Vor fast einem Jahrhundert suchte ein Schweizer Bergmann in den Kalksteinhöhlen von Kabwe, Sambia, nach Metallerzvorkommen, als er einen prähistorischen Schädel fand, der zwischen 125.000 und 300.000 Jahre alt ist. Es war das erste Fossil, das in Afrika entdeckt wurde und Merkmale des Homo sapiens aufwies.
Aber es gab eine noch größere Überraschung. Der prähistorische Schädel wies an der Seite ein kleines, kreisförmiges Loch auf, das nach Ansicht der Gerichtsmediziner nur durch ein extrem schnelles Projektil, etwa durch eine Kugel, entstanden sein konnte. Das Rätsel wurde durch die Entdeckung eines antiken Auerochsenschädels mit genau demselben Merkmal noch größer. Die Entdeckungen haben zu vielen wilden und wunderbaren Spekulationen geführt, aber wir sind der Lösung des Rätsels nicht wirklich näher gekommen.
Replik des prähistorischen Kabwe-Schädels, der im Mauer Museum in Heidelberg, Deutschland, aufbewahrt wird. (Gerbil / CC BY-SA 3.0)
Der in Kabwe (auch bekannt als Broken Hill) gefundene Schädel erregte bei seiner Entdeckung großes Aufsehen. Nach Angaben des Smithsonian Institutes wurde zunächst angenommen, dass der prähistorische Schädel von Kabwe das erste Beispiel einer neuen Hominidenart namens Homo rhodesiensis sei.
Später wurde er als Homo heidelbergensis klassifiziert, obwohl neuere Forschungen ergeben haben, dass mehrere Merkmale Ähnlichkeiten mit Homo erectus, Homo neanderthalensis und dem modernen Homo sapiens aufweisen. Zu wem auch immer der Schädel gehörte, es scheint, dass er oder sie das Produkt einer Kreuzung zwischen verschiedenen Hominidenarten war.
Der Schädel von Kabwe zeichnet sich jedoch nicht nur durch eine einzigartige Kombination von Merkmalen aus. Es wurde auch ein kleines, perfekt rundes Loch auf der linken Seite des Schädels sowie eine zertrümmerte Scheitelplatte auf der gegenüberliegenden Seite gefunden.
Dies deutet darauf hin, dass das Projektil, das auf der linken Seite eingedrungen war, den Schädel mit einer solchen Wucht durchschlug, dass es die rechte Seite vollständig zertrümmerte. Seltsamerweise fehlen diese höchst ungewöhnlichen Merkmale in den Beschreibungen des Kabwe-Schädels auf der Seite des Smithsonian Institutes und des Natural History Museum in London, obwohl auf deren Fotos das Loch im Schädel deutlich zu erkennen ist.
Eine Nachbildung des prähistorischen Broken Hill oder Kabwe-Schädels aus dem Museum in Livingstone, Sambia, mit dem offensichtlichen Einschussloch auf der linken Seite. (Der Xenophile Historiker)
Es ist zwar naheliegend anzunehmen, dass das Loch durch einen Hochgeschwindigkeitsspeer oder verursacht wurde, doch Untersuchungen ergaben, dass dies nicht möglich war. „Wenn ein Schädel von einem Projektil mit relativ geringer Geschwindigkeit - wie einem Pfeil oder Speer - getroffen wird, entstehen so genannte radiale Risse oder Streifen, d. h. winzige Haarrisse, die von der Einschlagstelle weg verlaufen“, schrieb die Shields Gazette. „Da der Schädel keine radialen Risse aufwies, kam man einstimmig zu dem Schluss, dass das Projektil eine viel, viel höhere Geschwindigkeit als ein Pfeil oder Speer gehabt haben muss.“
Laut dem Buch Technology of the Gods: The Incredible Sciences of the Ancients von David Hatcher Childress kam ein deutscher Forensikexperte zu einem noch radikaleren Schluss: „Die Schädelverletzungen am Schädel des Mannes aus Rhodesien können nur durch eine Kugel verursacht worden sein.“ Der Forscher Rene Noorbergen, der das Rätsel in Secrets Of The Lost Races untersuchte, stimmte dem zu und sagte, dass „dasselbe Merkmal bei modernen Opfern von Kopfwunden zu sehen ist, die durch Schüsse aus einem Hochleistungsgewehr verursacht wurden.“
Wenn dies wahr wäre, würde es bedeuten, dass a) der Schädel nicht so alt ist wie behauptet, b) der antike Schädel in der Neuzeit erschossen wurde, c) der antike Schädel in der Antike von einer technologisch fortgeschrittenen Zivilisation erschossen wurde.
Er befand sich nicht nahe genug am Boden, um in den letzten Jahrzehnten versehentlich oder absichtlich erschossen worden zu sein. Gibt es noch andere Erklärungen?
Auerochsenschädel mit kugelförmigem Loch in der Stirn. (Technology of the Gods: The Incredible Sciences of the Ancients)
Bevor wir andere Hypothesen untersuchen, müssen wir uns mit einem weiteren prähistorischen Schädelfund befassen, der das Rätsel noch verstärkt. Tausende von Kilometern entfernt, entlang des Lena-Flusses in Russland, wurde ein weiterer alter Schädel mit dem gleichen sauberen, runden Loch entdeckt.
Der Schädel gehörte zu einem Auerochsen, einer ausgestorbenen Rinderart, die vor 2 Millionen bis 4.000 Jahren lebte. Wie der Kabwe-Schädel weist auch das Loch im Auerochsenschädel keine radialen Risse auf, die von Speer- oder Pfeilgeschossen herrühren könnten.
Der prähistorische Schädel, der jetzt im Moskauer Museum für Paläontologie ausgestellt ist, kann in der Neuzeit nicht von einer Kugel getroffen worden sein, denn die Verkalkung um das Einschussloch zeigt, dass der Auerochse die Wunde noch einige Zeit überlebt hat.
Der Kabwe-Schädel oder Broken Hill-Schädel mit seinem kugelförmigen Loch, das deutlich sichtbar ist, ist im National History Museum in London ausgestellt. (Jonathan Cardy / CC BY-SA 3.0)
All diese Teile des Puzzles haben uns der Wahrheit nicht wirklich näher gebracht. Zahlreiche Hypothesen und Spekulationen sind aufgetaucht, von radikalen Theorien wie der von The Shields Gazette vorgeschlagenen Idee, dass „jemand aus der Zukunft mit einer Schusswaffe in die Vergangenheit zurückgereist ist und eine Art trans-temporale Jagdexpedition unternommen hat“, bis hin zu dem etwas plausibleren Vorschlag, dass das Loch durch ein Schrapnell von einem kleinen Meteoriten oder etwas Ähnlichem verursacht wurde.
In Kreisen der alternativen Archäologie wird meist die Ansicht vertreten, dass die Menschen in der Antike technologisch sehr weit entwickelt gewesen sein könnten, bevor praktisch alle Spuren verloren gingen. Aber könnten zwei verschiedene Gesellschaften, die durch Tausende von Jahren und eine riesige kulturelle Kluft getrennt sind, beide Waffen erfunden haben, die zufällig kleine, zylindrische Geschosse mit hoher Geschwindigkeit abfeuerten?
Der einzige lauwarme Versuch, die alternativen Theorien zu entkräften, stammt von der Website Bad Archaeology, die die Verletzungen auf der rechten Seite des Schädels leugnet. Obwohl sie keine Erklärung oder Beweise vorlegen, behaupten sie, dass das kugelförmige Loch durch „eine pathologische und nicht durch eine traumatische Läsion verursacht wurde, die durch eine Infektion des darüber liegenden Weichgewebes entstanden ist“.
Zum jetzigen Zeitpunkt gibt es für keine der Hypothesen einen ausreichenden Beweis oder eine logische Erklärung. Solange nicht weitere prähistorische Schädel oder Fossilien mit der gleichen Art von Verletzungen entdeckt werden, werden wir vielleicht nie die wirklichen Antworten auf das Rätsel des Kabwe-Schädels erhalten.
Bild oben: Der Kabwe-Schädel mit kugelförmigem Loch. Quelle: Jim Di Loreto und Don Hurlbert / Smithsonian Institution
Von Joanna Gillan