Ahura Mazda und Angra Mainyu sind die beiden Hauptgottheiten in der dualistischen Lehre des Zoroastrismus. Ahura Mazda ist die höchste Gottheit dieser Religion, während Angra Mainyu der böse, destruktive Geist ist. Angra Mainyu oder Ahriman ist der Name der zugrunde liegenden Realität des Zoroastrismus oder der Substanz des „destruktiven/bösen Geistes“ und der Hauptgegner im Zoroastrismus entweder der Spenta Mainyu, der „heiligen/kreativen Geister/Mentalität“ oder direkt von Ahura Mazda, der höchsten Gottheit des Zoroastrismus. In diesen Berichten gelten sowohl Angra Mainyu und Spenta Mainyu als Kreationen von Ahura Mazda.
In der Kunst wurde Ahura Mazda in den Felsreliefs der Sassaniden, die Zoroastrismus praktizierten, dargestellt. Generell wird Angra Mainyu selten in der Kunst dargestellt.
Ahura Mazda ist auch unter den Namen Oromasdes, Ohrmazd, Hormazd und Hurmuz bekannt. Der Name dieser Gottheit, übersetzt aus der Sprache der Avesta, bedeutet „weiser Herr“. Angra Mainyu hingegen ist im Mittelpersischen auch als Ahriman bekannt, und der Name dieser Gottheit bedeutet übersetzt „zerstörender Geist“. Darüber hinaus ist Angra Mainyus Hauptname „Druj“, was „Lüge“ bedeutet. Das steht im Widerspruch zu dem Konzept von „Asha“, das von Ahura Mazda als „Wahrheit“ bezeichnet wird. Im Zoroastrismus stehen sich also Ahura Mazda und Angra Mainyu entweder direkt oder indirekt gegenüber.
Sassanidisches Relief in Naqsh-e Rostam, das Ahura Mazda zeigt, wie er Ardashir I. das Diadem der Souveränität überreicht (Darafsh Kaviyani / CC BY 3.0)
Es gibt verschiedene Berichte darüber, wie Ahura Mazda und Angra Mainyu miteinander verwandt sind. Eine dieser Versionen findet sich in den Gathas, den 17 Avestan-Hymnen, die vermutlich von Zoroaster (auch bekannt als Zarathustra), dem Begründer des Zoroastrismus, komponiert wurden. Die Gathas wurden vermutlich während des 14. oder 13. Jahrhunderts v. Chr. geschrieben und wurden in die Avesta (die primäre Sammlung der zoroastrischen religiösen Texte) aufgenommen, als sie etwa im 7. Jahrhundert n. Chr. kodifiziert wurde.
Laut den Gathas erschien ein Geist namens Vohu Manah vor Zoroaster und befahl ihm, sich den blutigen Opfern der traditionellen iranischen Kulte zu widersetzen und den Armen zu helfen. Obwohl es Zoroaster zunächst nicht bewusst war, erfuhr er später, dass der Geist von Ahura Mazda gesandt wurde. Nach dieser Offenbarung begann Zoroaster zu predigen, dass durch Spenta Mainyu (was „kreativer Geist“ bedeutet) Ahura Mazda die Welt, alles, was darin gut ist, und die Menschen erschaffen hatte. Später wurde der Rest des Universums von den sechs anderen Amesha Spenta erschaffen (was „Großzügige / Heilige Unsterbliche“ bedeutet).
Trotz der Erschaffung des Universums durch diese guten Geister wurde die bestehende Ordnung von den Daevas bedroht, den „bösen Geistern“. So sind die guten und bösen Geister in den ewigen Kampf eingeschlossen, und die Menschen müssen entscheiden, welche Seite sie unterstützen. Nach Zoroasters Lehren würden sie den unvermeidlichen Sieg von Ahura Mazda beschleunigen, wenn sie die guten Geister in ihrem Kampf unterstützen.
Diese guten Geister können auf verschiedene Weise unterstützt werden, unter anderem durch das Vermeiden von Lügen, die Hilfeleistung für die Armen, die Durchführung bestimmter Opfer und den Feuerkult.
Außerdem enthüllt Zoroaster, dass es am Ende der Zeiten ein Jüngstes Gericht geben wird. Alle Menschen werden über eine schmale Brücke geführt und von Spenta Mainyu beurteilt. Die Anhänger der bösen Geister werden in eine große Feuergrube fallen, die „schlimmste Existenz“ genannt wird, während die Anhänger von Ahura Mazda zum „Haus der besten Bestimmung“ gehen, der zoroastrischen Version des Paradieses.
Angra Mainyu (oder Ahriman) wird von Faramarz während einer Szene aus dem Shahnameh getötet. (Siehe Seite für Autor / CC BY 4.0)
Interessanterweise erwähnt Zoroaster Angra Mainyu in den Gathas nicht. Stattdessen bezeichnet er den Hauptfeind von Ahura Mazda lediglich als „die Lüge“. Einige haben darauf hingewiesen, dass, da die 17 Gathas von beträchtlicher Länge sind, Zoroaster genügend Gelegenheit gehabt hätte, Angra Mainyu zu erwähnen. Stattdessen bezieht sich Zoroaster durchweg in seinen Hymnen auf „die Lüge“. Daher wurde argumentiert, dass Angra Mainyu nicht Teil der ursprünglichen Lehren von Zoroaster gewesen sein könnte.
Umgekehrt wurde darauf hingewiesen, dass der Name Angra Mainyu selbst alt ist, und dass es eine sehr frühe Innovation, oder ein sehr häufiger Name ist. Indem er den bösen Geist Angra Mainyu durch das abstraktere Konzept von „der Lüge“ ersetzte, versuchte Zoroaster laut einigen Gelehrten, eine größere persönliche Verantwortung unter seinen Anhängern zu fördern.
Eine weitere Quelle, die sich mit Ahura Mazda und Angra Mainyu beschäftigt, ist die Sammlung von Schriften, die traditionell die Bundahishn genannt werden. Dieses Werk, dessen Name übersetzt „ursprüngliche Schöpfung“ bedeutet, wurde in die Pahlavi-Schriften geschrieben, und beschäftigt sich mit zoroastrischer Kosmogonie und Kosmologie. In der Bundahishn scheinen Ahura Mazda und Angra Mainyu für alle Ewigkeit existiert zu haben, aber sie waren durch eine Leere getrennt.
Als Angra Mainyu jedoch begann, Ahura Mazda anzugreifen, begann der Schöpfungsprozess. Die Welt wurde als Schlachtfeld erschaffen, damit Ahura Mazda Angra Mainyu besiegen konnte. Diese Schlacht soll 9000 Jahre gedauert haben, und es wird angenommen, dass mit dem Erscheinen von Zoroaster, 6000 Jahre nachdem die Schlacht begonnen hatte, Angra Mainyus Vorherrschaft zu Ende ging. In den letzten 3000 Jahren kämpften Ahura Mazda und Angra Mainyu auf Augenhöhe. Man glaubt auch, dass am Ende dieser 3000 Jahre Ahura Mazda siegreich hervorgehen wird.
Bemalter Lehm- und Alabasterkopf eines zoroastrischen Priesters, der einen markanten Kopfschmuck im bakterianischen Stil trägt, 3.-2. Jahrhundert v. Chr. (Public Domain)
Eines der Probleme mit den Berichten in der Bundahishn ist, dass die Ursprünge von Ahura Mazda und Angra Mainyu nicht geklärt werden. Dies stellt ein Problem dar, wenn man die Version ablehnen würde, in der Angra Mainyu nicht der direkte Feind von Ahura Mazda ist. Seit die Bundahishn Ahura Mazda und Angra Mainyu als direkte Gegensätze darstellen, stellt sich die Frage nach ihrer Herkunft. Dies führte zur Entwicklung des Zurvanismus, ein Zweig des Zoroastrismus, der jetzt ausgestorben ist.
Laut den Zurvaniten wurden Ahura Mazda und Angra Mainyu von Zurvan geschaffen (was „Zeit“ bedeutet). Diese Lösung störte jedoch die eigentliche Essenz des Zoroastrismus, und wurde daher als ketzerisch verurteilt.
Als böser Geist ist es nur natürlich, dass Angra Mainyu nicht von den Zoroastriern verehrt wurde. Auf der anderen Seite wurde Ahura Mazda von ihnen verehrt. Dies wird zum Beispiel in der Yasna-Zeremonie gesehen, der Hauptakt der Anbetung im Zoroastrianismus. Die Zeremonie, die ihre Wurzeln in alten indo-iranischen Kultpraktiken hat, wurde als eine Form der „Aufrechterhaltung der kosmischen Integrität der guten Schöpfung von Ahura Mazda“ verwendet. Der zentrale Aspekt der Yasna-Zeremonie ist die Vorbereitung und der Konsum von Haoma, dem heiligen Getränk der Unsterblichkeit. Nur qualifizierte Priester dürfen dieses Ritual durchführen, und es muss jeden Tag am Morgen durchgeführt werden. Gewöhnlich ist es Menschen verboten, den heiligen Raum, in welchem das Ritual durchgeführt wird, zu betreten, obwohl das Ritual von einem Laienpatron besucht werden kann.
Ein wichtiger Aspekt des Rituals ist die Einladung der guten Geister in den heiligen Raum, in dem die Yasna-Zeremonie durchgeführt wird. Der erste ist Ahura Mazda, gefolgt von Amesha Spenta und einer Reihe anderer guter Geister. Diese Geister werden eingeladen, indem bestimmte Verse aus der Yasna, dem liturgischen Text, der während der Yasna-Zeremonie rezitiert wird, gelesen werden. Es wird angenommen, dass während des Rituals die herrliche Reinheit von Ahura Mazda kultiviert wird und durch den Priester scheint, der die Yasna-Zeremonie durchführt. Die Anwesenden wiederum können einen Blick auf die Welt erhaschen, wie sie nach ihrer Erneuerung am Ende der Zeiten sein wird.
Eine andere Art, wie Ahura Mazda von Zoroastriern verehrt werden kann, ist die afrikanische Liturgie. Das Ziel dieser Zeremonie ist es, Ahura Mazda für die Güte, die er der Welt geschenkt hat, direkt zu loben. Darüber hinaus werden weitere Segnungen von Ahura Mazda auf die Gemeinschaft der Zoroastrier durch diese Zeremonie angefordert. Während der afriniganischen Liturgie werden Ahura Mazda verschiedene Angebote präsentiert, darunter Tabletts mit Früchten, Eiern, Wasser, Milch, sowie drei Tassen Wein und acht Blumen. Diese Gegenstände sollen Ahura Mazdas Wohlwollen für die Menschheit symbolisieren.
Ein einsamer moderner Zoroastrier in Dakhmeh Zartoshtian (Zoroastrian Towers of Silence) in Yazd, Iran. (Fars News Agency / CC BY 4.0)
In jüngerer Zeit ist die Zahl der Zoroastrier so stark zurückgegangen, dass viele von ihnen keinen Zugang mehr zu öffentlichen rituellen Befolgungen haben. Für die heutigen Zoroastrier wurden diese öffentlichen Rituale durch die private Erinnerung an Ahura Mazda als wesentlichen Teil ihrer religiösen Übung ersetzt. Die häufigste Form dieser privaten Erinnerung ist das Gebet. Eines der bemerkenswertesten ist das Ahuna Vairya-Gebet. Dies gilt als das heiligste zoroastrische Gebet, und es wird angenommen, dass Ahura Mazda selbst verwendet wurde, um Angra Mainya zu Beginn ihrer 9000-jährigen Schlacht zu unterwerfen.
Mithilfe des Gebets von Ahuna Vairya konnte Ahura Mazda seinen Feind 3000 Jahre lang zwingen, sich niederzuwerfen. Der Status des Ahuna-Vairya-Gebets im Zoroastrismus wurde mit dem des Vaterunsers im Christentum verglichen und lautet wie folgt:
Da Er (der Eine) ist, von der Welt auserwählt zu werden
daher das von der Wahrheit selbst ausgehende Gericht
(weitergegeben werden) über die Taten guten Denkens der Welt
sowie die Macht, ist Mazda Ahura verpflichtet, die (Menschen)
den Armen als Hirten zuweisen.
Abgesehen davon können sich die heutigen Zoroastrier an Ahura Mazda in der ganzen Schöpfung erinnern, da er als Schöpfer der Welt galt. Dazu gehört auch das eigene körperliche und geistige Wohlbefinden, denn die Sorge um die körperliche und geistige Gesundheit ist ein Weg, die Schöpfung zu ehren, und daher der Schöpfer selbst, Ahura Mazda.
Die Behistun-Inschrift, datiert auf etwa 520 v. Chr., im Iran. (PersianDutchNetwork / CC BY-SA 4.0)
Ahura Mazda wurde in der Kunst über die Jahrhunderte, wenn auch nicht konsequent, dargestellt. Zum Beispiel während der Achämenid-Zeit. Die persischen Herrscher verehrten Ahura Mazda, obwohl es möglich ist, dass sie nicht Zoroastrier waren. Auf jeden Fall wird Ahura Mazda in vielen Texten der Achämeniden erwähnt, einschließlich der berühmten Behistun-Inschrift, wo Darius I. verkündete, dass „Ahura Mazda mir dieses Reich gewährt hat. Ahura Mazda brachte mir Hilfe, bis ich dieses Reich erlangte; durch die Gnade von Ahura Mazda halte ich dieses Reich.“
Trotz dieser textlichen Hinweise auf Ahura Mazda scheinen die Achämeniden die Gottheit selten dargestellt zu haben. Dies wird von antiken Autoren wie Herodot festgestellt und durch die verfügbaren archäologischen Beweise unterstützt. Herodot erwähnt auch, dass die Achämeniden eine Gewohnheit hatten, dass ein leerer Wagen, der von weißen Pferden gezogen wurde, ihre Armeen begleitete. Der Wagen soll dem höchsten Gott der Perser gehört haben, den der antike Historiker als „Zeus“ bezeichnet, der höchstwahrscheinlich Ahura Mazda war.
Der früheste bekannte Hinweis auf ein Bild von Ahura Mazda findet sich auch in einem Text, in dem ein Satrap von Lydia aufgezeichnet wurde, um eine Statue der Gottheit während des 39. Jahres von Artaxerxes II Mnenon (um 365 v. Chr.) errichtet zu haben. Da es von einem Griechen geschrieben wurde, wurde die Gottheit als „Zeus“ der Gesetzgeber bezeichnet, und wieder einmal bezieht es sich wahrscheinlich auf Ahura Mazda.
Die Darstellung von Ahura Mazda in Bildern soll auch während der Parthischen Periode stattgefunden haben. Leider wurde in den modernen Quellen nicht viel darüber ausgearbeitet, was diese Bilder gewesen sein könnten.
Während der Zeit des Sassaniden wurde Ahura Mazda noch einige Zeit lang dargestellt. Die bekanntesten dieser Darstellungen sind die Felsreliefs, die die Investitur der sassanidischen Könige darstellen. Ein Beispiel hierfür ist das Investiturrelief von Ardashir I. in Naqsh-e Rostam, das im 3. Jahrhundert n. Chr. erstellt wurde. Im Relief (siehe Bild oben) ist Ardashir links dargestellt, während Ahura Mazda rechts ist. Beide Figuren sind auf dem Pferderücken, und die Gottheit wird gezeigt, wie sie dem sassanidischen König den Ring des Königtums übergibt, die symbolische Legitimierung seiner Herrschaft. Übrigens sind die Leichen von Artabanus IV., dem letzten parthischen Herrscher, und Angra Mainyu unter den Hufen der Pferde dargestellt, was den Triumph des Königs und der Gottheit über ihre jeweiligen Gottheiten symbolisiert.
Es wurde jedoch festgestellt, dass die Sassaniden Ikonoklasten waren und daher die Darstellung von Ahura Mazda nicht befürworteten. Es wurde jedoch darauf hingewiesen, dass dies für die Anbetung der Gottheit gilt, und da die Felsenreliefs nicht religiöser Natur waren, war die Darstellung der Gottheit auf ihnen erlaubt. Im Laufe der Zeit wurde es allerdings üblich, im Zoroastrismus anthropomorphe Bilder von Gottheiten, einschließlich Ahura Mazda, abzulehnen.
Abschließend möchte ich sagen, dass Ahura Mazda die höchste Gottheit im Zoroastrismus ist, während Angra Mainyu sein Hauptgegner ist. Dennoch hat sich das Verständnis dieser beiden Wesen im Laufe der Zeit verändert, in Übereinstimmung mit der Entwicklung der zoroastrischen Theologie.
Mit jeder Änderung wurde eine neue Ebene der Komplexität hinzugefügt. In gewisser Weise wird dies auch in der Darstellung von Ahura Mazda in der Kunst gesehen, wobei er zu bestimmten Zeiten und in bestimmten Kontexten dargestellt wird, in anderen aber nicht.
Oberes Bild: Die Investiturhilfe von Ardashir I, mit Ardashir auf der linken und Ahura Mazda auf der rechten Seite. Quelle: Foto Ginolerhino 2002 / CC BY-SA 3.0
Von Wu Mingren
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