In der skandinavischen Folklore gibt es zahlreiche Wesen, von denen die bekanntesten (abgesehen von den Menschen) die Götter und die Jötnar, ihre Feinde, sind. Vereinfacht kann man sagen, dass sie die Kräfte des Guten und des Bösen repräsentieren. Zwischen diesen beiden Gruppen von Wesen gibt es eine Reihe von Kreaturen, die in allen Formen und Größen vorkommen. Einige sind den Menschen gegenüber wohlwollend gesinnt, andere wiederum weniger.
Einige der Wesen aus der skandinavischen Folklore sind sehr bekannt und wurden in modernen Romanen verwendet, z. B. in der Herr der Ringe-Trilogie von J.R.R. Tolkien. Andere hingegen sind weit weniger bekannt und vielleicht nur Liebhabern dieses Gebiets geläufig. Dieser Artikel befasst sich mit einigen der bekannten und weniger bekannten Wesen der skandinavischen Folklore.
Zwei der bekanntesten Gruppen skandinavischer Fabelwesen sind wohl die Zwerge und die Elfen. Der nordischen Mythologie zufolge sind Zwerge Meisterschmiede, die in unterirdischen Städten leben. Sie zeichnen sich auch durch ihre kurze Statur aus, wobei die männlichen Vertreter dieser Rasse fast immer lange Bärte tragen. Ursprünglich galten sie jedoch als blass und grässlich aussehend. Eine Hypothese besagt, dass sich die Vorstellung von Zwergen aus einer Form der indoeuropäischen Ahnenverehrung entwickelt hat.
Im Gegensatz zu den Zwergen werden die Elfen als anmutige, ätherische Wesen angesehen. Der nordischen Folklore zufolge leben Elfen auf Wiesen und in Wäldern. Obwohl sie im Allgemeinen als friedlich dargestellt werden (und in den modernen Medien oft als gutartig), gibt es einige skandinavische Märchen, in denen Elfen böse Taten begehen.
„Um meinen kleinen Elfen Mäntel zu machen.“ Illustrationen zu Shakespeares „Ein Sommernachtstraum“ von Arthur Rackham (gemeinfrei)
Eine weitere Kreatur aus der skandinavischen Folklore, die vielen bekannt sein dürfte, ist der Troll. Auch wenn das Aussehen des Trolls von einer Sage zur anderen variieren kann, so ist man sich doch einig, dass er groß und hässlich ist. Seine Größe steht jedoch in keinem Verhältnis zu seinen intellektuellen Fähigkeiten, und man hält ihn oft für langsam und dumm.
Während Trolle in den modernen Medien oft als Feinde dargestellt werden, sagt man ihnen nach, dass sie freundlich sein können, wenn man ihnen einen Gefallen tut. Interessant ist, dass Trolle, als das Christentum nach Skandinavien kam, die Fähigkeit erhielten, das Blut eines Christen zu riechen. Dies war eine symbolische Geste, um die alten, heidnischen Bräuche zu personifizieren, die die neue Religion verurteilte.
Skandinavische Trolle von John Bauer (gemeinfrei)
Der Einfluss des Christentums auf die nordische Folklore zeigt sich auch in einem Wesen, das als Huldra bekannt ist und als eine schöne, verführerische Kreatur beschrieben wird, die im Wald lebt. Huldra sieht aus wie eine normale Frau, allerdings mit einer großen Ausnahme - ihrem langen Schwanz. Diese Kreatur lockte sterbliche Männer in ihre Waldhöhle, um ihre Seelen zu stehlen.
Als das Christentum aufkam, erhielt diese Geschichte eine neue Wendung. Wenn es der Huldra gelang, einen Mann davon zu überzeugen, sie in einer Kirche zu heiraten, fiel ihr Schwanz ab, und sie wurde ein Mensch. Allerdings würde sie dann auch ihre Schönheit verlieren, für die sie so berühmt ist. Eine andere Geschichte über Huldra, die mit dem Christentum kam, besagt, dass sie eine Tochter von Adam und Eva war. Eines Tages, als Eva ihre Kinder badete, kam Gott zu Besuch. Da nicht alle Kinder sauber waren, versteckte Eva die schmutzigen Kinder. Nachdem Gott die Kinder gesehen hatte, fragte er, ob es noch weitere gäbe, woraufhin Eva mit „Nein“ antwortete. Gott erklärte: „Dann soll alles, was verborgen ist, auch verborgen bleiben“, und die verborgenen Kinder wurden zu „De Underjordiske“ (die unterirdisch Lebenden), zu denen auch Huldra gehörte.
Die verführerische Huldra (gemeinfrei)
In der skandinavischen Folklore gibt es noch viele andere Wesen, von denen einige hier kurz erwähnt werden sollen. In den Ozeanen zum Beispiel sollen Kreaturen wie der Krake, der Trolual und der Draugen zu Hause sein. Während es sich bei den ersten beiden um riesige Meerestiere handeln soll, glaubt man, dass der dritte der Geist von jemandem ist, der auf See gestorben ist.
In der skandinavischen Folklore gibt es auch kleine Völker wie die Tusser, die bösartigen Kobolde, und die Nissen, die als Schelme in Scheunen leben, mit denen man sich aber leicht anfreunden kann, und die zu Weihnachten die Rolle des Weihnachtsmanns spielen.
Schließlich werden in der skandinavischen Folklore auch so furchterregende Kreaturen wie Pesta (die Personifizierung von Krankheit und Pest), der Nacht-Rabe (ein riesiger Vogel, der mit Tod und Unheil in Verbindung gebracht wird) und der Nokken (ein Wasserwesen, das dafür berüchtigt ist, seine Opfer durch Ertränken zu töten) erwähnt.
Bild oben: Gemälde von John Bauer mit zwei Trollen und einem Menschenkind, das sie aufgezogen haben (gemeinfrei)
Von Wu Mingren
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