Archytas war ein antiker griechischer Philosoph, der 428 v. Chr. in Tarentum, Magna Graecia, heute Süditalien, geboren wurde. Archytas war nicht nur Philosoph, sondern auch Mathematiker, Astronom, Staatsmann und Stratege, der am besten in Erinnerung geblieben ist, das erste selbstangetriebene Fluggerät, die sogenannte Fliegende Taube, erfunden zu haben.
Archytas wurde ein Pythagoräer, fasziniert von Arithmetik, Mathematik und Geometrie. Raphaels Fresko, Die Schule von Athen, zeigt Pythagoras als jungen Mann. (Public Domain)
Als Archytas jung war, wurde er von Philolaus unterrichtet. Im Laufe der Zeit wurde er ein Pythagoräer und glaubte, dass nur Arithmetik eine Grundlage für zufriedenstellende Beweise könne und dass dies nicht über Geometrie erreicht werden könne. Er unterrichtete sogar Eudoxos von Knidos und Menaechmus in Mathematik.
Für Archytas drehte sich alles um Mathematik und konnte mit ihr erklärt werden. Er betrachtete Mathematik als in vier Zweige unterteilt: Geometrie, Arithmetik, Astronomie und Musik. In einem Vorwort zu einer seiner Schriften (von einigen als „Über Mathematik“ und anderen als „Über Harmonik“ bezeichnet) schrieb Archytas:
Mathematiker scheinen mir eine ausgezeichnete Einsicht zu haben, und es ist überhaupt nicht seltsam, dass sie über die Einzelheiten, die es gibt, richtig nachdenken, denn da sie hervorragend die Physik des Universums einschätzen können, haben sie wahrscheinlich auch eine ausgezeichnete Sicht auf die Einzelheiten, die es gibt. Tatsächlich haben sie uns eine starke Einsicht über die Geschwindigkeiten der Sterne und ihre Auf- und Untergänge sowie über Geometrie, Arithmetik, Astronomie und nicht zuletzt Musik vermittelt. Diese scheinen Schwesterwissenschaften zu sein, denn sie beschäftigen sich mit den ersten beiden verwandten Formen des Seins [Zahl und Größe].
Archytas war in Führungspositionen sehr erfolgreich. Irgendwann wurden die Pythagoräer angegriffen und aus Magna Graecia vertrieben, wobei die Stadt Tarentum als einziges relativ sicheres Zuhause übrigblieb. Archytas wurde ein Führer der Pythagoräer in Tarentum und versuchte, die griechischen Städte in ihrer Umgebung zu vereinen, um ein Bündnis gegen nichtgriechische Nachbarn zu bilden.
Obwohl nach den Gesetzen von Tarentum eine Person nur ein Jahr lang das Amt des Oberbefehlshabers bekleiden konnte, wurde Archytas für sieben aufeinanderfolgende Jahre in dieses Amt gewählt. Während dieser Zeit war er eng mit Plato befreundet, und es wird angenommen, dass er Plato einmal das Leben gerettet hat.
Archytas und seine dampfbetriebene fliegende Taube. (Archivist / Adobe Stock)
Es wird gesagt, dass der wichtigste Beitrag von Archytas darin bestand, dass er der Gründer der mathematischen Mechanik war. Er war der Erfinder der sogenannten „ersten autonom flüchtigen Maschine der Antike“ oder der fliegenden Taube, um es einfach auszudrücken.
Die dampfbetriebene fliegende Taube von Archytas war für seine Zeit eine hochentwickelte Erfindung. Man nannte sie die fliegende Taube, weil ihre Struktur einem fliegenden Vogel ähnelte. Sie wurde aus Holz gebaut und war einer der ersten Versuche, die Art und Weise zu verstehen, wie Vögel fliegen können.
Der leichte Körper der fliegenden Taube war hohl und zylinderförmig. Er enthielt Flügel, die nach beiden Seiten herausragten und kleinere Flügel hinten. Die Vorderseite des Objekts war spitz, wie ein Vogelschnabel. Die Form der Struktur war sehr aerodynamisch, für maximale Flugstrecke und Geschwindigkeit.
Dabei hatte das Hinterteil der fliegenden Taube eine Öffnung, die zu einer inneren Blase führte. Diese Öffnung wurde an einen beheizten, luftdichten Kessel angeschlossen. Während der Kessel immer mehr Dampf erzeugte, überstieg der Druck des Dampfes schließlich den mechanischen Widerstand der Verbindung, und die fliegende Taube flog. Der Flug dauerte mehrere hundert Meter.
Die von Archytas geschaffene dampfbetriebene fliegende Taube, die zwischen 400 und 350 v. Chr. erfunden wurde, wird manchmal als der erste Roboter der Welt bezeichnet. Sie ist auch der erste Beleg in der Geschichte für die Erforschung des Vogelflugs. Das Kotsanas-Museum für Altgriechische Technologie hat eine Rekonstruktion dessen geschaffen, wie die fliegende Taube ausgesehen hätte.
Rekonstruktion der dampfbetriebenen fliegenden Taube. (Kotsanas-Museum für Altgriechische Technologie)
Es wird vermutet, dass Archytas bei einem Schiffbruch im Jahr 347 v. Chr. in der Nähe der Küste von Mattinata starb. Sein Leichnam war nicht begraben, bis ein Matrose eine Handvoll Sand darauf warf, sodass Archytas nicht hundert Jahre lang auf dieser Seite des Styx wandern musste. Diese Geschichte wurde nie bestätigt.
Auch nach seinem Tod leben die Werke von Archytas weiter. Seine bedeutenden Beiträge zur Mathematik und Mechanik sind bis heute nützlich. Obwohl das Ausmaß seiner philosophischen Beziehungen nicht bekannt ist, soll Archytas die Werke von Platon und Aristoteles beeinflusst haben. Ein Krater auf dem Mond wurde zu seinen Ehren Archytas genannt. Es ist deutlich, dass seine Beiträge zur modernen Gesellschaft, einschließlich mathematischer Fortschritte und der fliegenden Taube, erheblich waren.
Oberes Bild: Die dampfbetriebene fliegende Taube von Archytas, Quelle: YourForum
Von M. R. Reese
Kein Name. 5. November 2020. „Archytas“ in Stanford Encyclopedia of Philosophy. Abrufbar unter: http://plato.stanford.edu/entries/archytas/
Kein Name. Kein Datum. „Die fliegende Taube des Archytas“ im Kotsanas-Museum für Altgriechische Technologie. Abrufbar unter: http://kotsanas.com/gb/exh.php?exhibit=2001001
Hiskey, D. 14 November 2012. „First robot created in 400 BC was a steam-powered pigeon“ in Mental Floss. Abrufbar unter: http://mentalfloss.com/article/13083/first-robot-created-400-bce-was-steam-powered-pigeon