Manchmal ist die Wahrheit seltsamer als die Fiktion. Der UFO Vorfall im Rendlesham Forest ist ohne Frage eine der seltsamsten Geschichten, die durch erhebliche Beweise und auch ernsthafte Fragen bestimmt wird. Am 28. Dezember 1980 erhielt der stellvertretende Kommandant der US-Luftwaffe, Lieutenant Colonel Charles Halt, Nachricht von bizarren Sichtungen in der Nähe und um die Luftwaffenstützpunkte der RAF Bentwaters und der RAF Woodbridge. Diese mehrfachen Beobachtungen aus erster Hand von übernatürlichen Lichtern und Schiffsichtungen ereigneten sich mitten in der Nacht, und die Wahrheit hinter diesen Tatsachen ist keineswegs leicht zu enträtseln. Was die UFO-Vorfälle im Rendlesham Forest nahe legen, ist immer noch schwer zu verstehen, aber das macht sie nicht unbedingt zu einem Schwindel.
Die Berichte des Luftwaffenpersonals Sergeant Jim Penniston, des Offiziers John Burroughs, des Offiziers Budd Stevens und anderer enthielten vage Beschreibungen von Sichtungen, die von ungewöhnlichen übernatürlichen Lichtern, dreieckigen Raumfahrzeugen, die so dicht und glänzend wie Obsidian sind, und Brandspuren im Boden hinterließen. Obwohl sich Penniston und Burroughs völlig darüber im Klaren waren, was sie sahen, sagte ihr kommandierender Offizier ihnen, sie sollten schweigen und nicht die ganze Geschichte in ihrem Bericht erwähnen … bis die Sichtungen wieder passierten. Das zweite Mal wurde das Wort direkt an den stellvertretenden Kommandanten der Basis, Lieutenant Colonel Charles Halt, geschickt, der im Kasino aß. Der Lieutenant Colonel hatte keine andere Wahl, als sein Abendessen und seine Zweifel beiseite zu legen, seinen Tonbandrekorder zu schnappen und zu sehen, was draußen vor sich ging.
Der UFO-Vorfall im Rendlesham Forest ist eine der berühmtesten UFO-Sichtungen, die je aufgenommen wurden, fast so gut abgedeckt wie der Roswell-Absturz von 1947. Der Rendlesham-Vorfall hat zu einer Vielzahl von Sichtungen, Audioaufnahmen, mehreren Berichten und stetigen Zeugenaussagen aus erster Hand geführt. Und das hat ein beliebtes Phänomen geschaffen, das UFO-Enthusiasten immer wieder zurück in dieses bewaldete Gebiet bringt. Aber bei so vielen Winkeln und Perspektiven auf diese Geschichte, welche sind tatsächlich korrekt und was geschah genau? Um alle Beweise zu verstehen, die mit diesem außerirdischen Geheimnis zusammenhängen, ist es wichtig, die Schlüsselzahlen, Variationen der Geschichte und die primären alternativen Erklärungen anderer Experten zu überprüfen. Erst dann kann man objektiv beurteilen, was diese Berichte aussagen und was letztlich dahintersteckt.
Von allen existierenden Berichten kamen die bemerkenswertesten Erfahrungen von Jim Penniston, John Burroughs und Colonel Halt. Sie erzählten von hell brennenden, mehrfarbigen Lichtern, die eine kaleidoskopische Collage aus roten und blauen Lichtern nachahmten, die von einem geheimnisvollen Flugzeug stammten. Dieses Ereignis fand an zwei aufeinanderfolgenden Tagen statt, beginnend am 26. Dezember 1980 mit Penniston und Burroughs und dann wieder am 28. Dezember 1980 mit Colonel Halt und seinem Soldatenteam. Bei beiden Begegnungen reflektierte das geheimnisvolle Flugzeug Lichter, schwebte, landete, startete mit alarmierender Geschwindigkeit und schien sich dann „magisch“ aufzulösen oder zu verblassen.
Das East Gate bei RAF Woodbridge, wo der UFO Vorfall im Rendlesham Forest begann (Taras Young / CC BY-SA 4.0)
Am 26. Dezember 1980 sahen die Sicherheitsstreife Budd Stevens und Sergeant Jim Penniston am East Gate der RAF-Woodbridge-Basis seltsame, intensiv leuchtende, feurige Lichter durch die Bäume des Rendlesham Forest leuchten. Als sie ihre Sichtungen bei der Wachhütte meldeten, bestätigte ihr Kommandant, dass etwas entdeckt wurde, das in eine kleine Lichtung nahe dem östlichen Waldrand hinabstieg. Um 3:00 Uhr morgens wurde Penniston beauftragt, das Gesehene zu untersuchen. Obwohl Stevens auf seinem Posten blieb, wurde Penniston von John Burroughs in einem Jeep dorthin begleitet, wo das „Drehgestell“ angeblich landete. Hier sahen Burroughs und Penniston ein geheimnisvolles leuchtendes Schiff, dessen Bewegung und Geschwindigkeit den Gesetzen der Physik widersprachen. Trotz seiner rasanten Geschwindigkeit wurde kaum ein Geräusch vom Schiff erzeugt. Von den beiden Männern legte nur Penniston einen Bericht über die Sichtung vor. In seiner Erklärung sagte er:
„[…] Das Schiff war drei Meter hoch und an der Basis etwa drei Meter breit […] Kein Fahrwerk war zu sehen, aber es schien, als ob es auf festen Beinen stünde … ich ging ein bisschen näher … ich lief um das Schiff herum und schließlich ging ich direkt zum Schiff. Ich bemerkte, dass der Stoff der Hülle eher wie ein glattes, undurchsichtiges, schwarzes Glas war …“ (Young, 2020)
Doch als sie das Schiff beobachteten, hob es plötzlich mit voller Geschwindigkeit ab, in Richtung einer Scheune, was weiteres Chaos verursachte, da seine hellen Lichter die lokalen Wildtiere und Nutztiere störten. Burroughs und Penniston rannten ihm hinterher, kletterten über einen Zaun und beobachteten dann, wie die roten und blauen Lichter, die vom Schiff ausgingen, verschwanden, als es die Scheune passierte.
Als sowohl Penniston als auch Burroughs zur Basis zurückkehrten, waren sie vorsichtig, ihren Bericht über den Vorfall für ihren kommandierenden Schichtoffizier zu schreiben. Beide entschieden sich, eine Version zu schreiben, die herunterspielte, was sie gesehen hatten. In ihren Zeugenaussagen erklärten sie lediglich:
„… sahen ein mechanisches Objekt mit roten, blauen und weißen Lichtern, aber das Schiff verschwand, bevor wir es besser sehen konnten …“ (Cutler und Castro, 2019)
Zu ihrer Bestürzung wurde sowohl Penniston als auch Burroughs befohlen, über das, was sie sahen, zu schweigen. Dieser Befehl hielt Penniston jedoch nicht davon ab, am nächsten Tag in das Gebiet zurückzukehren, um den Landeplatz zu untersuchen. Auf dem Waldboden entdeckte Penniston kreisförmige Eindrücke eines schweren Objekts, die 3 Meter voneinander entfernt waren. Sofort machte er Gipsabdrücke der Landemarken. Burroughs und Penniston zeigten auch, dass Brandschäden und abgebrochene Äste in der Nähe der Einbuchtungen im Boden vorhanden waren. Obwohl ihr kommandierender Schichtoffizier ihnen sagte, sie sollten schweigen, machten die Gipsabgüsse und der Baumschaden andere Soldaten äußerst neugierig und verwandelten die Sehenswürdigkeit in einen Neugier-Hotspot für Militärangehörige.
Am 28. Dezember wurde der stellvertretende Kommandant der Basis, Lieutenant Colonel Charles Halt, darüber informiert, dass das UFO zurückgekehrt war, in der Nähe der ursprünglichen Sichtung. Obwohl die Behauptungen von Burroughs und Penniston zurückgewiesen worden waren, beschloss Lieutenant Halt, ein Team von Mitarbeitern zusammenzustellen, das mit Flutlichtgeräten, Nachtbildern, Tonaufzeichnungsgeräten und Strahlungsdetektoren bewaffnet war, um alles aufzuzeichnen, was passierte.
Als er die Einrichtung der Flutlichter am Rande des Geländes anordnete, sagte Lieutenant Colonel Halt seinen Männern, sie sollten mit Geigerzählern in der Gegend Strahlungsmessungen durchführen. Die Flutlichter funktionierten jedoch nicht und zwangen seine Männer, mit Nachtsichtgeräten weiter zu untersuchen. Bei Betrachtung durch die Nachtsichtgeräte gab der Abrieb an den Bäumen Wärmesignaturen ab. Die Geigerzähler zeigten gewaltige Strahlungsverbrennungen an. Und dann tauchte das UFO wieder auf, näherte von Süden, flog mit unglaublicher Geschwindigkeit vorbei und pulsierte ein leuchtend rotes Licht durch die Zweige der Bäume. Eines der besten Zitate aus Halts Aufnahme fing die Gefühle dieser Erfahrung ein:
„… Es sieht aus wie ein Auge, das einem zuzwinkert … Hier kommt es aus dem Süden, es kommt jetzt auf uns zu … jetzt beobachten wir, was aussieht, als ob ein Strahl auf den Boden trifft. Das ist unwirklich …“ (Ridpath, Transkription angehalten)
Die Lichter flackerten einladend durch die Bäume, aber als das Schiff sich bewegte, schien es auseinanderzufallen. Das Licht, das vom Schiff ausstrahlte, war so stark, dass die Sensoren der Nachtsichtgeräte durchbrannten. Die Lichter schwebten weiter und strahlten über den Wald und das Feld. Lieutenant Colonel Halt und sein Team hatten eine UFO-Sichtung bestätigt.
Als Halt seine Geschichte mit dem Office of Special Investigations (OSI), wie Boroughs und Penniston, teilte, wurde ihm gesagt, er solle über seine Erfahrungen Stillschweigen bewahren, um seinen eigenen Ruf und, noch wichtiger, den Ruf der US-Luftwaffe zu schützen. Obwohl Boroughs und Penniston zur Geheimhaltung verpflichtet wurden, durfte Lieutenant Colonel Halt ein Memo an das Verteidigungsministerium über die Ereignisse schreiben. Dank des U.S. Information Act von 1983 ist das Memo von Lieutenant Colonel Halt öffentlich zugänglich und für jedermann lesbar.
Bald meldeten sich andere, um die UFO-Sichtungen Rendlesham Forest zu diskutieren. Und schon bald wurde klar, dass es eine Reihe verblüffender Widersprüche zwischen der Tonbandaufnahme des Colonels, der Aussage eines anonymen Informanten und dem Memo gab, das Lieutenant Colonel Halt schrieb.
Am 25. Januar 1985 veröffentlichte The Guardian einen Artikel über das, was beim UFO-Vorfall im Rendlesham Forest gesehen wurde. Bevor er die Aufmerksamkeit von The Guardian gewann, hatte ein mysteriöser US-Flieger unter dem Decknamen „Art Wallace“ an vielen lokalen Fernseh- und Zeitungsinterviews dazu teilgenommen, was er am 26. und 28. Dezember 1980 sah.
Art Wallace, der später als Larry Warren bestätigt wurde, behauptete, ein Zeuge der UFO-Lichter neben Burroughs, Penniston und Halt zu sein. Seine Schilderungen schienen jedoch bunter zu sein als die anderen drei. In Wallaces Version behauptete er, dass Colonel Halt und ein paar andere Schlüsseloffiziere die Raumsonde trafen und sich den winzigen Außerirdischen vorstellten, die auf unserem Planeten gelandet waren. Dieser Bericht widersprach dem, was Colonel Halt gesagt hatte, da er nur erwähnte, dass er und seine Crewmitglieder Zeugen seltsamer Waldlichter waren. Halt erwähnte nie irgendwelche Informationen bezüglich der Begegnung mit Außerirdischen, weder in seinem aufgezeichneten Audiobericht noch in dem Memo, das er für das Verteidigungsministerium erstellte.
Wallace behauptete auch, dass die ISO ihn gehirngewaschen habe, indem sie ihm Wahrheitsserum injiziert und ihn gezwungen hätten, sich Filme über UFOs anzusehen, um ihn als eine geistig gestörte Person darzustellen, um die Geschichte, die er bereits an die Presse durchsickern ließ, abzutun.
Wegen dieser Widersprüche blieben Halt, Burroughs und Penniston von Wallace fern, weil sie fühlten, dass seine Ungenauigkeiten herunterspielten, was tatsächlich in dieser Nacht passierte.
Im Juni 2010 erklärte sich der ehemalige Lieutenant Colonel Halt bereit, seine Erinnerungen an den UFO-Vorfall im Rendlesham Forest in einer zweiseitigen eidesstattlichen Erklärung zu Papier zu bringen. Seine Erinnerungen waren leider auch widersprüchlich in Bezug auf die Richtung der Lichter, die Positionen der „Landemarken“ und die Anzahl der Objekte, die am Himmel erschienen. Obwohl er beabsichtigte, die ursprünglichen Ereignisse vom 26. und 28. Dezember zu bestätigen, warf er versehentlich mehr Verwirrung und Zweifel an der gesamten Geschichte auf. Im Jahr 2015 versuchte der ältere Lieutenant Colonel Halt, seinen Ruf wiederherzustellen, indem er schriftliche Erklärungen von den Radarbetreibern der RAF Brentwater erhielt, die an den fraglichen Nächten arbeiteten.
Der alte ATC-Kontrollturm auf dem ehemaligen RAF Bentwaters Flugplatz, wo der UFO-Vorfall im Rendlesham Forest stattfand. Der Ort ist jetzt ein Park. (Juan Jimenez / CC BY-SA 3.0)
In ihren Aussagen räumten die Radarbetreiber ein, die Objekte am 26. und 28. Dezember verfolgt zu haben. Aber sie fühlten sich erst wohl, darüber zu diskutieren, was sie verfolgten, nachdem sie sich vom Militär zurückgezogen hatten. Die anonymen früheren Radarbetreiber erwähnten, dass sie die Lichter in drei Sekunden 60 Meilen (96 Kilometer) fliegen sahen, sich drehten und plötzlich an einem Wasserturm zum Stehen kamen und wieder in den Wald zurückkehrten, wo das Team von Colonel Halt am Boden war und untersuchte. Diese zusätzlichen Informationen der Radarbetreiber unterstützen die bisherigen Aussagen von Halt, Burroughs und Penniston.
Doch selbst mit überzeugenden Aussagen von mehr pensionierten Soldaten haben Skeptiker Zweifel an den Augenzeugenberichten. Diese Skeptiker glauben, dass ihre alternativen Erklärungen glaubwürdiger sind als UFOs.
Nach fast vierzig Jahren, in denen pensionierte US-Soldaten mit weiteren widersprüchlichen Details in der UFO-Geschichte von Rendlesham Forest auftauchten, gab es ebenso viele alternative Erklärungen, die weitere Verwirrung darüber stifteten, was tatsächlich an diesen Tagen im Dezember 1980 geschah.
In einer alternativen Möglichkeit wurde erwähnt, dass das, was die US-Flieger sahen, tatsächlich ein Meteorschauer war, der über Südengland gesehen wurde. Die Meteorabteilung der British Astronomical Association berichtete, dass ein intensiv heller Meteoritenschauer auftrat, während Lieutenant Colonel Halt nach dem UFO suchte. Die Intensität und Helligkeit des Meteoritenschauers kann die blendenden Hotspots verursacht haben, die die Nachtsichtsensoren zerstört haben.
Der Orfordness-Leuchtturm, der hellste Leuchtturm in Großbritannien, der möglicherweise die Quelle der seltsamen Lichter bei den UFO-Sichtungen im Rendlesham Forest war. (David Merrett / CC BY 2.0)
Eine weitere Behauptung war, dass im selben Moment des Meteoritenschauers die Soldaten möglicherweise Licht vom Orfordness-Leuchtturm gesehen haben, der zu der Zeit vom Verteidigungsministerium als der hellste Leuchtturm in Großbritannien angesehen wurde. Der Leuchtturm war auf derselben Sichtlinie, wo die angeblichen UFO-Lichter gesehen wurden.
Diese beiden alternativen Theorien basieren auf atmosphärischen und industriellen Beleuchtungserklärungen. Eine andere mögliche Erklärung scheint jedoch die empörendste von allen zu sein.
Laut dem UFO-Forscher Dr. David Clark behaupteten seine anonymen Quellen, dass der gesamte UFO-Vorfall im Rendlesham Forest möglicherweise ein „Rachefeldzug“ des British Special Air Service (SAS) auf das Personal der US-Luftwaffe war, das bei RAF Woodbridge und RAF Bentwaters stationiert war. Die Erklärung, warum der SAS einen derart aufwändigen Streich versuchen würde, bezieht sich auf einen früheren Sicherheitstest, der auf beiden Stützpunkten durchgeführt wurde. Angeblich, so Dr. Clark, hatte der SAS mehrere Truppen mit dem Fallschirm abgesetzt, um einen Invasionsangriff zu simulieren, was die US-Soldaten dazu veranlasste, die fallschirmspringenden SAS-Soldaten zu verhaften.
Dies führte zu Inhaftierung, Misshandlung, Prügel und Demütigung der gefangenen SAS-Soldaten und endete mit der Behauptung der amerikanischen Luftwaffe, die Gefangenen seien „nicht identifizierbare Aliens“. Aufgrund einer solchen Aggression gegen eine spielerische Simulation entschied sich der SAS, sich zu rächen, indem er eine echte „Alien-Invasion“ inszenierte.
Dr. Clark fuhr fort, detailliert zu beschreiben, wie der SAS-Streich durchgeführt wurde. Der SAS entwarf anscheinend mehrfarbige Leuchtfeuer, die zu bestimmten Zeiten im Wald starteten, während bestimmte SAS-Mitarbeiter ferngesteuerte, dunkelfarbige Heliumballons zusammen mit Segelflugzeugen und kontrollierten Drachen entwickelten, um ein einziges, sich bewegendes Schiff nachzuahmen. Angesichts der amerikanischen Besessenheit von Außerirdischen nach dem Roswell-Crash von 1947 und populären Filmen, die während dieser Zeit veröffentlicht wurden, hofften sie, die USA davon zu überzeugen, dass die Außerirdischen tatsächlich kämen, und hoffentlich würde es ihnen eine Lektion erteilen.
Mit all den verschiedenen alternativen Erklärungen scheint das UFO-Ereignis im Rendlesham Forest unmöglich zu lösen. Wenn der Ruf auf dem Spiel stand, warum durften Memos und Zeugnisse dann immer noch geschrieben, eingereicht und sogar ausgestrahlt werden, kurz nachdem das Ereignis stattgefunden hatte?
Der UFO-Vorfall im Rendlesham Forest war nur der Anfang. Weitere Sichtungen werden weiterhin gemeldet. (Tim Marchant / CC BY-SA 2.0)
Obwohl die Berichte aus erster Hand, die von mehreren US-Militärs aufgezeichnet wurden, ein aufwändiges Bild von außergewöhnlichen Umständen zeichneten, warum wurden diese Ereignisse jemals auf höchster Ebene besprochen?
In einer Erklärung wurde gesagt, dass das Verteidigungsministerium glaubte, dass die Sichtungen aus der Massenverwirrung durch den Orfordness-Leuchtturm aufgrund seiner Leuchtkraft und der Nähe zu den Sichtungen der „UFO“-Lichter entstanden. Aus diesem Grund war das Verteidigungsministerium der Ansicht, dass das Ereignis unbedeutend war und keine Bedrohung für die nationale Sicherheit darstellte. Daher war keine weitere Untersuchung erforderlich. Aber das beantwortet nicht die Frage, warum der hochrangige Offizier der Stützpunkte, Lieutenant Colonel Halt, dem Verteidigungsministerium Berichte vorgelegt hat.
In einem anderen Bericht behauptet die ISO, dass „Project Blue Book“, eine Reihe von systematischen Studien über UFOs durch die United States Air Force (USAF), am 19. Januar 1970 eingestellt wurde. Und deshalb gab es keinen Grund mehr, über UFO-Sichtungen zu diskutieren. Doch alle Memos über das Ereignis erwähnten mysteriöse Lichter. Wenn also die US-Regierung es vertuschen wollte, warum haben sie sich überhaupt die Mühe gemacht, Memos zu schreiben?
Warum haben sowohl die USA als auch das britische Verteidigungsministerium die Augenzeugenberichte nicht vollständig begraben, und warum wurden sie nie verfolgt? Lag das daran, dass niemand ihnen glauben würde, oder könnte es sein, dass die Geschichten komplette Fiktion waren?
Und schließlich, obwohl dieses Ereignis vor fast vierzig Jahren geschah, warum werden dann noch heute UFO-Sichtungen im Rendlesham Forest gemeldet?
Oberes Bild: UFO-Landung im Wald bei Nacht: Dies ist die Geschichte der UFO Sichtungen im Rendlesham Forest! Quelle: dottedyeti / Adobe Stock
von B. B. Wagner
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