Wichtige archäologische Entdeckungen

Moderne Technologie und umfangreiche Ausgrabungen haben eine Reihe faszinierender Funde zutage gefördert - von Mumien mit Masken bis hin zu einem Mini-Göbekli Tepe - wir hatten das Glück, durch außergewöhnliche Entdeckungen auf der ganzen Welt viele Geheimnisse der Vergangenheit zu lüften. Wir haben neue Erkenntnisse über Dinosauriereier, die Besiedlung Amerikas und sogar eine neue Menschenart gewonnen!  

Ein grausiger Opfertempel für einen Fruchtbarkeitsgott in Mexiko

Im Januar 2019 fanden engagierte Archäologen in Mexiko den ersten Tempel, der dem „gehäuteten Herrn“ Xipe Tótec, einer der wichtigsten präkolumbianischen Gottheiten, gewidmet ist. Der Fund, zu dem eine steinerne Darstellung des Gottes und zwei Opferaltäre gehörten, wird Historikern und anderen Fachleuten helfen, die prähispanische Religion und insbesondere diesen Fruchtbarkeitsgott besser zu verstehen.

Einer der faszinierenden Funde war ein massiver gemeißelter Kopf, der in einer Nische entdeckt wurde. Über 30 Arbeiter waren nötig, um den Schädel aus der Nische in der Wand zu befreien. In der Nähe fand man eine Treppe, die in das ehemalige Untergeschoss der Pyramidenstruktur führte. Hier stießen die Archäologen auf einen zweiten steinernen Schädel und einen großen gemeißelten Torso.

Xipe Tótec war einer der wichtigsten mesoamerikanischen Götter. Er war eine Gottheit der Fruchtbarkeit, des Frühlings, der Metallarbeiter und der Erneuerung. Ihm wurden viele Opfer dargebracht, und er wurde typischerweise mit der Haut eines Opfers bekleidet dargestellt, die er als Symbol für die Erneuerung der Natur abstreifte. Man glaubte, dass die Anhänger, die die Häute der erschlagenen Opfer trugen, die Gottheit verherrlichten und er sie mit seinen Gunstbeweisen segnen würde. Es besteht die Hoffnung, dass die Ausgrabungsstätte weitere materielle Überreste im Zusammenhang mit der Verehrung dieses eher makabren Wesens zutage fördert. Ein gewaltiger Grabhügel in der Nähe des freigelegten Tempels könnte noch mehr über den Gott Xipe Tótec verraten.

Ein großes ägyptisches Familiengrab

In der archäologischen Stätte Tuna El-Gebel in Minya, südlich von Kairo, wurden in vier ptolemäischen Grabkammern, bei denen es sich offenbar um Familiengräber handelt, 50 Mumien in gut erhaltenem Zustand entdeckt.

In den Kammern wurden Mumien von Männern und Frauen in Gewändern gefunden, von denen einige noch Fragmente von farbiger Kartonnage trugen, sowie 12 Kinder und Säuglinge, die in Leinen gewickelt oder mit demotischer Handschrift verziert waren. Ihre Identität ist noch unbekannt, aber die Mumifizierungsmethode lässt vermuten, dass sie wichtige oder angesehene Positionen innehatten.

Einige von ihnen wurden in steinernen oder hölzernen Sarkophagen beigesetzt, während andere im Sand begraben oder auf dem Boden der Gräber oder in Nischen platziert wurden. Fragmente von Papyri, die in dem Grab gefunden wurden, haben dazu beigetragen, das Entstehungsdatum zu bestimmen, das auf die ptolemäische Ära (305 - 30 v. Chr.), die frühe römische und byzantinische Zeit, zurückgehen könnte.

Nachweis einer neuen menschlichen Art

Forscher, die in einer Höhle auf den Philippinen arbeiteten, behaupten, eine neue, bisher unbekannte Spezies gefunden zu haben, die die Geschichte der Menschheit bereichert. Sie glauben, dass dieser Hominin wahrscheinlich knapp einen Meter groß war. Zu diesem Schluss kamen sie durch die Analyse der fossilen Überreste - Finger- und Zehenknochen sowie Zähne eines Erwachsenen. Auch der Oberschenkelknochen eines Jugendlichen wurde ausgegraben. Die Überreste sind schätzungsweise 50.000 Jahre alt, eine Periode im Pleistozän, in der mehrere Menschenarten auf dem Planeten koexistierten.

Die neue Spezies wurde vorläufig Homo luzonensis genannt und weist einige der gleichen Merkmale wie der moderne Mensch auf, insbesondere seine Backenzähne. Sie weist jedoch auch Merkmale einer früheren Art, Homo australopithecus, auf - insbesondere ähnliche Hand- und Fußknochen. Das Wesen hatte „lange, gekrümmte Finger und Zehen“, was bedeutet, dass es ebenso gut auf Bäume klettern wie aufrecht gehen konnte. Dies scheint darauf hinzudeuten, dass es von einem früheren Verwandten des Menschen, H. erectus, abstammen könnte, der irgendwie über das Meer nach Luzon gelangt war.

Der Fund stellt die gängige Theorie über die Entwicklung des Menschen und seine Ausbreitung über den Globus infrage. Die erste Welle unserer Verwandten, die Afrika verließ, bestand aus dem H. erectus und die zweite Welle aus dem H. sapiens. Man ging davon aus, dass H. erectus sich in Asien niederließ und bis zur Ankunft des modernen Menschen der einzige Mensch in Asien war. Die Entdeckung von H. luzonensis und die frühere Entdeckung auf Flores haben diese Theorie jedoch auf den Kopf gestellt. Dies könnte das Verständnis unserer Evolution verändern.

66 Millionen Jahre alte Dinosauriereier

Ein 10-jähriger Junge in China hat beim Spielen in der Nähe eines Sees zufällig ein versteinertes Ei ausgegraben, was zur Entdeckung eines 66 Millionen Jahre alten Dinosauriernestes führte. Der Fund war der jüngste in einer Stadt, die für ihre zahlreichen Dinosaurierfunde, insbesondere versteinerte Eier, berühmt geworden ist: Héyuán in der Provinz Guangdong.

Zhang Yangzhe spielte unter der Aufsicht seiner Mutter an einer Böschung in der Nähe des Dong-Flusses, als er auf der Suche nach einem Gegenstand war, mit dem er eine Walnuss knacken konnte. Als der Junge in der Erde wühlte, sah er etwas, das wie ein seltsamer Stein aussah, und grub ihn sehr vorsichtig aus.

Als Experten auf den Fund aufmerksam wurden, bestätigten sie sofort, dass es sich bei dem seltsamen Stein um ein versteinertes Ei handelt. In den folgenden Tagen begannen sie, die Stelle auszugraben, an der Zhang seinen Fund gemacht hatte, und fanden 10 weitere Eier. Sie stellten fest, dass Zhang ein Dinosauriernest gefunden hatte, da alle Eier auf einem kleinen Gebiet freigelegt wurden.

Der Ursprung der griechischen Zivilisation auf einer Pyramideninsel

Auf der abgelegenen und unbewohnten pyramidenförmigen Insel Daskalio fanden Archäologen Beweise für eine reiche Kultur- und Denkmallandschaft aus der Zeit vor der minoischen Periode. Die bisherigen Erkenntnisse deuten darauf hin, dass es sich um ein bedeutendes religiöses Zentrum handelte, das mit technischen Kenntnissen ausgestattet war, die mindestens 400 Jahre älter sind als die im minoischen Knossos gefundenen, was darauf hindeutet, dass das Zentrum eine wichtige Rolle bei der Entwicklung der griechischen Zivilisation spielte.

Auf der Insel gab es eine Siedlung mit metallverarbeitenden Werkstätten, Gebäuden und sogar Sanitäranlagen, und das alles ein Jahrtausend vor den Minoern, die oft als die erste europäische Zivilisation angesehen werden. Die ausgeprägte Pyramidenform ist auf umfangreiche Ingenieursleistungen zurückzuführen. Die Menschen schufen die Pyramidenform des Felsens absichtlich, indem sie eine Reihe riesiger Terrassen anlegten. Darauf wurde Gebäude errichtet, meist aus Marmor. Einige der Gebäude waren zweistöckig und hatten Treppen. Die Kulturlandschaft wurde innerhalb eines Zeitraums von vier Jahrzehnten nach einem einzigen Entwurf errichtet.

Die Technik, die Komplexität der Organisation, der Schiffsbau und die Metallverarbeitung, die für den Bau eines solchen Ortes erforderlich waren, deuten darauf hin, dass diese Zivilisation zu diesem Zeitpunkt bereits recht weit fortgeschritten war, was wiederum darauf hindeutet, dass die Kultur bereits seit Hunderten von Jahren oder länger existierte und sich entwickelt hatte. Dieses politische Gebilde existierte zumindest zeitgleich mit den Minoern auf Kreta und später mit den Mykenern und könnte diese in ihrer Entwicklung beeinflusst haben.

Seltsame Schnitzereien einer hungernden Stadt

Vor 3 800 Jahren meißelten die Bewohner des heutigen Vichama in Peru Schlangen und Menschenköpfe in ihre Mauern, neben Darstellungen von ausgemergelten Menschen. Sie litten an Hunger und Tod und hofften, dass eine Wassergottheit endlich Nachsicht walten lassen und ihnen etwas Regen schicken würde, damit ihre Freunde, Familien und Nachbarn überleben konnten.

Ihre Bitten wurden offenbar erhört, wie Experten feststellten, die die Schnitzerei einer menschenähnlichen Kröte in einem Zeremonienkomplex ausgruben. Im traditionellen Glauben der Anden wird die Darstellung einer Kröte als Symbol für Regen verwendet. Die Krötenfigur ist so gestaltet, dass sie ihre Hände um ein menschliches Gesicht wickelt, was darauf hindeutet, dass die Menschen in Vichama auf den so dringend benötigten Regen warteten oder ihn empfingen.

Vichama ist eine der archäologischen Stätten der Caral-Zivilisation, der ersten bekannten Zivilisation Amerikas. Sie dauerte bis etwa 1800 v. Chr., bevor Caral verschwand, möglicherweise aufgrund von Klimaveränderungen. Die Menschen in Vichama waren jedoch offenbar besser ausgerüstet und vorbereitet und konnten so überleben.

Die ersten Amerikaner kamen möglicherweise auf dem Seeweg

Im Jahr 2019 haben Archäologen eine Entdeckung gemacht, die für die Geschichte der Besiedlung Amerikas von entscheidender Bedeutung sein könnte. Ihr Fund stellt die bisher vorherrschenden Theorien darüber in Frage, wann und wie die ersten Menschen nach Amerika kamen. Die Funde deuten darauf hin, dass die Menschen den amerikanischen Kontinent viel früher besiedelt haben als bisher angenommen, und stützen die Theorie, dass die Menschen nicht über eine Landbrücke, sondern über das Meer auf den Kontinent gekommen sind.

Die Funde wurden in einem abgelegenen Gebiet namens Cooper's Ferry in einem Tal am Ufer des Columbia River im westlichen Idaho gemacht. Man geht heute davon aus, dass es sich um eine der ältesten archäologischen Stätten Amerikas handelt. Die Ergebnisse der Radiokarbondatierung und der Bayes'schen Analyse deuten darauf hin, dass die Menschen begannen, das Gebiet zwischen 16.560 und 15.280 Jahren vor unserer Zeitrechnung zu besiedeln.

Die Funde in Idaho zeigen, dass die Clovis-Menschen nicht die ersten waren, und sie belegen, dass Menschen wahrscheinlich schon in Amerika lebten, bevor sich vor etwa 14 000 Jahren ein eisfreier Korridor im unteren Teil des Kontinents öffnete. Diese neuen Beweise werfen die Frage auf, wie die Menschen zu dieser Zeit auf den Kontinent gelangten, da die Beringia-Landbrücke noch vom Eis bedeckt war und als unpassierbar galt. Der Fund untermauert somit die Annahme, dass die ersten Bewohner Nordamerikas über das Meer kamen.

Ein 11.300 Jahre altes Mini-Göbekli Tepe

Im November 2019 gaben Archäologen die Entdeckung eines Tempels aus der Jungsteinzeit mit drei fast unversehrten Stelen bekannt, die in ihrer Form dem berühmten Göbekli Tepe ähneln - dem ältesten bekannten Tempel der Welt. Der antike Tempel wurde in der Ilısu-Gegend von Dargeçit in der südosttürkischen Provinz Mardin ausgegraben und wurde nach Schätzungen von Archäologen vor 11 300 Jahren erbaut.

Dieses antike spirituelle Zentrum war in derselben Zeit aktiv wie der berühmte Göbekli Tepe, der als Geburtsstätte der frühen Zivilisation und ältester Tempel der Welt gilt. Der 80 Quadratmeter große Komplex weist auch einige Gemeinsamkeiten mit Göbekli Tepe auf - er hat kleinere Versionen der Säulen, Symbole und Architektur.

Das Team hat die 11 000 Jahre alten Tempelmauern ausgegraben, die aus Geröll bestehen und mit einer gehärteten Lehmbasis befestigt sind, aber sie haben das Fundament der Struktur noch nicht erreicht. Sie fanden auch vier Steinstelen, von denen drei als „sehr gut erhalten“ beschrieben wurden, aber „keine figürliche Inschrift“ auf einer der vier Stelen gefunden wurde.

Ein überraschendes, 3.200 Jahre altes Schwert in einem Megalithen ausgegraben

Archäologen, die auf der spanischen Ferieninsel Mallorca arbeiten, machten im September eine überraschende Entdeckung: Sie legten in der archäologischen Stätte Talaiot del Serral de ses Abelles in der Gemeinde Puigpunyent ein 3.200 Jahre altes Schwert aus der Bronzezeit frei.

Das Team bereitete die Ausgrabungsstätte für die Eröffnung eines Museums vor, als es das Schwert entdeckte. Zwei Archäologen hoben einen Stein auf und sahen etwas aus dem Boden ragen. Sie glaubten, dass sie dort nichts mehr finden würden, da die Stätte bereits gründlich untersucht und in der Vergangenheit von Römern und anderen geplündert worden war.

Obwohl die Waffe über 3000 Jahre alt ist, ist sie in gutem Zustand. Sie ist eine der wenigen Waffen aus dieser Zeit, die auf der Insel gefunden wurden. Der Fund ermöglicht den Experten ein besseres Verständnis der geheimnisvollen tailiotischen Kultur und zeigt, dass Waffen als Opfergaben an den Talaiots, den Orten religiöser Anbetung, verwendet wurden.

Ein Tempel und unzählige Schätze in einer versunkenen Stadt

Im Juli 2019 gab das ägyptische Ministerium für Altertümer bekannt, dass Meeresarchäologen bei Tauchgängen in der antiken versunkenen Stadt Herakleion (benannt nach Herkules, der der Legende nach dort gewesen sein soll) vor der Küste des Nildeltas die Überreste eines Tempels, eines Hafens und von Booten mit antiken Schätzen entdeckt haben.

Die Stadt, die in Ägypten unter dem Namen Thonis bekannt ist, liegt in der heutigen Bucht von Aboukir unter Wasser. Im 8. Jahrhundert v. Chr., als die Stadt vermutlich erbaut wurde, befand sie sich an der Mündung des Nildeltas in das Mittelmeer.

Das Tauchteam fand eine „Reihe neuer Häfen“, die ihre Karte der antiken versunkenen Stadt „um etwa zwei Drittel einer Meile“ erweitern, und sie haben auch ihre Kartierung von Canopus, einer zweiten versunkenen Stadt in der Nähe von Herakleion, ergänzt. Darüber hinaus wurde in einem der zahlreichen antiken Schiffe aus dem vierten Jahrhundert v. Chr. Geschirr, Münzen und Schmuck gefunden.

Bild oben: Eine der Mumien, die in der Grabstätte von Tuna El-Gebel gefunden wurden. (Ministerium für Altertümer) Kopf und Torso des Gottes Xipe Totec, gefunden in der archäologischen Stätte Ndachjian-Tehuacán. (Melitón Tapia/ INAH) Ein Schwert der talaiotischen Zivilisation wurde auf Mallorca, Spanien, gefunden. (Diario de Mallorca)  Schnitzereien, die von Menschen in Vichama, Peru, vor 3.800 Jahren angefertigt wurden, lassen vermuten, dass der Regen gerade noch rechtzeitig kam. (Ministerio de Cultura de Perú ) Überreste eines Tempels in Herakleion gefunden.´(Christoph Gerigk - Frank Goddio/Hilti Foundation / Egyptian Antiquities Authority)

Von Ancient Origins