40.000 Jahre alte Werkzeuge von Menschen des Altertums in Nordchina ausgegraben
Archäologen in China haben einen Schatz von aufwendig gefertigten Steinklingen und Ockerbearbeitungsarbeiten ausgegraben, die antiken Menschen zugeschrieben werden, die weniger als 160 Kilometer westlich des heutigen Peking in der Nähe von Datong leben. Diese „fortschrittlichen“ Werkzeuge und die Ockerbearbeitungsarbeiten weisen jedoch nicht eindeutig Denisova-Mensch, Neandertaler oder Homo sapiens hin, sondern sie wurden offensichtlich von einer Gruppe antiker Menschen vor etwa 40.000 Jahren nach den neuesten Datierungstechniken verwendet.
Die nordchinesische Sammlung von Materialien und Werkzeugen zur Ockerverarbeitung aus der Zeit von vor etwa 40.000 Jahren wurde in einer neuen Studie beschrieben, die in der Fachzeitschrift Nature veröffentlicht wurde. Die Entdeckung erfolgte an der antiken Stätte Xiamabei, einer gut erhaltenen paläolithischen Stätte im Nihewan-Becken im Norden Chinas, die archäologische Stätten vorzuweisen hat, die zwei Millionen Jahren zurückreichen.
Die alten Menschen, die die Werkzeuge herstellten, wurden als „innovative Kultur der alten Steinzeit“ beschrieben.
Die an der neuen Forschung beteiligten Wissenschaftler vermuten, dass der Homo sapiens möglicherweise mit Denisova-Menschen oder Neandertalern oder beiden am Ort konfrontiert wurde. Während die Archäologen am Standort Xiamabei keine menschlichen Überreste fanden, fanden sie Fossilien und Werkzeuge zur Verarbeitung von Ocker, einem eisenreichen Gestein, das zur Herstellung von Pigmenten verwendet werden kann.
Zusammengenommen beweisen diese Artefakte, dass die Menschen der Antike bereits vor 40.000 Jahren in Xiamabei lebten, was die prähistorische Migrationszeitachse dieser Region verändert.
Eine rissige rotockerfarbene Wand, die antike Menschen in Nordchina in überschaubare Stücke zum Zerstoßen und Abrieb zerbrochen haben müssen. (Goodpics / Adobe Stock)
Wer auch immer diese alten Menschen waren: Sie liebten Ocker!
Die neue Studie wurde von Professoren am Hebei Provincial Institute of Cultural Relics and Archaeology, Shijiazhuang, China, geleitet. Die Autoren schreiben, dass die alten Homininen, die in Xiamabei lebten, wahrscheinlich Arbeiten „rund um ein Lagerfeuer durchführten und klingenähnliche Steinwerkzeuge hielten, um Aufgaben wie Fell- und Pflanzenverarbeitung und das Teilen von Nahrung, einschließlich des Fleisches, das sie jagten, durchzuführen“.
Insgesamt wurden 382 Artefakte an der Fundstelle geborgen. Zwei besondere Ockerstücke mit unterschiedlichen mineralischen Zusammensetzungen, die neben einer Kalksteinplatte mit geglätteten, mit ockerfarbenen Flecken markierten Bereichen entdeckt wurden, begeisterten die Archäologen jedoch am meisten. Die Forscher stellten fest, dass die verschiedenen Ockersorten nach Xiamabei gebracht und „durch Zerstoßen und Abrieb zu Pulvern unterschiedlicher Farben und Größen verarbeitet wurden“.
Das Forschungsteam kam zu dem Schluss, dass so viel Ocker produziert wurde, dass der Überschuss und der Abfall das Gebiet dauerhaft durchdrangen, was den „frühesten bekannten Nachweis der Ockerverarbeitung in Ostasien“ darstellt.
Eine Analyse der Steinhocker, die an der gut erhaltenen paläolithischen Stätte Xiamabei in Nordchina gefunden wurden, war ungewöhnlich, weil sie so klein und fein waren und wie sie verwendet wurden. Dieses Bild zeigt epipaläolithische Steinwerkzeuge einschließlich Schabern. (WH_Pics / Adobe Stock)
Reverse Engineering alter handwerklicher Fähigkeiten
Das Team von Wissenschaftlern analysierte jedes der 382 Artefakte und ermittelte die Fähigkeiten und Geschicklichkeit, die notwendig waren, um sie herzustellen. Sieben der antiken Werkzeuge waren „geschäftet“. Das heißt, sie wurden so konzipiert, dass sie an einem Griff oder Gurt befestigt werden konnten. Andere Werkzeuge waren mit Löchern durchbohrt. Und einige wurden speziell dafür angefertigt, Fleisch von Tierhäuten abzukratzen. Die Geschicklichkeit der Miniaturisierung war auch eine primäre Fähigkeit der alten Menschen, da alle Werkzeuge zwischen 0,7 und 1,5 Zoll (1,8–3,8 Zentimeter) maßen.
Der Studienautor Professor Michael Petraglia vom Max-Planck-Institut für Menschheitsgeschichte sagt, dass keines der in Xiamabei ausgegrabenen Artefakte mit anderen archaischen Fundstätten übereinstimmt, die mit Neandertalern oder Denisova-Menschen in Verbindung stehen. Daher wurde der Standort dem Homo sapiens zugeschrieben.
Die fortschrittliche Steinwerkzeug-Technologie und das Wissen über die Ockerverarbeitung am Standort Nordchina hat die Sichtweise der Migration der alten Menschen nach Osten in die nördlichen Regionen Ostasiens verändert. (Gorodenkoff / Adobe Stock)
Multikulturalismus vor 40.000 Jahren
Das Forscherteam behauptet, dass ihre neuen Erkenntnisse „eine anfängliche Besiedlung durch moderne Menschen widerspiegeln, die möglicherweise eine kulturelle und genetische Vermischung mit lokalen Denisova-Menschen beinhaltet, die vielleicht durch eine spätere zweite Ankunft ersetzt wurden“. Die Autorin Shixia Yang kam zu dem Schluss, dass die Fähigkeit der alten Menschen, in kalten und hochsaisonalen nördlichen Breiten zu leben, wahrscheinlich durch „die Entwicklung der Kultur in Form von wirtschaftlichen, sozialen und symbolischen Anpassungen“ erleichtert wurde.
Diese neuen Erkenntnisse sind ein großer Schritt hin zu einem besseren Verständnis dafür, wie Menschen sich in verschiedenen, oft herausfordernden, extrem heißen und kalten Umgebungen anpassen. Und wenn wir mehr über die Fähigkeiten in der Werkzeugherstellung wissen, die von Jagdkulturen in verschiedenen Regionen der Welt entwickelt wurden, werden wir endlich wissen, wie diese Anpassungen den Verlauf der menschlichen Migration auf dem Planeten beeinflussten und veränderten.
Oberes Bild: Die 40.000 Jahre alten Beweise, die in Nordchina gefunden wurden, einschließlich fortgeschrittener Steinwerkzeuge und Wissen über die Ockerverarbeitung, wurden von antiken Menschen geschaffen. Archäologen versuchen jedoch immer noch herauszufinden, wer diese alten Homininen waren, und die Wahl fällt auf Neandertaler, Denisova-Menschen oder den Homo sapiens. Quelle: Gorodenkoff / Adobe Stock
Von Ashley Cowie
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