Harrisons Höhle – ein unterirdisches Abenteuer auf Barbados
Barbados ist bekannt als „das Land des Fliegenfischens“. Es ist ein beliebtes Touristenziel und gilt als tropisches Paradies. Doch dieser karibische Staat hat noch viel mehr zu bieten. Es hat eine einzigartige Geologie und viele bemerkenswerte Höhlen, von denen Harrisons Höhle, die im alten Zuckerrohranbaugebiet von Barbados liegt, die beeindruckendste ist.
Die Entdeckung von Harrisons Höhle
In der Nähe der Höhle wurden Artefakte der indigenen Bevölkerung gefunden, die vor der Ankunft der Europäer auf der Insel lebte, und es ist gut möglich, dass sie die Höhle nutzten. Sie wurde jedoch erst zu Beginn des 18. Jahrhunderts offiziell betreten. Es ist nicht bekannt, wer sie zuerst betreten hat, aber sie ist nach einem örtlichen Grundbesitzer namens Thomas Harrison benannt.
Erst im 20. Jahrhundert wurde die Höhle erstmals erforscht und kartiert. Im 19. Jahrhundert gab es mehrere Versuche, die Höhle zu erforschen, aber angesichts der begrenzten technischen Mittel der damaligen Zeit war dies nicht möglich. Alle natürlichen Eingänge zur Höhle, von denen es mehrere gibt, waren eine Herausforderung.
In den Jahren 1973 und 1974 gelang es den Barbadiern Tony Mason und Alison Thornhill sowie dem Dänen Ole Sorenson, die Höhle vollständig zu erforschen. Die Regierung von Barbados erkannte schnell das Potenzial des Höhlensystems und vergrößerte einen der natürlichen Eingänge, um Platz für eine Tram-Tour zu schaffen. Der Haupttunnel trägt den Namen Boyce Cave und wurde 1981 erstmals für Touristen geöffnet. In der Nähe gibt es zahlreiche weitere Höhlen, die jedoch nicht alle gut erforscht sind.
Die vielen Wunder von Harrisons Höhle
Harrisons Höhle besteht aus kristallinem Kalkstein und befindet sich im Hochland von Barbados. Sie ist gekennzeichnet durch kalte Bäche und tiefe Wasserbecken. Das Wasser, das durch den weichen Kalkstein fließt, hat einige wunderschöne Formen geschaffen. Sie ist eine der größten bekannten Bachhöhlen und etwa 2,3 km lang. Die Durchschnittstemperatur liegt bei 27 Grad Celsius. Da die Höhle von mehreren Bächen durchflossen wird, gilt sie als „aktive Höhle“, in der das fließende Wasser die Natur der Höhle ständig verändert und neue Formen schafft. Diese vielen Bäche im Höhlensystem sind wunderschön und bilden Wasserfälle oder kristallklare oder smaragdgrüne Becken.
Becken mit kristallklarem Wasser, Harrisons Höhle (CC BY-NC 2.0)
Der Hauptteil der Höhle ist die zentrale Galerie, die gemeinhin als „Great Hall“ bekannt ist und etwa 15 m misst. In Harrisons Höhle gibt es auch viele bemerkenswerte weiße Fließsteine, die sich im Laufe der Jahrtausende gebildet haben. Dabei handelt es sich um Platten oder vorhangartige Ablagerungen von Kalzium, die durch das Herabtropfen von Wasser in der Höhle entstanden sind und mit versteinerten Wasserfällen verglichen werden können. Sie sind eines der Naturwunder von Barbados.
Harrisons Höhle beherbergt auch viele erstaunliche Höhlensinter. Das Wasser, das durch die Höhle fließt, hat Stalaktiten gebildet, die von der Decke herabhängen, und Stalagmiten, die aus dem Boden ragen. Dort, wo sich die Stalaktiten und Stalagmiten treffen, bilden sie Kalksteinsäulen, die den Boden mit der Höhlendecke verbinden.
Fließsteine, Kalksteinablagerungen an den Wänden von Harrisons Höhle (CC BY 2.0)
Zu den Kalkstein- und Kalzitformationen, die in der Höhle zu finden sind, gehören eine Galerie von Kalksteinsäulen, die als „The Village“ bekannt ist, sowie „The Chapel“ und „The Altar“, allesamt spektakuläre Formationen von Speläothemen.
Anreise zu Harrisons Höhle
Es gibt organisierte Ausflüge zur Höhle, die oft Teil der historischen Touren durch das Zuckerhöhlenhochland sind. Besucher der Höhle können für einen Platz in einer Tram bezahlen, die eine bequeme Fahrt bietet, während man die erstaunlichen Sehenswürdigkeiten betrachtet. Wenn die Tram den Grund der Höhle erreicht hat, können die Besucher umhergehen und die Galerien mit Stalaktiten und Stalagmiten sowie die erstaunlichen Wasserbecken bewundern. Diejenigen, die für einen Platz in der Tram bezahlen, kommen auch in den Genuss eines Fremdenführers. In einem speziell eingerichteten Besucherzentrum wird eine Ausstellung historischer Artefakte gezeigt.
Bild oben: Stalagmiten und Stalaktiten in Harrisons Höhle. Quelle: CC BY-NC 2.0
Von Ed Whelan
Verweise
Harrison, J.B. und Jukes-Browne, A.J., 2012. Die Geologie von Barbados . BoD-Bücher auf Anfrage
Kambesis, P.N., & Machel, H.G. (2013 ). Höhlen und Karst von Barbados. In Coastal Karst Landforms (S. 227-244). Springer, Dordrecht
Abrufbar unter: https://link.springer.com/chapter/10.1007/978-94-007-5016-6_10
Morgan, F. D., et al. (1999, Januar). Resistivity in cave exploration . In Symposium on the Application of Geophysics to Engineering and Environmental Problems 1999 (S. 303-308)
Abrufbar unter: https://library.seg.org/doi/abs/10.4133/1.2922620
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