnischen Heeres bekannt, das in die angelsächsischen Königreiche in England einfiel. Der Volksglaube besagt, dass Halfdan bei seiner Ankunft in Irland König von Dublin wurde. Doch die Herrschaft war nicht leicht, und Halfdan starb im Kampf um die Erhaltung seines Königreichs.

Im Allgemeinen wird Halfdan als eine historische Figur betrachtet, obwohl er je nach Quelle unter verschiedenen Namen bekannt ist. Als sich das große heidnische Heer im 9. Jahrhundert in zwei Hälften aufteilte, zog die eine Hälfte mit Halfdan als Anführer in den Norden. Einigen Quellen zufolge erlangte Halfdan die Königswürde über Dublin in Irland. In denselben Quellen heißt es, dass er in einer Schlacht getötet wurde, als er versuchte, seinen Anspruch auf dieses irische Königreich wieder geltend zu machen, da er während seiner Abwesenheit in York abgesetzt worden war.

Die Figur Hvitserk, wahrscheinlich ein Spitzname für Halfdan, in der Serie Vikings. (CC BY SA)

Halfdan Ragnarsson, Sohn von Ragnar Ladbrok

Halfdan Ragnarsson soll der Sohn von Ragnar Lodbrok gewesen sein, und seine Brüder sollen Ivar der Knochenlose, Ubba und Sigurd Schlangenauge gewesen sein. Während Halfdan und seine Brüder von den Fachleuten im Allgemeinen als tatsächliche historische Figuren akzeptiert wurden, ist die Existenz ihres angeblichen Vaters Ragnar Ladbrok immer noch umstritten.

Auf jeden Fall waren Halfdan und seine Brüder die Befehlshaber des Großen Heeres der Heiden, einer Koalition von Wikingerkriegern aus Dänemark und Skandinavien, die in der zweiten Hälfte des 9. Jahrhunderts mehrere Feldzüge gegen die angelsächsischen Königreiche in England unternahmen.

Hvitserk (Halfdan) „Vikings“ (History Channel) ganz links, mit seinen Brüdern. (History Channel)

Ein Bericht über die Feldzüge der Großen Heidnischen Armee findet sich in der Angelsächsischen Chronik, und Halfdan wird als einer der „heidnischen Könige“ bezeichnet. Im Jahr 874 unterwarf das Große Heer der Heiden das Königreich Mercia und setzte Ceolwulf als Marionettenkönig ein. Anschließend schlugen sie ihr Winterlager in Repton auf, das nicht weit vom Fluss Trent entfernt liegt.

Im folgenden Jahr wurde das Heer in zwei Gruppen aufgeteilt. Die erste, die von Guthrum, Oskytel und Anwind angeführt wurde, setzte ihren Feldzug im südlichen Teil Englands fort. Die andere Gruppe, angeführt von Halfdan, zog nach Norden, wo sie gegen die Northumbrianer kämpfte und sie besiegte. Halfdans Wikingerarmee soll anschließend in das Land der Pikten und das Königreich Strathclyde eingefallen sein. Danach verschwindet Halfdan mehr oder weniger aus den angelsächsischen Aufzeichnungen.

Diorama mit Wikingern im Archäologischen Museum in Stavanger, Norwegen. (Wolgmann/ CC BY SA 4.0)

Wikingerherrschaft über Dublin

Die Fortsetzung der Geschichte von Halfdan findet sich in einigen irischen Quellen. Halfdans Bruder, Ivar der Knochenlose, soll nach der Eroberung von Ostanglien mit dem großen heidnischen Heer nach Irland gezogen sein. Nach dem Tod des Königs Olaf des Weißen soll Ivar König von Dublin geworden sein. Ivar wurde von Olafs Sohn Eystein abgelöst. Da Halfdan Ivars Bruder war, glaubte er, Anspruch auf den Thron von Dublin zu haben, was ihn zu einem Angriff auf das Königreich veranlasst haben könnte.

Ivar der Knochenlose auf dem Schlachtfeld in der History Channel-Serie „Vikings“. (CC BY SA)

Zwei weitere Namen

In den Annalen von Ulster heißt es, dass „Oistín, der Sohn von Amlaíb, König der Nordmänner, von Albann hinterlistig getötet wurde“. Oistín, der Sohn von Amlaíb, wird gemeinhin als Eystein identifiziert, während Albann in der Regel für Halfdan steht.

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Halfdan gelang es zwar, Eystein die Macht zu entreißen, doch wurde er nach seiner Rückkehr nach York gestürzt. Daraufhin kehrte Halfdan nach Irland zurück, wo er bei einem Gefecht am Loch Cuan (auch bekannt als Strangford Lough) besiegt und getötet wurde, wie sowohl in den Annalen von Ulster als auch in den Annalen der vier Herren berichtet wird.        

Eine Wikingerarmee im Kampf. (Public Domain)

Dies ist möglicherweise nicht der einzige alternative Name für Halfdan; in der nordischen Saga Die Geschichte von Ragnars Söhnen gibt es eine Figur namens Hvitserk, was wörtlich übersetzt „Weißes Hemd“ bedeutet. Es wird oft angenommen, dass es sich um dieselbe Figur wie Halfdan handelt und dass Hvitserk der Spitzname des Wikingerführers war. In der Saga wird nicht erwähnt, dass Hvitserk nach Irland gegangen ist. Stattdessen soll er zusammen mit seinen Brüdern ausgedehnte Raubzüge in Frankreich unternommen haben.

Bild oben: Die Figur Hvitserk, wahrscheinlich ein Spitzname für Halfdan Ragnarsson, in der Serie Vikings. Quelle: CC BY SA

Von Wu Mingren

Verweise

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Anon., Die Saga von Ragnar Lodbrok und seinen Söhnen [online]

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www.englishmonarchs.co.uk, 2018. Halfdan Ragnarsson. [Online]
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