Die alten Römer hatten einen unersättlichen Wunsch, Territorium zu erobern, und sie reisten weit außerhalb Italiens, um dies zu tun. Eine Ausgrabung im Sommer 2015 ergab, dass ein Ort, an dem die Römer einen Außenposten hatten, in Gernsheim, Deutschland, 943 km nördlich von Rom lag. Sie entdeckten auch, dass, nachdem die römischen Soldaten die Militärfestung verließen, eine andere Gruppe von Menschen eingezogen war und ein Dorf darüber gebaut hatte.
Die Römer machten offenbar einige Feinde unter den Völkern, die sie in Germanien besetzten, weil Wellen wütender germanischer Goten und Vandalen das Römische Reich angriffen und Rom nach dem Rückzug der Besatzer eroberten.
Ein Gemälde von J.N. Sylvestre aus dem Jahr 1890, das die Plünderung Roms im Jahre 410 durch germanische Barbaren unter Alaric (Wikimedia Commons) zeigt.
Ein archäologisches Team grub im Sommer 2015 eine kleine römische Siedlung aus dem 1. und 2. Jahrhundert n. Chr. in Gernsheim (Frankfurt) aus, welches vermutlich etwa 500 Soldaten hatte, wie in einer Pressemitteilung mitgeteilt wurde. Der Leiter der Ausgrabung, der Archäologe Professor Thomas Maurer von der Goethe-Universität, sagte, die Römer hätten das Fort als Ausgangspunkt für die beabsichtigte Besetzung großer Gebiete östlich des Rheins gebaut. Die Römer eroberten oder besetzten nie Germania libera östlich des Rheins.
In Gernsheim wurden seit dem 19. Jahrhundert römische Artefakte gefunden, sodass Gelehrte vermuten, dass es dort eine römische Siedlung gegeben hatte. Aber erst im Sommer 2015 fanden Dr. Maurer und sein Team die Grundsteine eines römischen Gebäudes an einem Befestigungsgraben, in welchem man weitere Artefakte entdeckte. Die V-förmigen Gräben waren zumindest teilweise mit Müll gefüllt, was die Forscher als glücklichen Fund bezeichneten, da sich zahlreiche Artefakte im Müll entdecken lassen.
Roms Asiatisches Tor, durch das Totila der Ostgote die Stadt betrat, um sie 546 n. Chr. zu erobern. (Foto von Lalupa/ Wikimedia Commons)
Germanien war ein Gebiet von 500.000 km², das im Norden von der Ostsee, im Süden von der Donau und im Osten von der Weichsel begrenzt wurde. Die Einwohnerzahl dieses Gebietes im 1. Jahrhundert v. Chr., etwa zur Zeit der ersten römischen Einfälle, wurde auf etwa 5 Millionen geschätzt.
Im Jahre 15 v. Chr. begannen die Römer, Südwestgermanien mit ihrer Alpenkampagne zu besetzen. Zwei Adoptivsöhne von Caesar Augustus, Tiberius und Drusus, eroberten laut Villa-Rustica.de die Region des Alpenvorlandes. Julius Caesar hatte das linke Rheinufer erobert, und die beiden Regionen sollten Ausgangspunkt für eine Eroberung der Germania libera am rechten Rheinufer und bis nördlich der Elbe sein.
Im Jahre 7 n. Chr. wurde Publius Quinctilius Varus zum Gouverneur von Germanien ernannt. Seine Vorgesetzten erwarteten, dass er es in eine römische Provinz verwandeln würde. Ein junger Adliger des lokalen Cherusker-Stammes, Arminius, hatte andere Pläne. Arminius lernte lateinische und römische Bräuche kennen und gewann dann das Vertrauen von Varus. Varus ernannte Arminius zum Chef der germanischen Hilfstruppen. Doch insgeheim plante er, die Römer aus germanischem Gebiet zu vertreiben.
Im Jahre 9 n. Chr. griff eine germanische Truppe unter Arminius die Römer in der Schlacht im Teutoburger Wald an und schlachtete sie ab. Das trieb Varus in den Selbstmord und Augustus zum Klagen: „Varus, Varus, gib mir meine Legionen zurück.“ Im Jahre 16 n. Chr. besiegte der römische General Germanicus Arminius und seine Truppen und rächte die römische Ehre, zog sich aber bald darauf zurück.
Künstlerische Darstellung der Schlacht im Teutoburger Wald. Bildquelle
Die Römer waren bis etwa 50 n. Chr. von Germanien abwesend, als sie die Region bis zur Donau zurückeroberten. Um 75 n. Chr. errichteten die Römer Festungen in Waldmössingen und Rottweil. Das war etwa zur Zeit der Gründung der römischen Siedlung und Festung, die Maurer und sein Team ausgruben. Schließlich eroberten die Römer bis zum Neckar. Von etwa 260 bis 455 n. Chr. wurde Rom aus Germanien vertrieben.
„Wie du mir, so ich dir“. Germanische Völker wurden unter dem Druck der von Osten eindringenden Hunnen nach Süden gedrängt, wo sie schwierigen Bedingungen ausgesetzt waren, darunter Nahrungsmangel und korrupten Römern. Das germanische Volk drehte schließlich den Spieß um und begann, die Römer auf römischem Boden anzugreifen, sogar die Stadt Rom selbst. 410 n. Chr. eroberten die Westgoten Rom; 455 taten es die Vandalen; 546 nahmen die Ostgoten die römische Hauptstadt ein. Die Gallier, ein weiteres Volk, das die Römer erobert hatten, hatten sich 390 n. Chr. ebenfalls der Plünderung Roms angeschlossen.
Wenn Historiker den Begriff „Plünderung“ verwenden, meinen sie, dass die Invasoren vergewaltigten und mordeten, Sklaven und Geiseln nahmen und alles, was sie in die Finger bekommen konnten, an sich rissen. Allerdings begingen die eindringenden Barbaren keine Massenschlachtungen an den Bewohnern der Stadt.
Maurer hatte jahrelang in Gernsheim nach Beweisen für die römische Besatzung gesucht.
Die Ausgrabung ergab, dass nicht lange nachdem die römischen Soldaten den Außenposten in etwa 120 n. Chr. verlassen hatten, eine andere Gruppe von Menschen einzog und ein Dorf auf den dortigen Fundamenten aufbaute.
„Wir wissen jetzt, dass hier vom 1. bis zum 3. Jahrhundert eine wichtige Dorfsiedlung oder „vicus“ existiert haben muss, vergleichbar mit ähnlichen Dörfern, die bereits nachweislich in Groß-Gerau, Dieburg oder Ladenburg existiert haben“, so Maurer in der Pressemitteilung.
Maurer und sein Team fanden zwei Brunnen, Kellergruben und Feuergruben. Sie untersuchten Keramikscherben verschiedener Qualität mit wissenschaftlichen Methoden, um ein genaueres Datum des Dorfes und seiner Festung zu bestimmen. Sie fanden auch eine Münze aus Bythnia in Anatolien, die als Beweis für die Behauptung dient, dass die Römer einen Außenposten in Gernsheim hatten.
„Wir haben auch echte Schätze gefunden, wie seltene Kleiderklammern, mehrere Perlen, Teile eines Brettspiels (Würfel, Spielsteine) und eine Haarnadel aus Knochen, gekrönt mit einer weiblichen Büste“, sagte Maurer in der Pressemitteilung.
Der Archäologe Professor Thomas Maurer und sein Studententeam fanden einige interessante Artefakte, darunter Spielfiguren. (Foto von Thomas Maurer)
Maurer glaubt, dass sich von etwa 70 oder 80 n. Chr. bis 110 oder 120 eine Truppe von 500 Soldaten in der Gegend aufhielt. Er nimmt an, dass die meisten Truppen gallisch-germanischer Herkunft waren.
Vorgestelltes Bild: In einem Schacht der römischen Siedlung wurden Sandsteinblöcke gefunden, die wahrscheinlich von Menschen aus dem Mittelalter oder später dort aufgestellt wurden. (Bildnachweis: Thomas Maurer.)
Von Mark Miller