Ist dies ein winziges Alien-Skelett? Wissenschaftler sagen „Nein“, aber nicht jeder ist davon überzeugt
Ein winziges Skelett mit einem konischen Schädel machte internationale Schlagzeilen als Beweis für Außerirdische auf der Erde. Doch Wissenschaftler sagen, dass die Gene irdisch sind - viele davon haben sie sogar mit den heutigen Chilenen gemeinsam. Sie sind nun bereit, Ihnen die tragische Geschichte von Ata zu erzählen, einem kleinen Mädchen, das als vermeintliches Alien-Skelett für internationales Aufsehen sorgte.
Ata ist der Name eines 15 cm langen Skeletts, das 2003 in La Noria, einer Geisterstadt in der Atacama-Wüste in Chile, gefunden wurde. Man erzählt sich, dass ihre Überreste in ein weißes, mit einem violetten Band gebundenes Tuch eingewickelt oder liebevoll in einen Lederbeutel gesteckt wurden.
Das kleine Skelett von Ata. (Dr. Emery Smith)
Von dem Moment an, als Ata in den Medien bekannt wurde, gab es viele Hypothesen über die Ursache ihrer winzigen Figur, der fehlenden Rippen (10 statt 12), des länglichen Schädels und der harten Knochen. Es dauerte nicht lange, bis neben Behauptungen über eine Frühgeburt oder eine Fehlgeburt auch die Idee von Außerirdischen aufkam. Auch ein Schwindel wurde vermutet.
Doch National Geographic berichtet, dass der derzeitige Besitzer von Atas Überresten, ein spanischer Geschäftsmann namens Ramón Navia-Osorio, der die Mumie 2012 erwarb, beschloss, dass es sich lohnen würde, die Geschichte hinter dem kleinen Wesen weiter zu erforschen.
Er erteilte Dr. Steven Greer, dem Gründer des Disclosure Project (das Informationen über „UFOs, außerirdische Intelligenz und geheime Projekte über fortgeschrittene Energie“ aufdecken soll), die Erlaubnis, einige Röntgen- und CT-Scans des Skeletts durchzuführen. Greer ging noch einen Schritt weiter und übergab dem Mikrobiologen und Immunologen Garry Nolan Proben von Atas Knochenmark.
Der Wissenschaftler der Universität Stanford bestätigte 2013, dass Atas Gene menschlich sind. Nolan hatte jedoch keine Erklärung für ihre ungewöhnlichen körperlichen Merkmale, und das ist der Hauptgrund, warum mehrere Wissenschaftler mit dieser endgültigen Schlussfolgerung nicht zufrieden waren - sie argumentierten, dass es notwendig sei, die unerklärten Merkmale des Hominiden weiter zu erforschen.
Das mumifizierte Skelett eines Mädchens, das 2003 in der chilenischen Wüste gefunden wurde. (Dr. Emery Smith)
Der Guardian berichtet, dass Nolan und seine Kollegen nun bereit sind, ihre Gründe für Atas seltsame Merkmale mit der Welt zu teilen. Die Antwort in einem Wort: Mutationen. Wie die Forscher in ihrer in der Zeitschrift Genome Research veröffentlichten Arbeit schreiben:
„Ata ist ein menschlichen Ursprungs, wahrscheinlich chilenischer Abstammung, und ihr Genom weist Mutationen in Genen auf [...], die zuvor mit Krankheiten wie Kleinwuchs, Rippenanomalien, Schädelfehlbildungen, vorzeitiger Gelenkfusion und Osteochondrodysplasie (auch bekannt als Skelettdysplasie) in Verbindung gebracht wurden.“
Ata soll Mutationen in mindestens sieben Genen haben, die Skelettfehlbildungen verursachen oder das Wachstum beschleunigen. Zusammengenommen glauben die Wissenschaftler, dass die Mutationen alle ungewöhnlichen körperlichen Merkmale von Ata erklären können - von ihrer Größe bis zum fortgeschrittenen Alter ihrer Knochen, sie sagen, dass dies sogar ihre Schädelform erklärt. Nolan behauptet auch, dass Ata ein menschlicher Fötus ist, der tot geboren wurde oder nach der Geburt starb.
Doch nicht jeder ist davon überzeugt. Fowzan Alkuraya, Genetiker am King Faisal Specialist Hospital and Research Center in Riad, Saudi-Arabien, sagte gegenüber National Geographic, dass es „praktisch unwahrscheinlich“ sei, dass ein Mensch so viele Mutationen aufweise; er glaubt, dass nur eine oder zwei Mutationen die körperlichen Anomalien erklären könnten. Nolan ist da anderer Meinung: „Das arme Kind hat leider siebenmal großes Pech gehabt.“
Greer seinerseits reagierte auf die aktuelle Forschung mit den Worten: „Wir wissen nicht, was es ist, aber es ist ganz sicher kein deformierter Mensch.“
Mumifiziertes Exemplar aus der Atacama-Region in Chile. Frontalansicht des Schädels des Ata-Exemplars. E. Smith
Die Debatte wird höchstwahrscheinlich weitergehen, so sehr sich Nolan auch darüber aufregt, der sich wünscht, dass die Menschen endlich von der „Alien-Geschichte“ im Zusammenhang mit Ata ablassen. Er sagte dem Guardian:
„Obwohl dies als Geschichte über Außerirdische begann und international bekannt wurde, ist es in Wirklichkeit eine Geschichte über eine menschliche Tragödie. Eine Frau hatte ein missgebildetes Baby, das auf eine bestimmte Art und Weise konserviert und dann 'verhökert' oder als seltsames Artefakt verkauft wurde. Es stellt sich heraus, dass es ein Mensch ist, mit einer faszinierenden genetischen Geschichte, aus der wir vielleicht etwas Wichtiges lernen können, um anderen zu helfen. Möge sie in Frieden ruhen.“
Bild oben: Mumifiziertes Exemplar aus der Atacama-Region in Chile. Nach Ansicht der Wissenschaftler handelt es sich bei den Überresten um ein kleines Mädchen mit zahlreichen Mutationen - und nicht um einen winzigen Außerirdischen. Quelle: E. Smith
Von Alicia McDermott
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