Jüngste Ausgrabungen in Iklaina, das bisher für ein verschlafenes historisches Dorf auf der Peloponnesischen Halbinsel gehalten wurde, haben die etablierte Chronologie der Staatsbildung in Griechenland infrage gestellt. Die bemerkenswerten Funde deuten darauf hin, dass Iklaina tatsächlich ein bedeutendes Zentrum der mykenischen Kultur war und wahrscheinlich der erste unabhängige Staat in Griechenland, ja in ganz Europa, und zwar um Hunderte von Jahren früher als bisher angenommen.
Iklaina wurde durch Homers Ilias unsterblich gemacht, in der es eine wichtige Rolle im Trojanischen Krieg spielte. Strategisch günstig über dem Ionischen Meer gelegen, scheint Iklaina nach neueren Erkenntnissen in der späten Bronzezeit (ca. 1600 bis 1100 v. Chr.), die in Griechenland auch als mykenische Periode bezeichnet wird, eine wichtige staatliche Hauptstadt gewesen zu sein.
In Iklaina ausgegrabene Ruinen. (Archäologisches Projekt Iklaina)
Ein heidnisches Heiligtum unter freiem Himmel, ein frühmykenischer Palast, riesige Terrassenmauern, Wandmalereien, ein fortschrittliches Entwässerungssystem mit massiven, aus Stein gebauten Abwasserkanälen und ein ausgeklügeltes Bewässerungssystem mit Tonrohren, das seiner Zeit weit voraus war, sind nur einige der unerwarteten Funde an diesem Ort. Archäologen haben sogar eine Tontafel freigelegt, die ein frühes Beispiel der Linear-B-Schrift zeigt und auf die Zeit zwischen 1350 und 1300 v. Chr. datiert wird. Die Ausgrabungen haben gezeigt, dass die Stadt in drei Bereiche unterteilt war - Verwaltung, Wohnen und Produktion -, was auf eine hochentwickelte Wirtschafts- und Sozialstruktur schließen lässt.
Diese Entdeckungen haben den Status von Iklaina von einer unbedeutenden antiken Siedlung zu einem der frühesten, wenn nicht gar dem frühesten komplexen Staat in Griechenland und der westlichen Welt erhoben. Die Archäologen sind davon überzeugt, dass die weitere Untersuchung der Überreste dieses jungen Staates faszinierende Einblicke in den Übergang von einer Welt ohne Staaten zu einer Welt, in der der Staat das organisierende Prinzip ist, liefern wird. Sie hoffen auch, mehr über die Entstehung des mykenischen Staates von Pylos und die Prozesse der Staatsbildung in der ganzen Welt zu erfahren.
Iklaina-Ruinen aus der Luft. (Archäologisches Projekt Iklaina)
Einer der faszinierendsten Funde, den die Archäologen gemacht haben, ist ein gigantisches Gebäude, das als Zyklopenterrasse bezeichnet wird. Das Gebäude befindet sich im Verwaltungsviertel und überragt die gesamte Anlage. Erbaut aus riesigen Kalksteinblöcken, die grob aneinandergefügt wurden, mit kleineren Steinen dazwischen, ist es schwer vorstellbar, dass es von Menschenhand erbaut wurde. Die Menschen der Antike, die einige Jahrhunderte später kamen, waren sicher anderer Meinung und glaubten, dass nur riesige Wesen wie die Zyklopen solche massiven Steine bewegen und an ihren Platz manövrieren konnten. Und so wurde diese Art der kolossalen mykenischen Architektur als zyklopisch bezeichnet.
Die riesige Terrasse trug ein zwei- oder dreistöckiges Gebäude, das leider nicht mehr existiert. Allerdings sind Räume an der Südseite des Gebäudekomplexes erhalten geblieben, die zur Datierung des Gebäudes beitragen und eine Vorstellung von seinem ursprünglichen Zweck vermitteln. Alles deutet darauf hin, dass es sich bei dem Gebäude um einen großen Palast oder ein Verwaltungszentrum handelte. „Es scheint, dass es sich um das Gebäude handelte, in dem der Herrscher und seine Familie wohnten und das Teil des „Verwaltungszentrums“ der Stätte war. Es wurde irgendwann zwischen 1350 und 1300 v. Chr. erbaut“, erklärte Prof. Michael Cosmopoulos von der University of Missouri-St. Louis, der die Ausgrabungen leitet, gegenüber Haaretz.
Für den Bau eines derart beeindruckenden Bauwerks wären umfangreiche Ressourcen und Arbeitskräfte erforderlich gewesen, und es gibt keinen Grund, ein solch monumentales Bauwerk in einer abgelegenen oder unbedeutenden Stadt zu errichten. Diese Gebäude deuten daher darauf hin, dass Iklaina während eines Großteils der mykenischen Periode die Hauptstadt eines unabhängigen Staates war, lange bevor man glaubte, dass es solche Staaten in Griechenland gab. Der früheste komplexe Staat im antiken Griechenland wurde vor etwa 3.100 Jahren vermutet. Die Funde aus Iklaina deuten jedoch darauf hin, dass derartige Staaten bereits vor 3 400 Jahren entstanden.
Die in Iklaina gefundene Linear-B-Tafel. (Archäologisches Projekt Iklaina)
Der stärkste Beweis dafür ist eine Tontafel mit einem Verwaltungseintrag in Linear B, einer Silbenschrift, die für das mykenische Griechisch verwendet wurde. Die Tafel hat Inschriften auf beiden Seiten. Auf der einen Seite befindet sich eine Liste mit männlichen Namen, bei der es sich möglicherweise um eine Liste des Personals handelt. Auf der Rückseite befindet sich eine Überschrift, die mit „hergestellt“ oder „zusammengesetzt“ übersetzt werden kann. Da die Tafel jedoch zerbrochen ist, fehlt der eigentliche Inhalt der Tafel.
Der verbleibende Teil der Tafel reicht jedoch aus, um zu zeigen, dass es sich um das früheste bekannte Regierungsprotokoll in Europa handelt. Laut Kosmopoulos ist sie aus der Zeit zwischen 1350 und 1300 v. Chr. und damit die älteste jemals gefundene Linear-B-Tafel, etwa 100 bis 150 Jahre älter als die im Palast des Nestor [1200 v. Chr.]. Als staatliches Schriftstück belegt sie die Existenz des unabhängigen Staates Iklaina.
Interessanterweise verschiebt die Tafel auch die Verbreitung der Alphabetisierung in der Region nach hinten, was darauf hindeutet, dass Bürokratie und Alphabetisierung in der Region früher auftraten als bisher angenommen und nicht auf die Elite und die großen Herrschaftszentren beschränkt waren. Das Vorhandensein der Tafel, die ein Regierungsprotokoll enthält und keine heiligen Texte, die nur für Hohepriester zugänglich sind, deutet darauf hin, dass die Alphabetisierung in Griechenland zu dieser Zeit weiter verbreitet war als früher angenommen.
Der Palast des Nestor ist der am besten erhaltene griechische Palast aus Mykene, der bisher entdeckt wurde. (Dimitris19933 / CC BY-SA 4.0)
Nestors Palast oder der Palast von Nestor war der 10 Kilometer entfernte Nachbarstaat von Iklaina in Pylos. Beide Staaten erlebten ihre Blütezeit etwa zur gleichen Zeit zwischen 1500 und 1250 v. Chr. Der Palast von Nestor fungierte wahrscheinlich als lockeres Bundeszentrum. Iklaina wurde durch feindliche Angriffe etwa zur gleichen Zeit zerstört, als der Palast von Nestor expandierte. Wahrscheinlich war es der Palast von Nestor, der die Stadt verschlang und sie von einem unabhängigen Staat in der Föderation zu einem bloßen Produktionszentrum degradierte.
Um 1200 v. Chr. bestand Pylos aus zwei Provinzen, die in unabhängige Regionen unterteilt waren, neun in der westlichen und sieben in der östlichen Provinz. Der Palast von Nestor war das übergreifende Zentrum, das alle Regionen zusammenhielt. „Iklaina war die Hauptstadt einer der Regionen, die einzige, die eine Siedlung, aber auch die Existenz zweier Regierungsebenen, der zentralen und der regionalen, erkennen lässt, wie es in modernen Bundesstaaten der Fall ist“, erklärt Kosmopoulos.
„Iklaina wurde um 1250 v. Chr. vom Herrscher des Palastes von Nestor besetzt. Das Verwaltungszentrum wurde von den Invasoren zerstört und nur die Werkstätten blieben erhalten, was bedeutet, dass die Stadt zu einem Produktionszentrum degradiert wurde. Diese wurden dann 1200 v. Chr. mit der Zerstörung des Nestorpalastes aufgegeben.“
Jüngste Ausgrabungen in https://www.youtube.com/watch?v=_0TpOjNPcxY Iklaina haben genügend faszinierende Beweise zutage gefördert, die dafür sprechen, dass es sich um einen der frühesten Staaten auf dem griechischen und europäischen Festland handelt. Um die historische Wahrheit zu bewahren, sollte man vielleicht bedenken, dass dies Tausende von Jahren später war als das Auftreten ähnlicher Regierungsformen in Mesopotamien.
Bild oben: Luftaufnahme von Iklaina. Quelle: Michael Cosmopoulos
Von Sahir Pandey
Bohstrom, P. 2017. „Unknown Monumental Palace rewrites Ancient Greek History“ in Haaretz. Verfügbar unter: https://www.haaretz.com/archeology/2017-01-30/ty-article-magazine/unknown-palace-rewrites-ancient-greek-history/0000017f-e5b3-d97e-a37f-f7f7bd1e0000
Chrysopoulos, S. 2022. „Iklaina: The First City-State of Ancient Greece and Europe“ in griechischer Reporter. Verfügbar unter: https://greekreporter.com/2022/05/12/iklaina-the-first-city-state-of-ancient-greece-and-europe/
Griechischer Reporter. Kein Datum. „Iklaina, der erste Stadtstaat“ in Blog von A bis Z Guides. Verfügbar unter: https://www.atoz-guides.com/iklaina-first-city-state/
Archäologisches Projekt Iklaina. Verfügbar unter: http://www.iklaina.org/
Karaiskaki, T. 2019. „Archäologie: Entdeckung Homers legendärer Stadt Iklaina“ in Griechenland. Verfügbar unter: https://www.greece-is.com/news/archeology-uncovering-homers-legendary-town-of-iklaina/