Die Nazca-Zivilisation blühte von 200 v. Chr. bis etwa 600 n. Chr. in den trockenen Ebenen des südlichen Peru. Sie praktizierten eine umfassende Bewässerung ihrer wichtigsten Bevölkerungszentren und errichteten zwei große städtische Komplexe, deren Ruinen bis heute erhalten sind. Die Nasca sind auch für ihre exquisiten Töpferwaren und Textilien bekannt. Am berühmtesten sind sie jedoch für die Geoglyphen, die gemeinhin als Nazca-Linien bezeichnet werden.
Es hat viele Erklärungsversuche für den Zweck der Nazca-Linien gegeben, von Darstellungen von Sternbildern bis hin zu der Idee, dass sie Landebahnen für antike Flugzeuge waren. Heute ist die wahrscheinlichste Erklärung für die Nazca-Linien auf der Grundlage der verfügbaren Beweise, dass es sich um Wege handelte, die bei religiösen Prozessionen begangen wurden.
Die Nazca-Zivilisation bestand aus autonomen Häuptlingstümern, die sich gelegentlich für eine gemeinsame Sache zusammenschlossen. Aus diesem Grund gab es keine politische Zentralisierung. Dies spiegelt sich im Fehlen einer Stadtplanung oder großer zentralisierter Projekte wider. Ein weiteres Beispiel dafür ist, dass neuere Nazca-Geoglyphenentwürfe oft ältere überschrieben und ignoriert haben, was darauf hindeutet, dass sie von verschiedenen Gruppen zu verschiedenen Zeiten für verschiedene Zwecke gebaut wurden und dass es keine zentrale Planungsbehörde für sie gab.
Nazca-Linien, Nazca, Peru (CC BY SA 4.0)
Die Nazca-Zivilisation bestand aus zwei großen städtischen Zentren, einer Art ziviler Hauptstadt in Ventilla und einer religiösen oder zeremoniellen Hauptstadt in Cahuachi. Ventilla bestand aus terrassenförmig angelegten Wohngebieten und Innenhöfen. Innerhalb der Siedlung gibt es auch ein Netz von unterirdischen Aquädukten und Zisternen, um die trockene Wüste in der Umgebung mit Wasser zu versorgen.
Cahuachi besteht aus zahlreichen heiligen Hügeln, von denen der größte als „Großer Tempel“ bezeichnet wird. Der Cahuachi-Komplex ist der weitaus größere der beiden und erstreckt sich über 11 Quadratkilometer, während Ventilla nur 2 Quadratkilometer groß ist. Der Grund dafür, dass dies eine heilige Stätte war, könnte darin liegen, dass es einer der wenigen Orte im Gebiet von Nasca war, der über eine ständige Wasserquelle verfügte.
Detailaufnahme des Nazca-Zeremonialzentrums von Cahuachi (Peru). (Matthias Kestel /Adobe Stock)
Die Nazca-Zivilisation erlebte eine kurze Blütezeit. In Nazca-Gräbern wurden Federn von exotischen Regenwaldvögeln als Grabbeigaben gefunden. Auch Lama- und Alpakawolle wurde an verschiedenen Nazca-Stätten entdeckt, obwohl Lamas und Alpakas in dem trockenen Klima, in dem die Nazca lebten, normalerweise nicht überleben können. Dies deutet darauf hin, dass die Nazca über ein ausgedehntes Handelsnetz verfügten, das in die meisten der wichtigsten Klimazonen Perus reichte, darunter die Wüste, das Hochland und die Regenwälder.
Die Nazca-Zivilisation erlebte im 5. Jahrhundert n. Chr. eine schwere Dürre, die die Bevölkerung schwächte. Sie wurden schließlich von den Wari erobert. Obwohl die Nazca auch nach der Ankunft der Wari weiter existierten, waren sie nur ein erobertes Volk. Nichtsdestotrotz hinterließen die Nazca Spuren in der Landschaft Südperus, die die Vorherrschaft der Nazca oder der Wari weit überdauerten - die geheimnisvollen Nazca-Linien.
Die Wissenschaft ist sich einig, dass die Nazca-Linien von der Nazca-Kultur geschaffen wurden. Die in den Nazca-Linien zu sehenden Muster finden sich beispielsweise auch auf Nazca-Keramik und Textilien. Es gibt einige, die darauf bestehen, dass es Flugzeuge braucht, um die Nazca-Linien herzustellen. Deshalb gab es in der Vergangenheit Behauptungen, dass die Nazca-Linien von Außerirdischen oder Atlantern mit Flugzeugen oder Luftschiffen gebaut wurden.
Doppelter Ausguss und Brückengefäß mit typischem Nazca-Design. Peru, Südküste, Nazca, 100 v. Chr. - 700 n. Chr. (Public Domain)
Die experimentelle Archäologie hat jedoch gezeigt, dass die Nazca-Linien mit den Werkzeugen, die der steinzeitlichen Nazca-Kultur zur Verfügung standen, sehr einfach herzustellen waren. Sie lassen sich ganz einfach realisieren, wenn man sich einen Weg durch die Wüste bahnt, indem man die oxidierten Felsen, die den oberen Teil der Wüste bedecken, abträgt, um das darunter liegende, hellere Terrain freizulegen. Die in den Nazca-Linien zu sehenden Entwürfe lassen sich mit der richtigen Koordination auch ohne den Einsatz von Flugzeugen innerhalb weniger Wochen herstellen.
Obwohl man sich im Allgemeinen einig ist, dass das Volk von Nasca die Linien geschaffen hat, gibt es viele Diskussionen darüber, warum sie sie geschaffen haben. Archäologen und Anthropologen haben im Laufe der Jahre viele Theorien aufgestellt, darunter: astronomische und kosmologische Zwecke, Richtungen zu Wasserquellen, Wasserfluss, Webmuster (oder sogar die Verwendung als riesiger Webstuhl mit extrem langen Trittflächen), eine Leichtathletikbahn, enorme Hieroglyphenschrift, Darstellungen von Göttern, Stämmen oder Geisttieren, Arbeitstherapie oder eine Art Landkarte. Es gibt auch Anhänger des Glaubens, dass sie eine Art Landebahn für außerirdische Raumschiffe sind.
Luftaufnahme der Nazca-Linien Owlman (Astronaut), Peru. (Cezary Wojtkowski /Adobe Stock)
Obwohl es offensichtlich geplante Linien und Entwürfe gibt, gibt es kein Gesamtkonzept für das Gebiet. Aufgrund der großen Anzahl von Linien (über 800), die in keinem Zusammenhang zueinander zu stehen scheinen, liegt es nahe, dass die Linien zu unterschiedlichen Zeiten und zu unterschiedlichen Zwecken angelegt wurden.
Eine frühe Vermutung war, dass sie gebaut wurden, um von Göttern gesehen zu werden, von denen die Nasca glaubten, dass sie am Himmel existierten, und dass sie Konstellationen darstellen sollten. Einige Befürworter dieser Ansichten haben sogar behauptet, dass einige der Strukturen mit verschiedenen Himmelsobjekten ausgerichtet sind, wenn sie sich dem Horizont nähern. Trotz der Popularität dieser Idee sind Archäoastronomen zu dem Schluss gekommen, dass die Beweise für die Ausrichtung unzureichend sind.
Eine Karte der Nazca-Linien mit allen Figuren und der Panamericana, die das Gebiet durchquert. (CC BY NC SA 2.0)
Eine etwas neuere Hypothese besagt, dass die Nazca-Linien Wege zu verschiedenen religiösen Heiligtümern waren. Diese Idee wird durch die Tatsache gestützt, dass andere südamerikanische Kulturen in diesem Gebiet dafür bekannt sind, dass sie auf die gleiche Weise zeremonielle Wege und Straßen zu heiligen Stätten angelegt haben.
Archäologen, die die Nazca-Linien untersuchten, haben festgestellt, dass sie sich meist in der Nähe von Flüssen befinden. Sie sind auch in der Nähe von Hügeln und Bergen mit Quellen zu finden. Dies hat zu der Vorstellung geführt, dass die Nazca-Linien den Weg zu Wasserquellen und damit verbundenen religiösen Stätten weisen sollten.
Luftaufnahme der Nazca-Linien - Wal-Geoglyphe, Peru. (Donyanedomam /Adobe Stock)
Die Nazca-Linien zeigen, dass die Menschen der Antike trotz ihrer primitiven Technologie in der Lage waren, Dinge zu tun, die moderne Menschen, die über Flugzeuge, Kräne, elektrische Bohrmaschinen und andere fortschrittliche Maschinen verfügen, immer noch in Erstaunen versetzen.
Die Menschen der Antike bauten die Pyramiden, Stonehenge, die Nazca-Linien, die Steinköpfe auf den Osterinseln und andere Bauwerke mit wenig mehr als vorindustriellen Werkzeugen, Seilen, Stöcken und natürlich mit Köpfchen. Alles, was sie brauchten, war ein ausreichendes Motiv. Wenn die Menschen der Antike Dinge tun konnten, die selbst mit moderner Technologie schwierig erscheinen, dann stellen Sie sich vor, was die moderne Zivilisation mit unserer viel beeindruckenderen Technologie und der richtigen Motivation tun könnte.
Bild oben: Darstellung des Affen-Geoglyphen in den Nazca-Linien, Peru. Quelle: Guillaume Le Bloas /Adobe Stock