Ein Archäologe der Universität Oxford, der die walisische Landschaft erforscht, hat in Wales eine alte Römerstraße entdeckt. Er glaubt, dass es sich dabei um die verlorene Route handeln könnte, auf der die Blausteine von Wales nach Stonehenge transportiert wurden. Darüber hinaus beweist die Entdeckung dieser Römerstraße, die Villen und Kastelle mit Silberminen verbindet, dass die Römer weiter in den Westen Großbritanniens vorgedrungen waren als bisher angenommen.
Im vergangenen Monat entdeckte Dr. Mark Merrony, Archäologe an der Universität Oxford, die ersten Abschnitte der 10,94 Kilometer langen Römerstraße, die in den Preseli Hills in Pembrokeshire, Wales, im Torf vergraben war. Es wird vermutet, dass diese bisher unbekannte römische Straße, die bis zu 5 Meter breit ist, demselben Weg folgt, den prähistorische Menschen für den Transport der Blausteine zur Stonehenge-Stätte in England benutzten.
Der Begriff „Blaustein“ bezieht sich auf die ersten Steine, die in Stonehenge in England aufgestellt wurden und die immer noch enorm schwer zu handhaben sind. Diese Steine stammten aus den Preseli Hills im Südwesten von Wales. Die Blausteine von Stonehenge wiegen jeweils zwischen 2 und 5 Tonnen.
Letztes Jahr gab der Guardian bekannt, dass ein Team von Wissenschaftlern festgestellt hat, dass die in Stonehenge verwendeten Blausteine aus Wales stammen. Ein in der Zeitschrift Antiquity veröffentlichter Artikel kam zu dem Schluss, dass die Blausteine „in Waun Mawn [in Wales] standen, bevor sie 225 Kilometer nach Wiltshire geschleppt wurden“.
Dr. Merrony erklärte gegenüber MailOnline, dass während der Römerzeit eine prähistorische Route benutzt wurde, und dass es sich dabei durchaus um „dieselbe Route handeln könnte, auf der die Menschen der Antike die Blausteine nach Stonehenge transportierten.“
Der letzte verbliebene Stein des Steinkreises von Waun Mawn, von dem die übrigen Steine nach einer neueren Theorie von Waun Mawn nach Stonehenge transportiert wurden, und ein Teil dieser Route, die zur römischen Straße nach Wales wurde. (Geograph)
Dr. Mark Merrony, dessen Studie noch in diesem Monat in der Archäologiezeitschrift ANTIQVVS veröffentlicht wird, erklärte, dass die von ihm entdeckte Straße an einer römischen Silbermine vorbeiführt und die wahre „Golden Road“ darstellt. In dem MailOnline-Artikel heißt es, dass viele Wanderer Pembrokeshire besuchen, um auf der Golden Road zu wandern. Man geht davon aus, dass es sich bei diesem 11 Kilometer langen Weg um eine bronzezeitliche Handelsroute handelt, auf der „Kupfer-, Bronze- und vielleicht Goldgegenstände zwischen Südostirland und den größeren Bevölkerungszentren im Osten“ transportiert wurden.
Auf dem beliebten Wanderweg liegen sogar zwei der möglichen Steinbrüche, aus denen die Blausteine vor rund 4.000 Jahren herausgeschnitten und nach Stonehenge transportiert wurden. Dr. Merrony sagt jedoch, dass dieser Weg „in Wirklichkeit ein modernes Konstrukt ist, das weniger als hundert Jahre alt ist.“ Die Straße, die er identifiziert hat, ist die „echte Goldene Straße“, weil sie den Schultern von Hügeln folgt und nicht über sie hinweg, was dem Archäologen zufolge für Händler, die schwere Waren transportierten, viel sinnvoller war.
Dr. Mark Merrony entdeckte, dass Edward Lhwyd, ein Wärter des Ashmolean Museums in Oxford, 1698 Wales besuchte und einen „alten Deich“ verzeichnete, in dessen Nähe römische Münzen gefunden wurden. Dr. Merrony sagte, dass über einen Zeitraum von 50 Jahren alle Hinweise auf alte „Römerstraßen“ in diesem Gebiet aus den Vermessungskarten entfernt wurden. Dennoch entdeckte der Forscher zwei weitere antiquarische Aufzeichnungen, die auf alte Straßen hinweisen.
Einer dieser Einträge erwies sich als Fälschung, aber als Dr. Merrony die Stätte untersuchte, sah er etwas, das er für einen kleinen überwucherten Kanal hielt, der sich jedoch als versunkener Weg herausstellte. „Er hat die Form einer Wölbung, wie ein Damm, und man kann sehen, dass er leicht erhöht ist“, sagte Merrony.
Merrony entdeckte Spuren von Pflasterung und maß die Straße mit einer Länge von 19,94 Kilometern und einer Breite von 5 Metern, was darauf schließen lässt, dass „Hunderte von Männern an der Straße gearbeitet haben, möglicherweise eine Armee.“
Die römische Straße in den Südwesten von Wales war wahrscheinlich nicht stark befestigt, weil man davon ausging, dass der örtliche keltische Stamm der Demetae pro-römisch war. Diese Karte zeigt die Region zur Zeit der römischen Herrschaft über Britannia. (CC BY-SA 3.0)
Dr. Merrony behauptet, dass, wenn es eine Silbermine an der römischen Straße nach Wales gegeben hätte, die alten Römer sie wahrscheinlich ausgebeutet hätten. In der britischen Archäologie herrscht jedoch die Meinung vor, dass die Römer nicht so weit nach Westen in Wales vordrangen. Die Entdeckung dieser Römerstraße beweist jedoch eindeutig, dass diese dogmatische Annahme schlichtweg falsch ist.
Zwar gibt es entlang der Römerstraße Hinweise auf ein Kastell, doch Dr. Merrony meint, dass die Römer in diesem Gebiet möglicherweise keine große militärische Präsenz brauchten. Er erinnert daran, dass der keltische Stamm der Demetae, der das heutige Pembrokeshire und Carmarthenshire in der späten vorrömischen Eisenzeit bewohnte, „vermutlich pro-römisch war“. Der Stamm der Demetae bewohnte ein Gebiet, das ungefähr der heutigen Grafschaft Dyfed und einem Großteil von Carmarthenshire im Südwesten von Wales entspricht.
Bild oben: Eine römische Straße, die in Westwales gefunden wurde, ist nach neuesten Erkenntnissen dieselbe Straße, auf der die Blausteine nach Stonehenge transportiert wurden. Quelle: Mark Merrony / Universität Oxford
Von Ashley Cowie