Archäologen in der Türkei haben das Eingangstor des Zeustempels in Magnesia ausgegraben. Die Stätte von Magnesia am Maeander ist in den Annalen der archäologischen Stätten der Ägäisregion in der Türkei relativ unbekannt, aber die laufenden Ausgrabungen machen sie zu einem neuen Ziel für Geschichtsfans.
Der Zeustempel befand sich in der Stadt Magnesia am Maeander, im Bezirk Ortaklar in der südtürkischen Provinz Aydin, etwa 19 Kilometer von Ephesus und 24 Kilometer von Milet entfernt. Die jüngsten Entdeckungen wurden im Zeustempel am Hang des Berges Thorax gemacht.
Die ersten Ausgrabungen an der archäologischen Stätte wurden in den Jahren 1891 und 1893 von einem deutschen Archäologenteam durchgeführt. Zu dieser Zeit wurden das Theater, der Artemis-Tempel, die Agora, der Zeus-Tempel und das Prytaneion entdeckt. 1984 gruben Orhan Bingöl von der Universität Ankara und das türkische Kulturministerium weitere Gebäude aus und stellten fest, dass viele der architektonischen Merkmale und Statuen des Zeustempels von den örtlichen Kalkbergleuten zerstört worden waren.
Im Juli 2018 wurden sechs griechische Statuen an der Tempelanlage entdeckt, und jetzt hat die Anadolu Agency (AA) bekannt gegeben, dass „das Tor des Zeustempels und weitere 80 Statuen und verschiedene Artefakte“ ausgegraben wurden. Professor Görkem Kökdemir von der archäologischen Abteilung der Universität Ankara, der die Ausgrabungen leitete, erklärte gegenüber Smithsonian Mag, dass Magnesia in der Antike eine bedeutende Stadt war und dass religiöse Feste in Tempeln und Heiligtümern abgehalten wurden. In den antiken Städten verehrten die Menschen „nicht nur eine Gottheit, sondern mehrere Götter oder Göttinnen“, so der Professor weiter. Daher ist der Zeus-Tempel auf der heiligen Agora „sehr bedeutend. Er ist der zweite wichtige Kult [von Magnesia]“, so der Archäologe.
Der Kult der Artemis war der erste. Hier der Tempel der Artemis in Magnesia am Maeander, Türkei. (nejdetduzen / Adobe Stock)
Einem Bericht der Turkish Archaeology News zufolge wurde Magnesia am Maeander nach griechischer Überlieferung von den Kolonisten des Stammes Magnetes gegründet, die aus Thessalien nach Kleinasien kamen. Die Stadt wurde an den Ufern des kleinen Flusses Lethacus, einem Nebenfluss des Maeander, gegründet: ein strategischer Handelsplatz im Dreieck von Priene, Ephesus und Tralles. Das umliegende Gebiet war laut Strabon „äußerst fruchtbar und bringt hervorragenden Wein, Feigen und Gurken hervor“. Der legendäre Geschichtsschreiber beschreibt auch die Lage von Magnesia: „Die erste Stadt, die man nach Ephesus erreicht, ist Magnesia, eine äolische Stadt, die Magnesia am Maeander genannt wird, weil sie in der Nähe dieses Flusses liegt.“
Das prächtige Stadion von Magnesia. (CC BY-SA 4.0)
Im 19. Jahrhundert stieß Humann bei Ausgrabungen auf einen kleinen Teil des Zeustempels, der heute im Pergamonmuseum in Berlin zu sehen ist. Laut Greek Reporter rechnet Kökdemir damit, dass sein Team „60 bis 70 Prozent der ursprünglichen Tempelstruktur freilegen wird, die sich einst mit etwa 16 Fuß hohen Säulen rühmte, die ein 24 Fuß hohes Dach stützten.“ Ein Artikel in der Jerusalem Post erklärt, dass der Tempel des Magnesia-Zeus in der Architekturgeschichte bekannt ist, und Görkem sagte der türkischen Tageszeitung Hürriyet Daily News, dass das neu entdeckte Zeus-Tor, dessen Nachbildung im Pergamon-Museum in Berlin ausgestellt ist, Teil „eines bekannten Tempels in der Architekturgeschichte“ ist, genau wie der Tempel der Artemis im heiligen Bezirk von Artemis Leucophryene.
Die Anlage des Artemis-Tempels umfasst einen Altar der Artemis, eine heilige Quelle, drei Säulengänge an den Seiten des Areals und einen Prozessionsbereich. Von diesem Tempel sind nur noch die Grundmauern erhalten, er war ursprünglich dem großen Zeusaltar in Pergamon nachempfunden. Im Westen des Tempels befindet sich ein Bereich, der für Tieropfer an die Göttin reserviert war. Mit dem, was man über diesen Tempel weiß, und dem, was man jetzt über den Zeustempel erfährt, wird Magnesia auf dem Maeander als Touristenziel 2022 weiter aufgewertet.
Bild oben: Der Tempel des Zeus wurde in den Ruinen der antiken Stadt Magnesia (Magnesia am Maeander) in der Türkei gefunden. Quelle: lic0001 / Adobe Stock
Von Ashley Cowie