Das Afaq Khoja Mausoleum ist ein Grabkomplex in Xinjiang, einer autonomen Region im Nordwesten Chinas. Für die überwiegend muslimischen Uiguren, die in der Region leben, gilt dieses Mausoleum als ihre heiligste lokale Stätte. Das Mausoleum wurde während des 17. Jahrhunderts erbaut und wurde trotz seines Namens ursprünglich nicht für Afaq Khoja, sondern für seinen Vater erbaut. Trotzdem wurde Afaq Khoja selbst im Mausoleum begraben, ebenso wie mehrere Generationen seiner Nachkommen. Abgesehen von der religiösen Bedeutung des Denkmals für die Uiguren ist das Afaq Khoja Mausoleum auch für seine außergewöhnliche Architektur bekannt. Darüber hinaus wurde das Denkmal von der chinesischen Regierung als Touristenattraktion gefördert, ein umstrittener Schritt, der vonseiten der Uiguren Kritik hervorrief.
Das Innenfoto des Afaq Khoja Mausoleums zeigt sowohl Holzpfeiler als auch bunt verzierte Balken. (Colegota / CC BY-SA 2.5 ES)
Das Afaq Khoja Mausoleum befindet sich im Dorf Haohan, etwa 5 km nordöstlich von Kashgar, einer Oasenstadt im Tarim-Becken im Süden von Xinjiang. Das Mausoleum wurde um 1640 erbaut und sollte ursprünglich als Grab des Vaters von Afaq Khoja, Muhammad Yusuf Khoja, eines prominenten Naqshbandi Sufi-Predigers aus Zentralasien dienen.
Muhammad Yusuf soll ein Sohn von Makhdum Azam gewesen sein, dessen Tod zu einer Spaltung unter seinen Anhängern führte. Während eine Gruppe von Makhdum Azams Anhängern Muhammad Yusuf die Treue schwor, versammelte sich eine andere Gruppe um Ishaq Khoja, Makhdum Azams anderen Sohn. In dieser Version der Ereignisse wäre Muhammad Yusuf höchstwahrscheinlich mit seinem Vater in Altishahr gewesen. In einer anderen Erzählung der Geschichte hatte Muhammad Yusuf die Pamiren im frühen 17. Jahrhundert nach Altishahr überquert und begann, sich in religiösen und politischen Auseinandersetzungen mit den lokalen Führern zu verwickeln.
Die spätere Karriere von Muhammad Yusuf ist noch weniger sicher, aufgrund von Problemen mit den primären Quellen. Infolgedessen gibt es Meinungsverschiedenheiten zwischen Wissenschaftlern darüber, was tatsächlich passiert ist. Einigen Gelehrten zufolge beschloss Muhammad Yusuf, ermutigt durch seinen Erfolg in Altishahr, nach Osten zu reisen und ging bis in die Grenzregion Qinghai-Gansu, die von den überwiegend muslimischen Salaren bewohnt wurde. Nachdem er einige Zeit unter den Salaren verbracht hatte, kehrte Muhammad Yusuf nach Altishahr zurück, wo er von Rivalen vergiftet wurde. Andere Gelehrte argumentieren jedoch, dass Muhammad Yusuf zu einem früheren Zeitpunkt gestorben war und dass seine Reise in den Osten tatsächlich von seinem Sohn Afaq Khoja unternommen wurde.
Auf jeden Fall war Afaq Khoja, wie sein Vater, auch ein einflussreicher Sufi-Prediger. Er wuchs in Qomul auf, wo er geboren wurde, und wurde an den religiösen Schulen von Kashgar, Sariqqul und Yarkand ausgebildet. Afaq Khojas religiöse Autorität beruhte auf der Behauptung, er sei ein Sayyid, d.h. ein Nachkomme des Propheten Mohammed.
Neben seiner religiösen Rolle war Afaq Khoja auch politisch aktiv und kämpfte mit den lokalen religiösen und säkularen Autoritäten in Kashgar. Infolgedessen wurde er von Ismail Khan, dem lokalen Chagataid-Herrscher, gezwungen, Khasgar zu verlassen.
Eine Gedenktafel in Khasgar zum Gedenken an Afaq Khoja. (John Hill / CC BY-SA 4.0)
Afaq Khoja verwandelte diesen Rückschlag in eine Gelegenheit, die Macht in Khasgar zu ergreifen. Ihm gelang es, die Unterstützung der Zhungar-Mongolen zu sichern, die 1678 in Ismail Khans Ländereien einfielen. Nach seiner Niederlage wurden Ismail Khan und seine unmittelbare Familie nach Ili verbannt und Afaq Khoja zum neuen Herrscher der gesamten Region des Tarim-Beckens ernannt. Im Gegenzug zollte Afaq Khoja den Zhungar-Mongolen einen jährlichen Tribut.
Trotz der Machtergreifung war Afaq Khojas Herrschaft von politischen Unruhen geprägt, da er sowohl von den Anhängern der Chagataids als auch von denen der rivalisierenden Khoja-Fraktion abgelehnt wurde. Diese Unruhen setzten sich auch nach dem Tod von Afaq Khoja 1694 fort.
Trotz der turbulenten Herrschaft von Afaq Khoja ist klar, dass er noch immer eine hoch angesehene Persönlichkeit unter der lokalen Bevölkerung war. Dies spiegelt sich in der Tatsache wider, dass er nach seinem Tod im Mausoleum seines Vaters begraben wurde. Außerdem wurde der Grabkomplex zu Ehren des Afaq Khoja benannt und wurde zu einem Wallfahrtsort.
Eines der Minarette des Afaq Khoja Mausoleums. (Colegota / CC BY-SA 2.5 ES)
Anscheinend hatte das Mausoleum eine große Bedeutung für Afaq Khoja und vielleicht betrachtete er es als monumentales Projekt, das die lokale Bevölkerung an die Autorität seiner Familie erinnerte. Obwohl das Mausoleum 1640 erbaut wurde, baute Afaq Khoja das Denkmal zu seinen Lebzeiten weiter aus.
Zusätzlich zum Hauptgrab selbst, umfasst der Grabkomplex einen monumentalen Eingang, Gebetssaal, eine Moschee, einen Vortragssaal, und einen khaniqa (einen Ort für rituelle Tätigkeiten der Sufi). Darüber hinaus gehörten Ländereien zum Afaq Khoja Mausoleum, zu denen große Landstriche in der südlichen Region Xinjiang zählten. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts besaß das Mausoleum rund 931 Hektar Land. Das Grundstück, das sich im Besitz des Mausoleums befand, galt als religiöses Eigentum, das von den Nachfahren von Afaq Khoja und den Hütern des Grabkomplexes gemeinsam verwaltet wurde.
Das Afaq Khoja Mausoleum ist auch für seine Architektur bemerkenswert und gilt als eines der besten Beispiele der islamischen Architektur in Xinjiang. Das Hauptgrab nimmt eine Fläche von 35 m x 29 m ein und hat vier Minarette, eines an jeder Ecke des Denkmals. In der Mitte des Mausoleums befindet sich eine Kuppel, die eine Höhe von 17 m erreicht. Die Kuppel ist der höchste Punkt des Gebäudes, und sein Äußeres ist mit grünen glasierten Fliesen bedeckt. Die Fassade des Gebäudes sowie die vier Minarette sind ebenfalls mit verglasten Fliesen verkleidet, wobei diese nicht nur grün, sondern auch gelb, blau und braun sind. Die bunten Fliesen stehen im Kontrast zu den weißen Wänden des Denkmals.
Die edlen Holzarbeiten im Afaq Khoja Mausoleum. (Colegota / CC BY-SA 2.5 ES)
Obwohl die geflieste Fassade des Hauptgrabes das hervorstechendste architektonische Merkmal des Afaq Khoja Mausoleums ist, sind auch seine Holzbalken erwähnenswert. Diese wurden von Hand geschnitzt und wunderschön bemalt. Leider verblasste die Farbe auf diesen Balken langsam, als Folge von Vernachlässigung und unzureichenden Mitteln, sie zu erhalten.
In gewisser Weise können die Gräber selbst auch als Teil der Architektur des Mausoleums betrachtet werden. Diese Gräber wurden oberirdisch errichtet und in bunter Seide drapiert. Es soll 72 Gräber im Mausoleum geben, die fünf Generationen der Familie von Afaq Khoja repräsentieren. Derzeit gibt es jedoch nur 58 Gräber. Das liegt an einem Erdbeben, das Kashgar in den 1960er Jahren erschütterte, das das Mausoleum massiv beschädigte und einige der Gräber zerstörte. Während das Gebäude repariert wurde, wurden die Gräber nicht wieder aufgebaut, daher die reduzierte Anzahl der Gräber heute.
„Sturm des Lagers in Gädän-Ola“ - eine Schriftrolle, die einen Überfall im Jahr 1755 zeigt, bei dem der Kalmuk Ayusi, der auf die chinesische Seite gegangen war, Dawa Achis Lager auf dem Berg Gadan angreift. (Giuseppe Castiglione (郎 世 寧) / öffentlich)
Im Jahrhundert nach Afaq Khojas Tod konnten seine Nachkommen an der Macht in Kashgar festhalten, obwohl sie die Treue den Zhungar-Mongolen verdankten. Im Jahre 1755 wurden die Zungaren jedoch von der Qing-Dynastie erobert. Anschließend wurde Kashgar von der Qing-Dynastie annektiert und geriet unter chinesische Herrschaft.
Obwohl die Khojas während des 18. Jahrhunderts gegen die chinesische Herrschaft rebellierten, wurden sie rasch zerschlagen. Dies gilt als Beginn des Afaqi Khoja Heiligen Krieges, der etwa ein Jahrhundert andauerte. In diesem Krieg versuchten die Nachkommen Afaq Khojas, die von der Qing-Dynastie besetzten Gebiete mit Gewalt zurückzuerobern.
Nach der Niederschlagung der ersten Khoja-Rebellion konnten die Chinesen die Region etwa 60 Jahre lang in Frieden regieren. 1816 brach jedoch eine weitere Rebellion aus, die allerdings ebenfalls von kurzer Dauer war. Die größte Bedrohung für die chinesische Herrschaft in Kashgar ereignete sich 1825, als eine weitere Rebellion ausbrach. Im Gegensatz zu den früheren Rebellionen war diese erfolgreicher, da ihr Führer, Jahangir Khoja, es schaffte, den Chinesen die Kontrolle über Kashgar zu entreißen, und die Stadt für einige Zeit unter seiner Macht stand.
Die Chinesen kämpften 1828 gegen Jahangir Khojas Truppen. (Public Domain)
Jahangir Khoja wurde 1790 geboren und war Anfang der 1820er Jahre in Kokand, wo er von seinem Herrscher Amir Umar Khan Zuflucht und Unterstützung erhielt. Als der alte Herrscher starb, setzte sein Nachfolger Muhammad Ali Khan (auch bekannt als Madali) jedoch die großzügige Behandlung Jahangir Chojas durch seinen Vater nicht fort. Daher hatte Jahangir Khoja eine schwierige Zeit in Kokand und entschied sich dazu, zu gehen.
Obwohl Jahangir Khoja versuchte zu gehen, wurde er angehalten und ins Gefängnis geworfen. Bald jedoch gelang ihm die Flucht und er schaffte es nach Kashgar, wo er am Grab von Afaq Khoja um die Hilfe seines Vorfahren betete.
Als die Chinesen von Jahangir Khojas Rückkehr erfuhren, schickten sie eine Armee von 4000 Mann, um ihn zu vernichten. Den historischen Quellen zufolge ließen ihn die Truppen von Jahangir Choja im Stich, während die verbliebenen von den Chinesen abgeschlachtet wurden. Schließlich waren nur noch Jahangir Khoja und zwei seiner Gefährten übrig. Sie versteckten sich in einem Grab und hatten sich mit ihrem baldigen Tod abgefunden.
Zum Glück für die drei Männer war Verstärkung von Jamayeh Chum Baghish, einem lokalen muslimischen Führer, eingetroffen. Jahangir Khoja hatte einen Boten an den Anführer geschickt und ihn eingeladen, sich seinem Dschihad gegen die Chinesen anzuschließen. Als Jamayeh Chum Baghishs Männer davon hörten, griffen sie sofort zu den Waffen und kamen Jahangir Khoja zu Hilfe.
Nach seiner Rettung trat Jahangir Khoja triumphierend in Kashgar ein und wurde von den Bewohnern der Stadt begeistert aufgenommen. Er ließ den von den Chinesen ernannten Gouverneur hinrichten und übernahm die Kontrolle über die Stadt. Obwohl Jahangir Khoja ein wohlhabender Mann war, der über eine große Armee verfügte, verschwendete er letztendlich seine Vorteile. Historischen Berichten zufolge vernachlässigte er die Angelegenheiten des Staates und gönnte sich verschiedene Laster, wodurch er seine Untertanen verärgerte. Schließlich sammelten die Chinesen eine Armee und griffen Kashgar an. Nach einem erbitterten Kampf wurden die Muslime besiegt und Kashgar wurde von den Chinesen wieder gefangen genommen. Die Bewohner der Stadt wurden massakriert, doch Jahangir Khoja konnte entkommen. Bald jedoch wurde Jahangir Khoja gefangen genommen und nach Peking geschickt, um hingerichtet zu werden.
Porträt von Lady Hoja (die Duftende Konkubine), Consort der Qing-Dynastie Qianlong Kaiser. (Nicht identifizierter Maler / Public Domain)
Die wohl faszinierendste Figur, die mit dem Afaq Khoja Mausoleum in Verbindung steht, ist die Duftende Konkubine, die unter den Uiguren auch als Iparhan bekannt ist. Sie war eine geheimnisvolle Figur aus Kashgar, die während des 18. Jahrhunderts lebte. Einige behaupteten sogar, dass die Duftende Konkubine eine Verwandte Afaq Khojas war. Jedenfalls war die Duftende Konkubine berühmt für ihre Schönheit und vor allem für den süßen Duft, den sie aussandte. Dies erregte die Aufmerksamkeit des Kaisers Qianlong, der sie nach Peking bringen ließ.
Es gibt zwei widersprüchliche Versionen der Legende. Nach der ersten, erwiderte die Duftende Konkubine die Liebe des Kaisers nicht, und plante, ihn zu töten. Am Ende wurde sie von Qianlongs Mutter gezwungen, Selbstmord zu begehen. Nach der zweiten, erfüllte die Duftende Konkubine ihre Aufgaben als Konkubine, und starb einen natürlichen Tod. Die zweite Version der Legende besagt auch, dass der Körper der Duftenden Konkubine nach Kashgar zurückgebracht und im Afaq-Khoja-Mausoleum beigesetzt wurde.
Es ist jedoch nicht bekannt, ob das angebliche Grab der Duftenden Konkubine tatsächlich ihre letzte Ruhestätte ist. Einige sind der Meinung, dass die Konkubine nicht einmal im Afaq Khoja Mausoleum beigesetzt wurde, andere stellten fest, dass Archäologen das Grab einer Konkubine namens Xiangfei (chinesisch für Duftende Konkubine) außerhalb von Peking identifizierten.
Die Verbindung der Duftenden Konkubine mit dem Afaq Khoja Mausoleum wurde von einigen als ein Mittel gesehen, um eine Verbindung zwischen Peking und Kashgar zu schaffen. Laut einem im Jahr 2014 in der New York Times erschienenen Artikel „ist die parteigeführte Geschichtsmaschinerie besonders einseitig in ihrem Bemühen, Geschichtslinien zu fördern, die Uiguren, Mongolen, Tibeter und andere Gruppen als zufriedene Mitglieder einer Großfamilie darstellen, deren traditionelle Heimatländer lange Teil der chinesischen Nation waren.“ So kann die Geschichte der Duftenden Konkubine in diesem Licht interpretiert werden.
Heute ist das Afaq Khoja Mausoleum eine beliebte Touristenattraktion der Gegend. (Colegota / CC BY-SA 2.5 ES)
Heute wurde das Afaq Khoja Mausoleum in ein Touristenziel umgewandelt und laut einem Artikel der New York Times „von einem chinesischen Unternehmen verwaltet, das eine Eintrittsgebühr berechnet.“
Laut einem anderen Artikel, der 2020 in The Art Newspaper veröffentlicht wurde, ist das Afaq Khoja Mausoleum nun „ein Museum und für Pilger unzugänglich.“
Mit anderen Worten, die heilige Dimension dieses Denkmals wurde von den Behörden entfernt. Das Mausoleum kann sich jedoch glücklich schätzen, denn einige andere uigurische Schreine wurden im Laufe der Zeit zerstört.
Dennoch kann das Afaq Khoja Mausoleum als umkämpfter Ort angesehen werden und wird in den kommenden Jahren wahrscheinlich als solcher erhalten bleiben.
Oberes Bild: Afaq Khojas Grab im Afaq Khoja Mausoleum in Kashgar, China. Quelle: John Hill / CC BY-SA 4.0
Von Wu Mingren
Cortesi, M., 2021. Afaq Khoja Mausoleum. [Online]
Available at: https://www.atlasobscura.com/places/afaq-khoja-mausoleum
Far West China, 2021. Kashgar’s Apak Khoja Mausoleum | Reiseführer. [Online]
Verfügbar unter: https://www.farwestchina.com/travel/kashgar/apak-khoja-mausoleum/
Jacobs, A., 2014. In China Mythen des sozialen Zusammenhalts. [Online]
Verfügbar unter: https://www.nytimes.com/2014/08/19/world/asia/in-china-myths-of-social-cohesion.html
Levi, S. C. & Sela, R. (Hrsg.), 2010. Islamisches Zentralasien: Eine Anthologie historischer Quellen. Bloomington, Ind.: Indiana University Press.
Lipman, J. N., 1997. Vertraute Fremde: Eine Geschichte der Muslime in Nordwestchina. Seattle: University of Washington Press.
Sawa, D.B., 2020. Die uigurische Zivilisation in China wird weiterhin als Teil einer abschreckenden Mission ausgelöscht. [Online]
Verfügbar unter: https://www.theartnewspaper.com/news/uyghur-civilisation-china-erased-campaign-heritage-mosques
Veljkovic, J., 2012. Die duftende Konkubine: Eine ungelöste Legende. [Online]
Verfügbar unter: https://www.theworldofchinese.com/2012/06/the-fragrant-concubine-an-unsolved-legend/
Waite, E., 2006. Vom Heiligen Mann zum Nationalen Bösewicht: Beliebte historische Erzählungen über Apaq Khoja. Inner Asia, 8(1), S. 5-28.
Wendy Wei Tours, 2021. Afaq Khoja Mausoleum. [Online]
Verfügbar unter: https://www.wendyweitours.com/afaq-khoja-mausoleum.html