Artefakt zeigt, dass im römischen Britannien Menschen an Löwen verfüttert wurden
Archäologen haben blutige visuelle Beweise dafür vorgelegt, dass problematische Menschen im römischen Großbritannien an Löwen verfüttert wurden. Bei Ausgrabungen in einem römischen Haus in Leicester, England, wurde 2017 ein schmutzverkrustetes Bronze-Artefakt gefunden, das sich als römischer Bronze-Schlüsselgriff herausstellte. Es ist der einzige, der jemals in allen ehemaligen Territorien des Römischen Reiches gefunden wurde.
Die detaillierten Figuren und Szenen auf dem Griff zeichnen ein anschauliches Bild von jemandem, der buchstäblich den Löwen zum Fraß vorgeworfen wurde! Das Artefakt zeigt die Figur eines Mannes im Kampf mit einem wilden Löwen. Vier ängstliche Jünglinge, die nackt sind, schauen auf die brutale Szene.
Die obere Hälfte des Bronze-Schlüsselgriffs aus dem römischen Britannien zeigt die Rück- und Vorderansicht des Mannes und des Löwen. (G. Speed / Archäologische Dienste der Universität Leicester)
Der Schlüsselgriff von Friars Causeway zeigt die römische Hinrichtung in Großbritannien
Das seltene römische Artefakt ist als „Friars Causeway Schlüsselgriff“ bekannt, benannt nach dem Ort, an dem es gefunden wurde, in Leicester, England.
Ein Archäologenteam der Universität Leicester hat jetzt in der Zeitschrift Britannia eine neue Studie über den bronzenen Schlüsselgriff veröffentlicht. Mitautor Gavin Speed sagte in einer Erklärung, dass der Schlüssel bei seiner Entdeckung wie ein ununterscheidbares Bronzeobjekt aussah. Bei der Reinigung kamen jedoch „mehrere kleine Gesichter zum Vorschein, die zu uns zurückblickten ... Es war absolut erstaunlich“.
Der Schlüsselgriff Friars Causeway nach der Konservierung (Länge: 120 mm). (G. Speed / Archäologische Dienste der Universität Leicester)
Die Szene stellt laut Speed „eine öffentliche blutige Hinrichtung“ dar. In einem Artikel in Art Net wird der Co-Autor John Pearce vom King's College London mit den Worten zitiert, dass „nichts Vergleichbares wie dieser Schlüssel je entdeckt wurde“. Pearce bezog sich dabei nicht nur auf römische und keltische Stätten in Großbritannien, sondern auf das gesamte Römische Reich. Er sagte, das Artefakt „beleuchtet den brutalen Charakter der römischen Autorität“ in Britannien.
Die untere Hälfte des Schlüsselgriffs: Jugendliche 1 - 4 von links nach rechts. Dieses bemerkenswerte Artefakt wirft mehr Licht auf das römische Britannien und darauf, wie die Römer in Britannien mit „Verbrechern“ umgingen. Quelle: G. Speed / Archäologische Dienste der Universität Leicester
Ein Symbol für das “Allmächtige Reich”
Der antike Schlüsselgriff wurde um 200 n. Chr. auf dem Höhepunkt der römischen Macht in Britannien gefertigt. Er wird im Jahr 2023 im Jewry Wall Museum in Leicester ausgestellt werden, wenn das derzeitige Renovierungsprojekt abgeschlossen ist.
Die arme Seele, die in der blutigen Szene im Kampf mit einem Löwen dargestellt ist, ist ohne Hemd, mit langen Haaren und einem struppigen Bart zu sehen. Es wird vermutet, dass der Mann einen keltischen Krieger darstellt. Die Szene soll den bevorstehenden Untergang der von den Römern Eroberten darstellen und „die Vergeblichkeit jedes Widerstandes gegen das allmächtige Imperium symbolisieren“.
Bevor wir fortfahren, sollte ich auf die Bedenken eingehen, die viele von Ihnen jetzt haben werden. Erst gestern haben Archäologen die Frage gestellt, ob Christen wirklich den Löwen vorgeworfen wurden. Im Jahr 2018 stellte Aleteia genau diese Frage und kam zu dem Schluss: „Nun, ja und nein.“
Henryk Sienkiewiczs Roman Quo Vadis aus dem Jahr 1895 (und seine Verfilmung von 1951) zementierte die Vorstellung, dass Kaiser Nero das Volk an die Löwen verfütterte. Dies war jedoch „nicht der Fall“. Lactantius, ein christlicher Lateinprofessor und Bischof von Cäsarea im heutigen Israel (4. Jahrhundert n. Chr.), bezeichnete Nero als den „ersten Christenverfolger“. Der Kaiser machte die Christen für den Großen Brand von Rom verantwortlich und ließ sie nach Angaben des römischen Historikers Tacitus „in Felle von wilden Tieren hüllen und von Hunden zerfleischen“.
Mosaikpflaster im Hauptempfangsraum des Stadthauses im römischen Britannien, in dem 2017 in Leicester, England, der grafische Schlüsselgriff aus Bronze entdeckt wurde. (G. Speed / Archäologische Dienste der Universität Leicester)
Löwen waren das kleinste Problem der Christen
Ein Artikel in The Conversation erklärt, dass die Bestrafung von Christen im ersten und frühen zweiten Jahrhundert nach Christus begann. Damals wurden Christen, die römische Bürger waren, darunter auch der Apostel Paulus, schnell und daher gnädig durch Enthauptung hingerichtet.
Im späten zweiten Jahrhundert n. Chr. umfassten die Strafen Kreuzigung, Verbrennung und „von Tieren angegriffen werden.“ Das bedeutete, dass die Verurteilten und ihre Begleiter in eine Arena mit einer Vielzahl wilder und hungriger Tiere, darunter Leoparden, Wildschweine und Löwen, gebracht wurden. Die ganze Tortur mit wilden Tieren war im Lateinischen als „damnatio ad bestias“ bekannt.
Mehrere Szenen von Tieren, die Christen angreifen, wurden im Kolosseum in Rom gefunden. Der Bronzeschlüssel aus dem römischen Britannien in Leicester ist jedoch „der erste Beweis“ für die Tötung von Gefangenen durch wilde Tiere in Britannien.
Einem Artikel in der Times zufolge importierten reiche Römer in Britannien Löwen aus Mesopotamien und Nordafrika, „per Flussboot und Wagen“. Heute weiß man, dass selbst an den Rändern des Römischen Reiches Tiere zur Kontrolle, Unterwerfung und tödlichen Bestrafung sogenannter rebellischer „Barbaren“ eingesetzt wurden.
Bild oben: Ein Forscher hält einen handgroßen römischen Schlüsselgriff aus Bronze in der Hand, der die im römischen Britannien üblichen Strafen demonstrieren soll. Quelle: Archäologische Dienste der Universität Leicester
Von Ashley Cowie
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