Jeanne d'Arc war eine junge Bäuerin, die in der letzten Phase des Hundertjährigen Krieges lebte. Dieser Krieg war eine Reihe von militärischen Auseinandersetzungen zwischen Frankreich und England, die 1337 aufgrund eines Erbstreits um den französischen Thron begannen. Er endete im Jahr 1453. In den 116 Jahren des Krieges stiegen und fielen mehrere Könige und Adlige, von denen viele für sich genommen bemerkenswert waren. Jeanne d'Arc war jedoch vielleicht eine der außergewöhnlichsten Persönlichkeiten aus dieser Zeit.
Jeanne d'Arc wurde um 1412 in Domrémy, einem Dorf im Nordosten Frankreichs, geboren. Dieses Dorf befand sich auf dem Gebiet des Herzogs von Burgund. Obwohl die Burgunder mit den Engländern verbündet waren, blieben die Einwohner von Domrémy Frankreich gegenüber loyal.
Joans Vater war ein Bauer namens Jacques D'Arc, und ihre Mutter war eine Frau namens Isabelle Romée oder Isabelle de Vouthon. Der Volksglaube besagt, dass Jeanne ihre Kindheit auf den Weiden mit Schafen und Rindern verbrachte, was jedoch nicht stimmt. Sie soll ein frommes Kind gewesen sein, das oft in der Kirche im Gebet versunken war.
Im Alter von 13 Jahren begann Jeanne d'Arc nach eigenen Angaben, mystische Stimmen zu hören, die sie ihre „Ratgeber“ nannte. Später identifizierte sie diese Stimmen mit den Heiligen und Engeln, darunter der Heilige Erzengel Michael, die Heilige Margarete und die Heilige Katharina.
Laut Jeanne sagten ihr die Stimmen, dass Gott ihr eine äußerst wichtige Aufgabe übertragen hatte, die das Schicksal Frankreichs betraf. Sie sollte helfen, die Feinde, d. h. die Engländer, die französisches Gebiet besetzten, zu vertreiben und Karl VII. als rechtmäßigen König von Frankreich einzusetzen.
Die Erscheinung der Heiligen Katharina und Michael bei Jeanne d'Arc (1843) von Hermann Anton Stilke. (Public Domain)
1428 wurde Jeanne d'Arc durch ihre Visionen angewiesen, sich mit Robert de Baudricourt, einem Anhänger von Charles und Kommandant der Garnison der benachbarten Stadt Vancouleurs, zu treffen. Zunächst war de Baudricourt skeptisch und lehnte Jeanne's Bitte ab. Sie beschloss, die Stadt zu verlassen, kehrte aber im Januar des folgenden Jahres zurück.
Diesmal blieb Jeanne in Vancouleurs, und ihre Hartnäckigkeit veranlasste de Baudricourt schließlich zum Einlenken. Der Kommandant der Garnison stellte ihr eine Eskorte aus drei bewaffneten Männern und einem Pferd für ihre Reise nach Chinon zur Verfügung, wo Karl seinen Hof hielt. Um ihre Schamhaftigkeit während der Reise zu schützen, scherte sich Jeanne ihr Haar und trug Männerkleidung.
Als Karl von Jeanne und ihrer göttlichen Mission erfuhr, war er sich nicht sicher, was er davon halten sollte. Zwei Tage nach ihrer Ankunft in Chinon wurde Jeanne in der Gegenwart des Königs empfangen. Um sie zu testen, verkleidete sich Karl unter seinen Höflingen, doch Jeanne erkannte ihn und grüßte den König ohne Zögern.
Sie versprach Karl, dass sie ihn in Reims, dem traditionellen Ort der französischen Königskrönung, krönen lassen würde. Da dieser Ort unter englischer Kontrolle stand, war Karl nicht „offiziell“ der König von Frankreich, obwohl er diesen Titel seit 1422 trug.
Jeanne d'Arc trifft Karl VII, den König von Frankreich. (Public Domain)
Gegen den Rat der meisten seiner Berater und Generäle beschloss Karl, Jeanne d'Arc eine Chance zu geben. Er stattete sie mit einer Rüstung und einem Pferd aus und gab ihr eine Armee, die sie nach Orléans führen sollte, das von den Engländern belagert wurde.
Jeanne d'Arc zu Pferde. (1505) (Public Domain)
Während die Engländer ein halbes Jahr lang die Oberhand in Orléans hatten, brach die Belagerung nur neun Tage nach Jeannes Ankunft zusammen. Obwohl sie oft als furchtlose Kriegerin dargestellt wird, nahm sie nicht am aktiven Kampf teil. Statt einer Waffe trug sie ein Banner und diente ihren Truppen auf dem Schlachtfeld als Inspiration. Sie war auch für die Ausarbeitung militärischer Strategien, die Führung ihrer Truppen und die Diplomatie mit den Engländern verantwortlich. Nach dem Sieg bei Orléans führte Jeanne d'Arc die Franzosen zum Sieg bei Patay und Troyes und befreite zahlreiche französische Städte von den Engländern. Danach war der Weg nach Reims frei, und am 17. Juli 1429 wurde Karl in Reims zum König von Frankreich gekrönt.
Jeanne d'Arc bei der Krönung von Karl VII. (1854) von Jean Auguste Dominique Ingres. (Public Domain)
Jeannes nächstes Ziel war die Befreiung von Paris, die ebenfalls im Juli begann, jedoch im September desselben Jahres scheiterte. Im Mai 1430 wurde Jeanne bei Compiegne von den Burgundern gefangen genommen und anschließend an die Engländer verkauft.
Die Gefangennahme von Jeanne d'Arc. (1880) (Public Domain)
Jeanne d'Arc wurde in der englischen Festung Rouen von einem kirchlichen Gericht verurteilt. Ursprünglich gab es 70 Anklagen gegen sie, die von Zauberei bis zum Pferdediebstahl reichten. Schließlich wurden diese Anklagen auf nur 12 reduziert, darunter das Tragen von Männerkleidung und die Behauptung, Gott habe direkt zu ihr gesprochen. Als Gegenleistung für ein Schuldeingeständnis wurde Jeanne eine lebenslange Freiheitsstrafe angeboten.
Sie unterzeichnete ein Dokument, in dem sie ihre Sünden einräumte. Es wird jedoch spekuliert, dass Johanna, die Analphabetin war, nicht wusste, was sie da unterschrieb. Trotzdem zog Jeanne d'Arc einige Tage später wieder ihre männliche Kleidung an, möglicherweise aufgrund von Vergewaltigungs- oder Gewaltandrohungen durch ihre Wachen.
Jeanne d'Arc wird vom Kardinal von Winchester in ihrem Gefängnis verhört (1824) von Paul Delaroche. (Public Domain)
Außerdem erzählte sie den Richtern, die ihre Zelle besuchten, dass die Stimmen wieder aufgetaucht waren. Daher wurde sie als „rückfällige Ketzerin“ zum Tod auf dem Scheiterhaufen verurteilt. Während ihrer Verbrennung tröstete sie ein Dominikanermönch, indem er ihr ein Kruzifix vorhielt, auf das sie im Sterben blicken sollte. Selbst als sie verbrannt wurde, widerrief die junge Jeanne nicht.
Mit der Zeit änderte sich die Wahrnehmung von Jeanne d'Arc. Im Jahr 1450 begibt sich Karl VII. nach Rouen und fordert eine Untersuchung der Hinrichtung von Jeanne. Später hob Papst Calixtus III. das Urteil von Cauchon aus dem Jahr 1431 auf, in dem Jeanne d'Arc zur Ketzerin erklärt wurde, und am 16. Mai 1920 machte Papst Benedikt XV. Jeanne d'Arc zu einer Heiligen. Im Juni desselben Jahres erklärte das französische Parlament außerdem einen nationalen Feiertag zu Ehren von Jeanne d'Arc. Im Laufe der Jahre wurden zahlreiche Kunstwerke von der inzwischen legendären Jeanne d'Arc inspiriert.
Jeanne d'Arc (1901) von François Chifflart. (Public Domain)
Bild oben: Detail von „Die Jungfrau von Orléans“ (1886) von Jan Matejko. Quelle: Public Domain
Nach Ḏ ḥwty
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