Die Eiserne Jungfrau: Das mittelalterliche Foltergerät wurde noch bis zum Jahr 2003 verwendet!
Die Eiserne Jungfrau ist ein Foltergerät, von dem man annimmt, dass es im Europa des Mittelalters zum Einsatz kam. Dieses berüchtigte Gerät ist auch unter anderen Namen bekannt, wie z.B. Jungfrau (eine Anspielung auf die Jungfrau Maria) und Jungfer. Die Eiserne Jungfrau wird als eine menschengroße Kiste beschrieben, die innen mit Stacheln versehen ist. Das Opfer wurde in die eiserne Jungfrau hineingezwängt und von den Stacheln aufgespießt, wenn die Foltervorrichtung geschlossen wurde.
Wurde die Eiserne Jungfrau im Mittelalter verwendet?
Obwohl die Eiserne Jungfrau gemeinhin mit dem Mittelalter in Verbindung gebracht wird, gibt es keinen Bericht über ihre Verwendung in dieser Zeit, was die Behauptung in Frage stellt, dass sie damals tatsächlich als Foltergerät verwendet wurde. Foltergeräte, die der Eisernen Jungfrau ähnlich sind, wurden jedoch in Texten beschrieben, die vor dieser Zeit geschrieben wurden. In „The City of God“ des Heiligen Augustinus von Hippo wird zum Beispiel von Marcus Atilius Regulus berichtet, einem römischen General, der von den Karthagern zu Tode gefoltert wurde. In seinem Werk schreibt Augustinus, dass Regulus in eine Kiste mit Nägeln eingesperrt wurde. Die Nägel durchbohrten den General jedoch nur, wenn er einschlief. Daher hielt sich Regulus wach und starb schließlich an Schlafentzug.
Der Tod von Marcus Atilius Regulus, nachdem er von den Karthagern in einen Bottich genagelt wurde. (Rijksmuseum / Public Domain)
Der früheste Bericht, den wir über die Eiserne Jungfrau haben, stammt aus dem 18. Jahrhundert und wurde von dem Historiker Johann Philipp Siebenkees verfasst. In einem Reiseführer über die deutsche Stadt Nürnberg behauptete der Historiker, dass ein Verbrecher im Jahr 1515 mithilfe einer Eisernen Jungfrau hingerichtet wurde. Siebenkees stellte außerdem fest, dass die Stacheln im Inneren des Geräts absichtlich so gefertigt waren, dass sie nicht lang genug waren, um ihn zu töten. Daher litt er noch zwei Tage lang, bevor er starb.
Die Eiserne Jungfrau von Nürnberg. (Morphart / Adobe)
Wie unterscheidet sich der Schandmantel von der Eisernen Jungfrau?
Die Glaubwürdigkeit von Siebenkees' Geschichte ist angezweifelt worden, und es wird allgemein angenommen, dass der Historiker sie erfunden hat. Es ist auch möglich, dass Siebenkees eine mittelalterliche Bestrafungsvorrichtung, den so genannten Schandmantel, falsch interpretiert hat, der von deutschen Prostituierten und Wilddieben zur öffentlichen Demütigung getragen wurde. Obwohl der Schandmantel der eisernen Jungfrau ähnelt, war er nicht mit Stacheln versehen.
Foltergerät „Schandmantel“. (Flominator / CC BY-SA 3.0)
Dennoch inspirierte Siebenkees' Bericht über dieses grausige Gerät seine Leser, und es wurden auf der Grundlage seiner Schriften immer mehr Eiserne Jungfrauen geschaffen. Darüber hinaus wurde die Eiserne Jungfrau eng mit der Stadt Nürnberg in Verbindung gebracht und in verschiedenen Varianten als Nürnberger Jungfrau (eine Eiserne Jungfrau mit dem Kopf der Jungfrau Maria) und Eiserne Jungfrau von Nürnberg bezeichnet.
Zu Beginn des 19. Jahrhunderts wurden Eiserne Jungfrauen nicht nur in Nürnberg, sondern auch in anderen europäischen Städten her- und ausgestellt. Gegen Ende des Jahrhunderts, im Jahr 1893, wurde eine eiserne Jungfrau auf der Weltausstellung in Chicago präsentiert. Die in dieser Zeit entstandenen Jungfern wurden aus verschiedenen mittelalterlichen Artefakten und Ersatzteilen zusammengesetzt und der Öffentlichkeit gegen eine Gebühr zur Verfügung gestellt.
Eiserne Jungfrau, mittelalterliche Foltervorrichtung. (Sternspringer / Adobe)
Weitere Geschichten über die Verwendung der Eisernen Jungfrau kursieren
Zur gleichen Zeit, als diese angeblich mittelalterlichen Foltergeräte entwickelt wurden, kamen weitere Schauergeschichten über die Eiserne Jungfrau auf. Eine davon besagt, dass das Gerät während der Inquisition verwendet wurde und dass der Kopf der Jungfrau den Triumph der katholischen Kirche über die Ketzerei symbolisieren sollte. Eine andere Geschichte besagt, dass die Eiserne Jungfrau bereits im 12. Jahrhundert verwendet wurde.
Der Kopf der Jungfrau Maria auf der Spitze der Eisernen Jungfrau soll den Sieg der katholischen Kirche über die Ketzerei symbolisieren. (Grafenschreck / CC BY-SA 4.0)
Heute sind die Eisernen Jungfrauen in verschiedenen Museen auf der ganzen Welt ausgestellt, obwohl diese Exemplare wahrscheinlich im 19. Jahrhundert hergestellt wurden. Schließlich wurde 2003 berichtet, dass eine Eiserne Jungfrau auf dem Gelände des irakischen Nationalen Olympischen Komitees in Bagdad entdeckt wurde. Der Leiter dieses Komitees und des irakischen Fußballverbands war Uday Hussein, der Sohn von Saddam Hussein. Die Geschichte besagt, dass die Eiserne Jungfrau ihm gehörte und zur Bestrafung von Athleten verwendet wurde, die keine guten Leistungen erbrachten.
Oberes Bild: Eiserne Jungfrau, mittelalterliche Foltergerät (StarJumper / Adobe)
Von Wu Mingren
Verweise
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maiden
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htm
Konieczny, P., 2016. Warum mittelalterliche Foltergeräte nicht mittelalterlich sind. [Online] Verfügbar unter: http://www.medievalists.net/2016/03/why-medieval-torture-devices-are-not-medieval/
2019. Iron Maiden - Foltergerät. [Online] Verfügbar unter: http://www.medievalchronicles.com/medieval-torture-devices/iron-maiden-torture-device/
Foltermuseum, 2015. Die Nürnberger Jungfrau. [Online] Verfügbar unter: http://torturemuseum.net/en/the-nuremberg-virgin/
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