Die sozialen Folgen des Dreißigjährigen Krieges: War es das wert?

Der Dreißigjährige Krieg war ein großer europäischer Krieg, der im 17. Jahrhundert stattfand. Während der Konflikt hauptsächlich auf dem Gebiet des heutigen Deutschlands stattfand, waren viele der großen europäischen Mächte zu dieser Zeit daran beteiligt. Der Dreißigjährige Krieg hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf Europa, und einige der Folgen dieses Krieges können in den Veränderungen gesehen werden, die in der europäischen Gesellschaft gemacht wurden.

Der Beginn von brutalen 30 Jahren

Der Dreißigjährige Krieg begann im Jahr 1618 und dauerte bis 1648. Dieser Krieg begann als Religionskrieg zwischen Katholiken und Protestanten im Heiligen Römischen Reich, entwickelte sich dann aber zu einem Konflikt zwischen der Habsburger Dynastie und anderen europäischen Mächten.

Die unmittelbare Ursache des Dreißigjährigen Krieges war die Entscheidung des neu gewählten Kaisers des Heiligen Römischen Reiches, Ferdinand II. von Böhmen, die religiöse Einheitlichkeit in seinem Reich durchzusetzen. Dies wurde von seinen protestantischen Untertanen als Verstoß gegen den Augsburger Religionsfrieden gesehen, und sie schlossen sich zur Protestantischen Union zusammen. Dies und die Weigerung Ferdinands, seine protestantischen Untertanen zu dulden, führte zum Dreißigjährigen Krieg.

Ferdinand II., Heiliger Römischer Kaiser und König von Böhmen von Joseph Heintz dem Älteren (Public Domain)

Andere europäische Großmächte wurden bald in diesen Konflikt hineingezogen, obwohl die meisten Kämpfe auf deutschem Boden stattfanden. Während es schien, dass diese Mächte ihre Seiten aufgrund ihrer eigenen religiösen Neigungen wählten, war es in Wirklichkeit die Politik, die ihre Entscheidungen beeinflusste. Frankreich zum Beispiel, obwohl katholisch, schlug sich auf die Seite der Protestanten, da es von Spanien und dem Heiligen Römischen Reich umgeben war, die beide der Habsburger Dynastie angehörten.

Gustavus Adolphus von Schweden bei der Schlacht von Breitenfeld von Johann Walter 1632 (CC BY-SA 2.0)

Der Preis des Dreißigjährigen Krieges

Während des Dreißigjährigen Krieges wurden dem Volk höhere Steuern auferlegt. Da die Kämpfe über einen längeren Zeitraum mit einer großen Anzahl von Söldnertruppen stattfanden, wurde viel Geld benötigt, um diese Glücksritter zu bezahlen. Daher wurden die Bürger der am Krieg beteiligten Mächte stark besteuert.

Verschlimmert wurde die Situation dadurch, dass in dieser Zeit die landwirtschaftliche Produktion drastisch zurückging. Schlechte Ernten gepaart mit hoher Besteuerung führten zu Aufständen der Bauernschaft in verschiedenen Teilen Europas. Trotz solcher Aufstände wurden die Unzufriedenheit und das Leid der Menschen von ihren Regierungen ignoriert.

Hinzu kommt, dass die Söldner in der Regel alle Städte, die sie eroberten, plünderten und zerstörten und damit die Lage der Zivilbevölkerung, die in diesen Konflikt verwickelt war, noch verschlimmerten. Darüber hinaus trug der Zustrom von Soldaten aus fremden Ländern, einschließlich der Söldner, zur Verschlimmerung der Ausbreitung von Krankheiten bei, die bereits während des Krieges grassierten.

Die Zahl der zivilen Todesopfer war in Deutschland, wo ein Großteil der Kämpfe stattfand, am höchsten. Es wird geschätzt, dass bewaffnete Konflikte, Krankheiten und Hungersnöte die Bevölkerung Deutschlands um 15 bis 20 % reduzierten.

Soldaten plündern eine Farm während des dreißigjährigen Krieges von Sebastian Vrancx, 1620 (Public Domain)

Der Frieden von Westfalen

Der Dreißigjährige Krieg endete mit dem Westfälischen Frieden im Jahr 1648. Einige der gesellschaftlichen Folgen dieses Konflikts lassen sich in dem Vertrag ablesen. Zum Beispiel erhielten die Herrscher der deutschen Staaten durch den Westfälischen Frieden wieder das Recht, die Religion ihres Herrschaftsgebietes zu bestimmen.

Außerdem waren nun Katholiken und Protestanten vor dem Gesetz gleichgestellt, und der Calvinismus wurde rechtlich anerkannt. Außerdem wurde den Christen, die in Staaten lebten, in denen ihre Konfession nicht die etablierte Kirche war, das Recht eingeräumt, ihren Glauben öffentlich zu bestimmten Zeiten und privat nach Belieben zu praktizieren. In gewisser Weise kann dies auch als ein Schritt in Richtung der Trennung von Kirche und Staat und der Religionsfreiheit in Europa gesehen werden.

Eine Szene des Dreißigjährigen Krieges (Public Domain)

Ein langer Weg zur religiösen Freiheit

Kurzum, der Dreißigjährige Krieg hatte extrem negative Auswirkungen auf die Menschen in Europa. Seuchen, Hungersnöte und Schlachten forderten ihren Tribut und verursachten großes Leid. Die Auferlegung von hohen Steuern verursachte weiteres Leid, was eine unzufriedene Bevölkerung dazu brachte, sich zu erheben. Obwohl diese während dieser Zeit nicht als übermäßig wichtig angesehen wurden, war es ein Schatten der Dinge, die kommen sollten.

Dennoch hatte der Dreißigjährige Krieg auch einige positive Auswirkungen auf die europäische Gesellschaft. Dies zeigt sich vor allem in der Zunahme der Religionsfreiheit, sowie in seinem Beitrag zur Entwicklung der Trennung von Kirche und Staat.

Oberes Bild: Die Schlacht von Rocroi, von Augusto Ferrer-Dalmau. ( CC BY-SA 3.0 )

Von Wu Mingren

Verweise

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Abrufbar unter: http://www.newworldencyclopedia.org/entry/Peace_of_Westphalia

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