Bemalte mittelalterliche Grabgewölbe tauchen in Belgien auf

Bei Ausgrabungen in der Liebfrauenkirche im Herzen des historischen Brügges, Belgien, wurde ein drittes mittelalterliches Grabgewölbe ausgegraben. Genau wie das erste, das im Mai entdeckt wurde, weist auch diese Gruft sehr detaillierte gemalte biblische Szenen auf.

Bei jüngsten Ausgrabungen in Westflandern, in der Kathedrale Notre-Dame de Bruges, wurden nun drei verzierte mittelalterliche Grabgewölbe ausgegraben. Zwei wurden im Mai dieses Jahres entdeckt und ein weiteres wurde gerade bei einer Ausgrabung im Vorfeld des Baus einer neuen unterirdischen Pumpstation freigelegt.

Grabgewölbe, das bei Ausgrabungen auf dem Friedhof Notre-Dame de Bruges entdeckt wurde.  (Raakvlak)

Der Fund wurde am Freitag von der Beratungsfirma BAAC Vlaanderen und dem interkommunalen archäologischen Dienst Raakvlak, der die Ausgrabung leitet, bekannt gegeben. In der Pressemitteilung heißt es, dass die Skelettreste von rund 50 Personen aus den Überresten der bemalten Steinkisten, in denen sie begraben waren, geborgen worden sind.

Mittelalterliche Eilaufträge bedeuteten harte Arbeit

Einem Bericht des Archaeology News Network zufolge wurden die ersten beiden gemauerten Gewölbe weniger als eine Woche nach Beginn der archäologischen Ausgrabungen im Mai entdeckt. Ein Grab wurde als „reich verziert“ mit hellen Wandmalereien an den Innenwänden beschrieben. Alle Hauptfiguren sind mit roten Blumen und roten „bottony“ Kreuzen, d.h. viereckigen Kreuzen mit dünnen Streben, die in Kleeblättern enden, geschmückt. Aufgrund der religiösen Symbolik und des Malstils wurde dieses erste Grabmal auf das späte 14. Jahrhundert datiert.

Engel mit Weihrauchfass und Bottony-Motiv an der Längsseite des Grabgewölbes (Raakvlak)

Bevor wir auf die Art der majestätischen Kunstwerke eingehen, ist es wichtig zu wissen, dass diese Gewölbe in Eile gebaut wurden. In einem Artikel auf The History Blog wird erklärt, dass die Grabgewölbe mittelalterliche „Eilaufträge waren, da im 14. Jahrhundert Leichen immer innerhalb von 24 Stunden nach dem Tod bestattet werden mussten“. Das bedeutete, dass Maurer, Steinmetze, Stuckateure und Maler gegen die Uhr arbeiteten. In der Folge trocknete der Kalkputz an den Gewölbewänden nicht richtig, was dazu führte, dass die Archäologen den Zustand der bemalten Grabkästen als „schwierig“ bezeichneten.

Kreuzigungsszene an der Spitze der bemalten Grabkammer. (Raakvlak)

Biblische Kunst für die andere Seite

Auf beiden Seiten des zuerst entdeckten rechteckigen Steingewölbes sind Engel abgebildet, die Weihrauchgefäße schwingen. Das kürzeste Ende (Fußende) des antiken Grabgewölbes stellt die biblische Szene auf Golgatha dar. Blut rinnt aus dem gekreuzigten und aufgespießten Jesus, während seine Mutter Maria zu seiner Rechten und der Apostel Johannes zu seiner Linken zu sehen sind. Am breitesten Ende dieses Gewölbes befindet sich eine Darstellung des „Sedes sapientiae“, was in der römisch-katholischen Tradition „Sitz oder Thron der Weisheit“ bedeutet und sich auf Maria bezieht, die auf einem Thron mit dem Jesuskind in den Armen dargestellt ist. Ein 3D-Modell des ersten bemalten Gewölbes wurde bereits fertiggestellt, das Sie sich auf Sketchfab ansehen können.

3D-Darstellung der letzten Grabkammer, die ausgegraben werden soll, bereitgestellt von Sketchfab

Das zweite Gewölbe war nur teilweise bemalt, aber das dritte, das erst letzte Woche ausgegraben wurde, ist ähnlich reich verziert wie das erste entdeckte Gewölbe. Auch hier schwenken zwei Engel Räuchergefäße inmitten von Blumen- und Kreuzmotiven, und am kurzen (Kopf-)Ende des Kastens ist eine weitere Kreuzigungsszene zu sehen, die Maria und Johannes neben dem gekreuzigten Christus zeigt.

Darüber hinaus befindet sich gegenüber eine weitere Darstellung der Sedes sapientiae. Auch dieses jüngste Grab wird auf die zweite Hälfte des 14. Jahrhunderts datiert, ist aber vermutlich etwas jünger als die beiden anderen im Mai entdeckten Gewölbe.

Sedes sapientiae-Szene am Fuße eines bemalten Grabgewölbes (Raakvlak)

Es ist an der Zeit, die Toten auferstehen zu lassen, oder zumindest ihre Grabkammern

Nach Angaben der Archäologen sind die Wandmalereien in der ersten, im Mai entdeckten Gruft besser erhalten als in der zweiten. Um die Malereien und die Grabgewölbe bestmöglich zu erhalten, hat ein Team von Konservatoren die Kunstwerke gereinigt. Sobald sie fotografiert und an Ort und Stelle dokumentiert waren, wurden die Gewölbe verfüllt, um eine weitere Erosion durch die Umwelt zu verhindern. Allerdings werden sie nicht lange dort bleiben.

Anhand eines Modells des zweiten bemalten Gewölbes werden die Restauratoren demnächst ihren nächsten, recht kühnen Schritt planen, nämlich die Entnahme aller drei Gräber zur weiteren Untersuchung und Konservierung. All dies wird nach einer ernsthaften Risikobewertung erfolgen, um mögliche Schäden an den empfindlichen, 600 Jahre alten biblischen Malereien zu vermeiden.

Bild oben: Verschiedene biblische Bilder, die auf das in Brügge gefundene Grabgewölbe gemalt sind. Quelle: Raakvlak

Von Ashley Cowie