Bolsover Castle ist eine berühmte und ungewöhnliche Burg in Derbyshire, einer Grafschaft in den East Midlands von England. Obwohl das Gebäude im 17. Jahrhundert errichtet wurde, reicht die Geschichte von Bolsover Castle bis ins 11. Jahrhundert zurück. Während die ursprüngliche Burg vor allem der Verteidigung diente, wurde die heutige im 17. Jahrhundert als luxuriöse Residenz errichtet. Der Besitz von Bolsover Castle wechselte im Laufe seiner Geschichte mehrfach den Besitzer und wurde schließlich 1945 dem Staat übergeben. Heute befindet sich Bolsover Castle unter der Obhut der Wohltätigkeitsorganisation English Heritage und ist für die Öffentlichkeit zugänglich.
Eine Nahaufnahme des Mauerwerks und der architektonischen Gestaltung von Bolsover Castle. (GetFocusStudio/ Adobe Stock)
Im Jahr 1086 wurde das Landgut Bolsover vom englischen König William I. an William Peverel verliehen. In der Folge wurde eine hölzerne Turmhügelburg, das ursprüngliche Bolsover Castle, errichtet. Da die Burg am Rande einer Landzunge lag, hatten die Perevels einen herrlichen Blick auf die umliegende Landschaft. Als die Familie Perevel in den 1150er Jahren ausstarb, wurde die Burg an die englische Krone zurückgegeben.
Während des späten 12. und frühen 13. Jahrhunderts wurde Bolsover Castle aus Stein wieder aufgebaut. Zu den Verteidigungsmerkmalen der neuen Burg gehörten ein steinerner Bergfried und Vorhangmauern mit Türmen. Während des Ersten Baronenkrieges wurde Bolsover Castle von William de Ferras, dem Earl of Derby, belagert. Die Burg wurde während dieses Konflikts beschädigt, konnte aber bald wieder repariert werden. In den folgenden Jahrhunderten verlor Bolsover Castle seine Bedeutung und verfiel allmählich zur Ruine.
Im Jahr 1553 wurde Bolsover Castle von Sir George Talbot gekauft. Der Besitz des Schlosses wechselte 1608 erneut, als es an Sir Charles Cavendish verkauft wurde, der der Stiefbruder und Schwager von Gilbert Talbot, dem Sohn von George, war. Cavendishs Kauf ist ein bedeutendes Ereignis in der Geschichte von Bolsover Castle, da er für die Initiierung des Baus des heutigen Schlosses verantwortlich war.
Im Gegensatz zu früheren Besitzern konzentrierte sich Cavendish nicht auf die defensiven Eigenschaften von Bolsover Castle. Stattdessen beabsichtigte er, es in einen luxuriösen Palast umzubauen. Unter seiner Leitung wurde Bolsover Castle umgebaut, um als Rückzugsort von Welbeck, der Hochburg der Familie Cavendish, zu dienen. Robert Smythson, ein englischer Architekt, wurde für den Umbau von Bolsover Castle engagiert.
Das Little Castle auf Bolsover Castle, erbaut als komfortable und elegante Residenz, die eine deutliche Abkehr von der früheren Verteidigungsfunktion der Anlage darstellte. (Tom Curtis / Adobe Stock)
Das Herzstück des neuen Bolsover Castle, bekannt als "Little Castle", wurde direkt auf dem alten Bergfried errichtet. Während sein Äußeres die Form des normannischen Bergfrieds beibehielt, wurde sein Inneres komfortabel und elegant gestaltet.
Das Little Castle wurde erst 1621 fertiggestellt, nach dem Tod von Cavendish und Smythson. Dennoch wurde der Bau des neuen Schlosses von William und John, den Söhnen von Charles bzw. Robert, fortgesetzt. Neben der Fertigstellung des Kleinen Schlosses fügte William auch die Schlossterrasse hinzu, die als dachloses Gemäuer an einem Rand des Geländes errichtet wurde.
Während Williams Lebenszeit brach der englische Bürgerkrieg aus, wodurch er den Besitz von Bolsover Castle verlor. William war Royalist, und als die Schotten 1644 zur Unterstützung des Parlaments in England einmarschierten, wurde ihm befohlen, sie abzufangen und zu vernichten. Später im selben Jahr war William einer der Kommandanten in der Schlacht von Marston Moor, in der die Royalisten von den Parlamentariern besiegt wurden. Nach dieser Niederlage floh William aus England und landete schließlich am Exilhof von Königin Henrietta Maria, der Frau von Karl I. in Paris.
Ein Modell von Bolsover Castle, wie es in den späten 1600er Jahren ausgesehen haben mag. (Andrew Michaels / CC BY 2.0)
In der Zwischenzeit belagerten die Parlamentarier die Burg Bolsover. Da die Burg eigentlich keine Verteidigungsfunktion erfüllen sollte, ergab sie sich sofort. Dennoch sahen die Parlamentarier die Burg als Bedrohung an und beabsichtigten, sie abreißen zu lassen, um zu verhindern, dass sie von den Royalisten genutzt werden konnte.
Zum Glück für Bolsover Castle wurde es von Charles, dem Bruder von William, vor der vollständigen Zerstörung bewahrt. Er zahlte eine hohe Geldsumme und kaufte das Anwesen im Namen der Kinder seines Bruders zurück. Trotzdem wurde von der Burg alles entfernt, was sie noch an Verteidigungsanlagen aufwies.
William konnte erst 1660, nachdem die Monarchie wiederhergestellt war, nach England zurückkehren. Neben der Instandsetzung von Bolsover Castle fügte er dem Gelände auch die Riding House Range hinzu. Diese gilt als eine der wichtigsten Reitsportanlagen Englands, da sie zu den frühesten Reitställen des Landes gehört, die bis heute erhalten geblieben sind.
Das Äußere der langen Galerie auf Schloss Bolsover. (Andrew Knowles / CC BY 2.0)
Nach dem Tod von William im Jahr 1676 ging Bolsover Castle in die Hände seines Sohnes Henry über. Im Gegensatz zu seinem Vater kümmerte sich Henry weniger um das Schloss, das infolgedessen verfiel. Dieser Verfall setzte sich im nächsten Jahrhundert fort, und um 1770 war der Terrassenbereich eingestürzt. In der Folgezeit ging Bolsover Castle in den Besitz der Herzöge von Portland über. Während eines großen Teils des 19. Jahrhunderts wurde das Schloss verpachtet und als Pfarrhaus genutzt.
Im Jahr 1945 wurde Bolsover Castle von William Cavendish-Bentinck, dem 7. Herzog von Portland, der Nation geschenkt und vom Bauministerium instand gesetzt. Anschließend, im Jahr 1984, kam Bolsover Castle in die Obhut der Wohltätigkeitsorganisation English Heritage.
Heute ist Bolsover Castle für die Öffentlichkeit zugänglich. Für den Eintritt in das Schloss sind Eintrittskarten erforderlich, es sei denn, man ist Mitglied von English Heritage. Zum Vergnügen der Besucher werden auf dem Schloss auch besondere Veranstaltungen, insbesondere zum Thema Reiten, organisiert.
Oberes Bild: Schloss Bolsover mit seiner grandiosen Aussicht auf die Stadt Bolsover und die umliegende Landschaft. Quelle: Matthew / Adobe Stock
Von Wu Mingren
Bibby, M. & Craig-Johnson, E., 2021. Bolsover Castle, Derbyshire. [Online]
Verfügbar unter: https://www.historic-uk.com/HistoryMagazine/DestinationsUK/Bolsover-Castle/
English Heritage, 2021. Schloss Bolsover. [Online]
Verfügbar unter: https://www.english-heritage.org.uk/visit/places/bolsover-castle/
www.britainirelandcastles.com, 2021. Burgen von England - Bolsover Castle. [Online]
Verfügbar unter: https://www.britainirelandcastles.com/England/Derbyshire/Bolsover-Castle.html
www.castlesfortsbattles.co.uk, 2016. Schloss Bolsover. [Online]
Verfügbar unter: http://www.castlesfortsbattles.co.uk/midlands/bolsover_castle.html