L'Homme au Masque de Fer (Der Mann in der eisernen Maske) ist der Name eines Gefangenen, der im Jahr 1669 zum grausamen Schicksal verurteilt wurde, eine eiserne Maske auf seinem Gesicht tragen zu müssen. Die Legende des Mannes in der eisernen Maske basiert auf der wahren Lebensgeschichte von Eustache Dauger. Im Laufe der Zeit wurde die Geschichte jedoch zur Legende, und die Legende verblasste zu einem Mythos, welcher Dutzende Male in Kinderbüchern, Romanen und Filmen auf der ganzen Welt erzählt wurde.
Vieles von dem, was wir über Eustache Dauger wissen, stammt aus der Korrespondenz zwischen seinem Gefängniswärter, Bénigne Dauvergne de Saint-Mars, und seinen Vorgesetzten in Paris, sodass es vor seiner Gefängniszeit sehr wenige Informationen über ihn gab. Zum Beispiel weiß man nicht, wie die Umstände seiner Verhaftung aussahen und wie es dazu kam, dass er die Maske tragen musste. Übrigens gibt es keine historischen Beweise, die darauf hindeuten, dass die Maske aus etwas anderem als schwarzem Samt gemacht wurde. Es wird vermutet, dass die Eisenmaske erst später in diversen Erzählungen erwähnt wurde.
Das früheste Protokoll des maskierten Gefangenen stammt aus dem Jahr 1669 n. Chr. und war ein Brief, der vom Marquis de Louvois, dem Minister König Ludwigs XIV., an Bénigne Dauvergne de Saint-Mars, den Gouverneur des Pignerol Gefängnisses in Pinerolo, Piemont, damals Teil Frankreichs, geschickt wurde. In seinem Brief teilte Louvois Saint-Mars mit, dass ein Gefangener namens Eustache Dauger im nächsten Monat (Ende August desselben Jahres) ankommen werde.
Der Mann in der eisernen Maske von Neuville, 1872. (Public Domain)
Diese Mission enthüllte mehrere interessante Hinweise, darunter eine über die ‘Unterbringung’ des Gefangenen. Louvois wies Saint-Mars an, eine Zelle mit mehreren Türen vorzubereiten, von denen sich eine nach der anderen schließen ließ, um zu verhindern, dass vorbeikommende Personen etwas hören konnten. Nur ein Besuch pro Tag wurde dem Gouverneur genehmigt, um Nahrung und alles, was der Gefangene sonst noch benötigte, bereitzustellen.
Dem Gefangene soll gesagt worden sein, dass er getötet werden würde, falls er über Unwichtiges reden sollte, aber, wie Louvois sagte, sollte der Gefangene nicht viel verlangen, da er ‘nur ein Diener’ war. Nach vielen Versionen dieser Legende trug der Gefangene die Maske zu jeder Zeit.
Laut den Aufzeichnungen diente Eustache Dauger einem anderen Gast des Gefängnisses, Nicolas Fouquet, Marquis von Belle-Île, einem ehemaligen Finanzaufseher, der von Ludwig XIV. wegen Veruntreuung inhaftiert worden war, tatsächlich als Diener. Wir müssen bedenken, dass Pignerol nicht gerade ein gewöhnliches Gefängnis war, sondern für eine Handvoll Männer reserviert war, die als Peinlichkeit für den Staat angesehen wurden. Dauger durfte dem Marquis dienen, wenn sich sein Hauptdiener La Rivière nicht wohl fühlte.
Der Mann in der eisernen Maske, nach Regnault-Warin MJJ, 1804. (Public Domain)
Die Tatsache, dass Dauger als Diener arbeitete, ist ein interessanter Fakt - vor allem in Bezug auf Spekulationen, bei denen vermutet wird, dass Dauger tatsächlich ein Mitglied der französischen königlichen Familie war. Viele Forscher und Historiker haben argumentiert, dass die politische Lage des 17. Jahrhunderts es undenkbar machte, dass ein Mann aus königlichem Blut als Diener arbeiten würde, und somit einige Zweifel an diesen Vorschlägen aufkommen ließ, dass Dauger mit dem König verwandt war.
Die beliebteste aller Legenden über diesen Gefangenen bezieht sich auf seine Abstammung. Es wurde gesagt, dass der Mann in der eisernen Maske der Sohn von Anne von Österreich und Kardinal Mazarin war und daher ein unehelicher Halbbruder von König Ludwig XIV., eine Idee, die von Alexandre Dumas in einen Roman mit dem Titel ‘Der Vicomte von Bragelonne’ umgewandelt wurde.
Das Buch führte jedoch eine wesentliche Änderung ein: Er machte den Gefangenen zu einem eineiigen Zwilling Ludwigs XIV. Weiter heißt es, dass der Mann wegen seiner Thronrechte versteckt gehalten wurde. Zwillinge waren eine Bedrohung für die geordnete Nachfolge, aber niemand konnte einen königlichen Prinzen töten, also wurde der zweite Zwilling maskiert und inhaftiert. Andere Geschichten nach soll der Gefangene tatsächlich der Bruder des Königs gewesen sein, allerdings nicht sein Zwilling.
‘L'Homme au Masque de Fer’ (‘Der Mann in der eisernen Maske’). Anonymer Druck (Radierung und Schabtechnik, handkoloriert) von 1789. (Public Domain)
Eine andere interessante Theorie stammt von Louis Gendron, einem französischen Militärhistoriker, der auf einige codierte Buchstaben stieß und später in den 1890er Jahren an die Etienne Bazeries in die kryptographische Abteilung der französischen Armee ging. Nach drei langen Jahren der Entschlüsselung gelang es Bazeries, einige Nachrichten in der Großen Chiffre von Ludwig XIV. zu lesen.
Einer von ihnen sprach von einem Gefangenen und nannte ihn General Vivien de Bulonde. Einer der Briefe von Louvois bezog sich konkret auf de Bulondes Verbrechen. De Bulonde wurde der Feigheit während der Belagerung von Cuneo im Jahr 1691 beschuldigt. Aus Sorge um die eintreffenden feindlichen Truppen aus Österreich ordnete er einen übereilten Rückzug an und ließ seine Munition und Verwundeten zurück.
Dies machte den König wütend, der ihm befahl, ‘zur Festung in Pignerol geleitet zu werden, wo er in einer Zelle eingesperrt und nachts bewacht werden wird, und ihm erlaubte, tagsüber mit einer 330 309 über die Zinnen zu gehen.’ Es wurde vermutet, dass die ‘330’ für Maske und die 309 für „Punkt“ stand. Diese Theorie wurde jedoch nicht überprüft und die Daten sind auch mit anderen Aufzeichnungen unvereinbar.
Ein weiterer Gefangenenkandidat, der im Jahr 1800 sehr bevorzugt wurde, war Nicolas Fouquets Mitgefangener Graf Ercole Antonio Mattioli. Der Graf war Diplomat und Minister von Ferdinand Charles, Herzog von Mantua, der mit der geheimen Verhandlung des Vertrags von 1678 betraut worden war, wobei der verarmte Herzog die Festung von Casale an Frankreich übergeben sollte, im Gegenzug für 100.000 Écu.
Doch sobald das Abkommen unterzeichnet wurde, machte Mattioli seine Wirkung zunichte, indem er das Geheimnis mehreren ausländischen Gerichten verriet. Ludwig XIV. war wütend, weil er betrogen worden war, und ließ ihn heimlich entführen und in Pinerolo (1679) einsperren. Es wird jedoch allgemein angenommen, dass Mattioli auf der Îles Sainte-Marguerite im April 1694 starb und dass der Gefangene in der Maske in der Tat Eustache Dauger war.
Gefängniszelle des Mannes in der eisernen Maske im Fort-Royal der Insel Sainte-Marguerite (Alpes-Maritimes, Frankreich). (Public Domain)
Die Theorie, dass der Mann in der eisernen Maske Eustache Dauger ist, wird weitgehend akzeptiert. Ob dies sein richtiger Name oder ein Alias war, ist jedoch unklar. Es ist bekannt, dass ein Mann namens Eustache Dauger de Cavoye, der Sohn eines Kapitäns von Kardinal Richelieus Wachen, 1637 geboren wurde. Später trat er der königlichen Armee bei, aber schließlich wurde er gezwungen, in Schande zurückzutreten, nachdem er einen kleinen Jungen betrunken in einer Schlägerei getötet hatte, und wurde anschließend inhaftiert.
Nachdem er sich 1678 bei seiner Schwester über seine Behandlung im Gefängnis beschwert hatte, und kurz darauf beim König beschwerte, erließ der König ein Edikt, dass de Cavoye nicht mehr mit anderen kommunizieren durfte, es sei denn, ein Priester war anwesend.
Das Problem mit der Theorie, dass de Cavoye ein und dieselbe Person wie Eustache Dauger war, ist, dass de Cavoye in Saint-Lazare im Gefängnis saß, während der Mann in der eisernen Maske in Pignerol inhaftiert war. Darüber hinaus gibt es deutliche Hinweise, dass de Cavoye in den 1680er Jahren starb – also viel früher als Eustache Dauger.
Modellrekonstruktion des Mannes in der eisernen Maske, Schloss Vaux-le-Vicomte. (Prosopee/CC BY SA 3.0)
Am 18. September 1698 trat Saint-Mars sein neues Amt als Gouverneur des Bastille Gefängnisses in Paris an und brachte den maskierten Gefangenen mit. Er wurde in einer Einzelzelle in der möblierten dritten Kammer des Bertaudière-Turms untergebracht. Der zweite Befehlshaber des Gefängnisses, de Rosarges, sollte ihm etwas zu essen bringen. Lieutenant du Junca, ein weiterer Offizier der Bastille, bemerkte, dass der Gefangene „eine Maske aus schwarzem Samt“ trug.
Der Mann in der eisernen Maske starb am 19. November 1703 und wurde am nächsten Tag unter dem Namen Marchioly begraben. Alle seine Möbel und Kleidungsstücke wurden Berichten nach zerstört, die Wände seiner Zelle zerkratzt und weiß gestrichen, und alles, was der Mann besessen hatte, wurde eingeschmolzen.
Am Ende wird man vielleicht nie wissen, wer er wirklich war, ob er tatsächlich eines legitimen Verbrechens schuldig war, oder ob er tatsächlich gezwungen war, ständig eine Eisenmaske zu tragen. Es ist möglich, dass der Mann in der eisernen Maske nur ein gewöhnlicher Bürger namens Eustache Dauger war, der den König verärgerte, aber nicht genug, um ihn töten zu lassen.
Diese arme Seele hätte sich bestimmt nie vorstellen können, dass sein trostloses Leben in Gefangenschaft eines Tages zu einem Epos der Intrige werden würde oder dass die Erinnerung an ihn (obwohl anonym) viele Jahre nach seinem Tod weiterleben würde.
Oberes Bild: Der Mann in der eisernen Maske. Quelle: Igor Normann /Adobe Stock
Von Federico Cataldo
Der Mann in der eisernen Maske - Britannica. Verfügbar unter: http://www.britannica.com/EBchecked/topic/294481/the-man-in-the-iron-mask
Man in the Iron Mask - Historic Mysteries. Verfügbar unter: http://www.historicmysteries.com/man-in-the-iron-mask/
Echter Mann in der eisernen Maske - Heute habe ich es herausgefunden. Verfügbar unter: http://www.todayifoundout.com/index.php/2014/10/real-man-iron-mask/
Eiserne Maske - Die Welt des Königtums. Verfügbar unter: http://www.royalty.nu/legends/IronMask.html
Wie ein Kryptoanalyst die Identität des Mannes in der Eisernen Maske entdeckte - io9. Erhältlich unter: http://io9.com/how-a-cryptoanalyst-discovered-the-identity-of-the-man-1581576707