Noch vor 15 Jahren träumten Wissenschaftler von einer Zukunft, in der neue Technologien es uns ermöglichen würden, durch die Baumkronen zu schauen und auf der Suche nach alten, verlorenen Städten, Tempeln und Grenzwällen unter die Erde zu blicken. Und dann kam die LIDAR-Technologie und plötzlich wurden ihre Träume wahr! Am 3. August 2020 wird ein antikes Schiffswrack vor der Insel Alonnisos (Griechenland), dessen Geheimnisse bisher für Unterwasserbesucher verborgen waren, dank ferngesteuerter Unterwasserroboter zum ersten Mal für die Öffentlichkeit zugänglich sein. Diese Roboter verändern die Archäologie in einer Weise, die man sich nie zuvor vorstellen konnte.
Es gibt wohl keinen Beruf, der so gefährlich ist wie das Tiefseetauchen, vor allem wenn es um Archäologie und antike Schiffswracks geht. Eine falsche Bewegung eines Mitglieds eines Tauchteams kann nicht nur das Leben des Tauchteams gefährden, sondern Tausende von Jahren Geschichte können mit der nächsten ablaufenden Flut weggespült werden. Dies bedeutet, dass der Zugang zur Unterwasserarchäologie in Griechenland und in anderen Ländern stark eingeschränkt ist. Was jedoch das Schiffswrack vor der winzigen Insel Alonnisos betrifft, so haben die Behörden jetzt das Sporttauchen erlaubt, und zwar dank des hochmodernen Schutzes durch Unterwasser-KI-Roboter.
Taucher an einem der unterseeischen KI-Roboterstandorte mit unzähligen Amphoren auf dem Meeresboden (NOUS)
Das nun von Robotern geschützte Holzschiff aus dem späten 5. Jahrhundert v. Chr. ist vor der Ägäisinsel Alonnisos gesunken. Es enthält Tausende von Tonamphoren, die im gesamten antiken Mittelmeerraum für Handel und Gewerbe verwendet wurden. Jetzt wird das Schiff rund um die Uhr von einer Reihe von Unterwasserkameras überwacht, und eine Bilderkennungssoftware alarmiert die Archäologen sofort, wenn das Wrack auch nur in Gefahr ist, gestört zu werden.
In einem Artikel der Jakarta Post sagte George Papalambrou, Assistenzprofessor für Antriebstechnik an der Nationalen Technischen Universität Athen, dass die neue Technologie versucht, dem menschlichen optischen System, unseren Augen, zu ähneln, „die in der Lage ist, ein Objekt zu erkennen, das vor uns vorbeizieht“, sagte er. Und über die archäologische Stätte sagte er: „Man nennt sie die Akropolis der Schiffswracks“, und fügte hinzu, dass er und sein Team das Glück hatten, „mit einem der schönsten antiken Wracks der Welt zu beginnen“.
Der leitende Forscher George Papalambrou zeigt, wo die KI-Roboter unter Wasser Wache halten (NEWZEE / Screenshot)
Papalambrou, der an der School of Naval Architecture and Marine Engineering der Universität arbeitet, beschrieb das speziell angefertigte Überwachungssystem als solarbetrieben, mit „Erkennungssoftware und lichtgesteuerten Linsenwischern, um Ablagerungen zu entfernen“. Die Archäologen sagten auch, dass dieses neue System als Vorbild für Taucher dienen könnte, die andere Unterwasserstätten überwachen. Die Idee stammt von Dimitris Kourkoumelis, einem Unterwasserarchäologen des griechischen Ephorate of Underwater Antiquities, der sagte, dass dieses Pilotprojekt „mehr Stätten zugänglich machen könnte“ und eine neue Dimension der Unterwasserarchäologie und der Museen eröffnen würde.
Standort der 5 Unterwasser-KI-Roboterkameras vor der Küste von Alonnisos im Ägäischen Meer (NOUS)
Der internationale Handel hatte großen Einfluss auf die griechische Gesellschaft. Sie importierte nicht nur Handelsgüter wie Weizen, Gerste, Käse, Schweinefleisch, Elfenbein und Glas aus weit entfernten Königreichen, sondern exportierte auch ihre eigenen Produkte wie Olivenöl und Wein in diese fremden Länder. Der einfachste Weg zu diesen Kulturen führte über das Mittelmeer, und die Griechen wurden zu hervorragenden Seeleuten, die bereits im 6. Jahrhundert v. Chr. ihre komplexen Handelsnetze mit Menschen in ganz Ägypten, Karthago, Äthiopien und der arabischen Halbinsel unterhielten.
Einige der Tausenden von Amphoren-Tonkrügen im Schutzgebiet (NOUS)
Kourkoumelis erklärte, dass die 3.000 bis 3.500 Amphoren des Schiffes möglicherweise Wein aus Griechenland enthielten. Er sagte, dies sei das erste Mal in ganz Europa, dass ein so großes Schiffswrack mit so vielen Objekten für die Öffentlichkeit und Taucher zugänglich gemacht wird. Und obwohl Kourkoumelis sagte, er habe schon an vielen Orten getaucht, war dies das erste Mal, dass er „so bewegt war.“
Das Besondere an diesem Wrack ist, dass es Einblicke in den Handel im goldenen Zeitalter der athenischen Kultur bietet. Die Schiffe dieser Epoche transportierten Lebensmittel und Wein. Diese antiken griechischen Handelsschiffe transportierten jedoch auch viele Menschen durch den Mittelmeerraum und verbreiteten neue Ideen, religiöse Überzeugungen, neue Technologien und paradigmenverändernde Philosophien. Und auf diese Weise ist dieses nun durch Unterwasserroboter geschützte Wrack auch ein nationales Denkmal für die großen Errungenschaften der antiken griechischen Kultur.
Bild oben: Nahaufnahme einer der intelligenten Unterseekameras an der Fundstelle des Schiffswracks im Ägäischen Meer, Griechenland Quelle: NEWZEE / Screenshot
Von Ashley Cowie