Das rekonstruierte Antikythera lüftet die Geheimnisse des ersten Computers der Welt
Die berühmte altgriechische astronomische Rechenmaschine, bekannt als der "Antikythera-Mechanismus", ist ein mechanisches Gerät, das zur Vorhersage astronomischer Ereignisse geschaffen wurde. Jetzt haben UCL-Wissenschaftler das Gerät nachgebaut, das als die älteste jemals entdeckte analoge Rechenmaschine gilt.
Mit 2000 Jahren ist es "noch" die älteste analoge Rechenmaschine, die je entdeckt wurde. Jetzt haben Wissenschaftler des University College London (UCL) ein "theoretisch" nachgebautes Antikythera-Gerät geschaffen, das die Rätsel und Probleme auf erstaunliche Weise löst.
Die auf dem Papier nachgebaute Antikythera-Rechenmaschine wurde erst zur Realität, als die Wissenschaftler endlich das vorderste 63-Zähne-Zahnrad mit dessen Beziehung zum 462-jährigen Venuszyklus "verbanden".
Das wiederaufgebaute Antikythera beweist antikes griechisches Genie
Im Jahr 1901 entdeckte der Archäologe Valerios Stais den originalen Antikythera-Mechanismus im Rumpf eines Schiffswracks vor der Küste der griechischen Insel Antikythera. Dieses antike griechische handbetriebene Oratorium, das heute im Archäologischen Nationalmuseum in Athen aufbewahrt wird und oft als der erste analoge Computer bezeichnet wird, wurde von antiken Astronomen zur Vorhersage von Sonnenfinsternissen verwendet, um genaue Kalender zu erstellen, und war ein Werkzeug der Wahrsagerei zur Ableitung astrologischer Vorhersagen.
Der Antikythera-Mechanismus wird im Nationalen Archäologischen Museum, Athen, Griechenland aufbewahrt. (Tilemahos Efthimiadis /CC BY 2.0 )
Laut der New York Times wurde der Antikythera-Mechanismus auf die Zeit zwischen 87 v. Chr. und 205 v. Chr. datiert, und das griechische Schiffswrack, auf dem er gefunden wurde, wurde auf etwa 70-60 v. Chr. datiert.
Jetzt enthüllt eine neue Arbeit des Antikythera-Forschungsteams des UCL, die in Scientific Reports veröffentlicht wurde, neue Einblicke in dieses uralte Modell des antiken griechischen Kosmos. Professor Tony Freeth ist Maschinenbauingenieur am UCL, und er erklärte, dass ihr neues Modell die Zyklen der Sonne, des Mondes und der Planeten zeigt, und er beschreibt die Arbeit als "eine beeindruckende Meisterleistung der antiken griechischen Genialität."
Inschriften, die auf dem Antikythera-Mechanismus gefunden wurden, führten zu einer Reihe von Durchbrüchen bei der Schaffung des "theoretisch" wiederhergestellten Antikythera-Geräts. (Tony Freeth et al. / Nature)
Vorbereitung um die Geheimnisse zu lüften
Dieser antike astronomische Computer wurde mit 30 Bronzezahnrädern konstruiert, die einzeln gedreht wurden, um die relativen Positionen der Planeten zu reproduzieren. Diese Daten wurden dann verwendet, um Sonnenfinsternisse und Mondphasen, die Positionen der Planeten und die Daten der Olympischen Spiele vorherzusagen, so die neue Publikation.
Im Jahr 2005 demonstrierte ein Forscherteam mit 3D-Röntgenaufnahmen des 2000 Jahre alten Rechners, wie der Mechanismus Sonnenfinsternisse vorhersagte und die Schwankungen des Mondzyklus berechnete, aber wie genau die Zahnräder an der Vorderseite des Geräts bedient wurden, blieb ein Geheimnis. Zumindest bis jetzt.
Die 30 verbliebenen Zahnräder sind in 82 einzelne Fragmente aufgeteilt, die mit dem gespickt sind, was ein Eureka Alert-Artikel als "Tausende von 2.000 Jahre alten Textzeichen" beschreibt. Dazu gehört ein Diagramm des Kosmos mit Planeten, die sich einst auf Ringen bewegten, was durch das Vorhandensein von Markierungsperlen angezeigt wird.
Der Doktorand Aris Dacanalishe vom Antikythera-Forschungsteam des UCL sagte, dass die Astronomie im ersten Jahrtausend v. Chr. in Babylon aufkam, aber zu dieser Zeit nichts darauf hindeutete, "wie die alten Griechen den hochpräzisen 462-Jahres-Zyklus für die Venus und den 442-Jahres-Zyklus für den Saturn fanden."
Der Doktorand David Higgon erklärte jedoch, dass es dem Team nach "beträchtlichem Aufwand" gelungen sei, die Hinweise in den Fragmenten A und D mit einem Mechanismus für die Venus in Verbindung zu bringen, der die Relation der 462-jährigen Planetenperioden genau modelliert, wobei das 63-Zähne-Zahnrad eine entscheidende Rolle spielt."
Computermodell der Getriebe des Mechanismus. (©2020 Tony Freeth / UCL)
Es ist Zeit für ein echtes, wiederaufgebautes Antikythera-Gerät, das getestet wird
Der Mitautor der neuen Studie, Dr. Adam Wojcik von der UCL-Abteilung für Maschinenbau, sagte, dass das Team innovative Mechanismen für alle Planeten entwickelt hat, die zur Berechnung der neuen fortschrittlichen astronomischen Zyklen verwendet werden können.
Dann minimierte das Team die Anzahl der Zahnräder im gesamten System, so dass die Mechanik ihres neuen Modells "in den engen verfügbaren Raum passen würde." Dieser Prozess stellte effektiv das wieder her, was das Team als "einen wichtigen theoretischen Schritt" zum Verständnis dessen bezeichnete, wie die antiken griechischen Astronomen und Ingenieure den gesamten sichtbaren Kosmos in einen relativ kleinen Mechanismus gezwängt haben.
Es ist eine Sache, zu enthüllen, wie tief das Wissen der Astronomen über den Nachthimmel war, und ihr Verständnis davon, wie er sich bewegte, aber eine große Frage bleibt unbeantwortet: "Wie um alles in der Welt wurde das Gerät erschaffen?"
Der einzig wahrhaftige Weg, diese offene Frage zu beantworten, ist, die Ärmel hochzukrempeln und zu versuchen, es nachzubauen, und genau das hat das Team vor. Wie die Wissenschaftler in der neuen Arbeit schreiben, kann die Funktionsfähigkeit ihres neuen Modells nur bewiesen werden, "indem man es mit antiken Techniken nachbaut."
Bild oben: Explosionszeichnung des Kosmos-Getriebes des nachgebauten Antikythera-Mechanismus. Quelle: ©2020 Tony Freeth / UCL
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