Die Krubera-Höhle galt einst als die tiefste Höhle der Welt, obwohl sie heute allgemein als die zweittiefste gilt. Dieses Naturwunder in der Republik Georgien ist unter Höhlenforschern wegen seiner anspruchsvollen Herausforderungen und der unterirdischen Tiefe bekannt.
Die Höhle befindet sich im Arabika-Massiv des Gagra-Gebirges im westlichen Kaukasus und bietet einen Blick auf das Schwarze Meer. Es ist nicht die einzige Höhle in der Gegend, es gibt viele andere im Nordwesten Georgiens, und tatsächlich ist Krubera nicht weit von der tiefsten Höhle der Welt, dem Voronya-Höhlensystem, entfernt. Sie ist gerade einmal 24 Meter tiefer als die dritttiefste Höhle in den österreichischen Alpen.
Die Tiefe der Höhle, gemessen vom Eingang bis zum tiefsten erforschten Punkt, beträgt ca. 2.200 Meter. Der Eingang ist überraschend schmal für eine so große Höhle, und der tiefste Punkt wurde erst im Jahr 2001 erreicht.
Im Inneren der Krubera-Höhle, Georgien. (Aufregung n netto)
Die Geologie der Höhle besteht aus Kalkstein, der aus der Kreidezeit und dem Jura stammt. In der Höhle gibt es mehrere unterirdische Quellen und Becken, und nach Angaben derjenigen, die das System erforscht haben, besteht es aus einer Reihe tiefer Gruben, die durch Gänge miteinander verbunden sind. Die bekannteste dieser Gruben ist die Cascade-Grube, die über 152 Meter tief ist und auf deren Grund sich ein Wasserbecken befindet. Es wurden auch viele vereiste Sümpfe und Wasserkaskaden entdeckt.
Auch zahlreiche vereiste Sümpfe und Wasserkaskaden sind entdeckt worden. (Aufregung n netto)
Die Höhle wurde bis in die 1960er Jahre nicht erforscht. Die lokale Bevölkerung wusste zwar von der Höhle, hatte aber nicht die Mittel, sie zu erforschen. Die ersten Experten, die den Eingang der Krubera-Höhle wirklich untersuchten, waren eine Gruppe sowjetischer Höhlenforscher, die berichteten, dass sie glaubten, ein unterirdisches System gefunden zu haben, das ungewöhnlich tief sei.
Sowjetische Höhlenforscher berichteten, dass sie glaubten, ein unterirdisches System gefunden zu haben, das ungewöhnlich tief sei. (Aufregung n netto)
Dieses Team benannte das unterirdische System nach dem großen russischen Geographen Alexander Kruber, der als einer der Begründer der Höhlenforschung gilt. Er war einer der ersten, der das Gebiet untersuchte und veröffentlichte mehrere Abhandlungen über die Höhlen und ihre Geologie. Ein alternativer Name für die Höhle ist Krähenhöhle (Vronja), in Anlehnung an die vielen Krähen, die in der Nähe nisten.
Erst in den 1980er Jahren führte eine Gruppe ukrainischer Höhlenforscher die erste groß angelegte Expedition in die Höhlen durch. Es gelang ihnen, in die engen Verbindungskammern und durch Engpässe bis in eine Tiefe von 274 Metern vorzudringen.
Aufgrund der Instabilität, die der Zusammenbruch der Sowjetunion mit sich brachte, wurde die Höhle in den folgenden zwei Jahrzehnten nicht erforscht. Im Jahr 2001 erweckte eine amerikanische Expedition das Interesse an der Höhle wieder, und bei einer Reihe von Expeditionen in die Krubera-Höhle gelang es ihnen, nach und nach weitere Gruben, Windungen, Tunnel und Gänge zu entdecken. Taucher erforschten die zahlreichen Wasserstellen des Höhlensystems.
Taucher erforschten die vielen Wasserstellen des Höhlensystems. (Aufregung n netto)
Im Jahr 2012 erreichte ein ukrainischer Taucher den tiefsten Punkt der Krubera in einer Tiefe von über 600 Metern, was damals einen Weltrekord bedeutete. Im Jahr 2017 bewies ein Team, dass die Veryovkina-Höhle, ebenfalls in Abchasien, die tiefste der Welt ist.
Die Erkundung dieser Höhle ist das Ziel vieler Höhlenforscher und wird als der Everest der Höhlen bezeichnet. Der Abstieg in die Höhlen erfordert viel Planung und Ressourcen, einschließlich Zelten und Atemausrüstung. Eine kürzlich durchgeführte Expedition nach Krubera dauerte zwei Wochen, um das unterirdische Labyrinth zu erkunden. Erst jetzt, nach 20 Jahren fast ununterbrochener Erkundung, verfügen wir über eine zuverlässige Karte der Krubera-Höhle, und einige glauben, dass noch mehr Gruben und Gänge unentdeckt sind.
Garga, Abchasien, ist eine abtrünnige Region und steht derzeit unter der Kontrolle der Russischen Föderation und ihrer lokalen Verbündeten. Aus diesem Grund ist die Höhle nur schwer zugänglich. Es ist nicht möglich, die Region über Georgien zu betreten, und für die Einreise nach Abchasien ist eine Genehmigung von Russland aus erforderlich. Die Krubera-Höhle sollte nur von gut ausgebildeten Experten betreten werden, da sie unglaublich gefährlich ist. Amateure und Besucher mit Abenteuerlust können die Gegend um den Eingang erkunden.
Nur gut ausgebildete Experten sollten die Krubera-Höhle betreten, da sie unglaublich gefährlich ist. (Aufregung n netto)
Bild oben: Eishöhlensee, Krubera-Höhle. Quelle: Zelenov, A/CC BY 3.0
Von Ed Whelan