Kuriose bronzezeitliche Ritualschätze in Frankreich ausgegraben

Ein französisches Archäologenteam war überrascht, als es zwei Lagerstätten mit seltenen Metallgegenständen entdeckte. Sie stellten fest, dass die Gegenstände in den beiden bronzezeitlichen Fundstätten sorgfältig ausgewählt und zusammengestellt worden waren, und es wurde schnell klar, dass die Entdeckung eine Premiere für die europäische Archäologie war.

Große bronzezeitliche Siedlung liefert mehrere Funde.

Allier ist ein Departement in der Region Auvergne-Rhône-Alpes im Zentrum Frankreichs. Hier, in der Nähe der Sioule-Schlucht bei Gannat, wurden 2017 die ersten antiken Metallgegenstände von Schatzjägern geplündert.

Seit 2019 untersucht der Archäologe Pierre-Yves Milcent in dieser befestigten spätbronzezeitlichen Siedlung aus der Zeit um 800 v. Chr. archäologische Grabungen. Auf einer Fläche von über dreißig Hektar wurden hier zwei Horte mit Metallgegenständen gefunden, die kurioserweise in einem nicht-religiösen Zusammenhang stehen.

Ausgrabung des äußeren Walls der Siedlung Gannat, Juli 2021 (E. Trébuchet / Universität Toulouse Jean Jaurès / Laboratory TRACES)

Ein altes Fort mit „außergewöhnlichem Charakter“ und Stil

Die Stätte wird in einem neuen Bericht als von „außergewöhnlichem Charakter“ beschrieben. Dies beruht vor allem auf der Entdeckung von Hunderten gut erhaltener spätbronzezeitlicher Artefakte aus Metall. Im Jahr 2020 wurden zwei neue Metallvorkommen ausgegraben, die anschließend mit 3D-Tomographie gescannt wurden. Tomographie bedeutet, dass Wissenschaftler hochauflösende Schnittbilder mit verschiedenen durchdringenden Wellen aufnehmen. Was also wurde in den beiden Stätten mit antiken Metallgegenständen entdeckt?

Links: CETSO-Tomographie des Inhalts der Lagerstätte F17 vor der Ausgrabung. Rechts: Blick auf die Lagerstätte F17 während der Ausgrabung (F. Bordas, TRACES-University of Toulouse Jean Jaurès Laboratory)

Die beiden Fundorte werden in dem Bericht als „vollkommen intakt“ beschrieben, und Professor Milcent schreibt, dass dies ein „sehr seltenes“ Vorkommnis sei. Jede der beiden umfasste „Dutzende von Bronzeobjekten“, die in zwei verzierten Keramikvasen gefunden wurden. Die spätbronzezeitlichen Horte enthielten Waffen wie mehrere Dolche, Speerspitzen sowie Teile von Streitwagen und Geschirren. Zu den gefundenen Werkzeugen gehörten ein Messer, eine Axt und eine Sichel. Der größte Teil der Funde bezog sich jedoch auf Mode und Schmuck. In dem Bericht werden „Armbänder, Fußringe, Anhänger und verzierte Gürtel“ beschrieben.

Blick auf die Lagerstätte F14 während der Ausgrabung (C. Frésillon, CNRS, TRACES-University of Toulouse Jean Jaurès Laboratory, CNRS Fotobibliothek)

Die „seltsamen Objekte“, die entdeckt wurden

Die Gegenstände, die in den beiden Depots gefunden wurden, waren alle in der gleichen Form angeordnet. Die Schmuckstücke waren am Boden der Vasen gruppiert, während die Axtklingen oben in einer Reihe angeordnet waren. Es ist das „erste Mal“, dass Archäologen in Frankreich diesen Prozess der Objektauswahl und die Wiederholung der Art und Weise, wie die Gegenstände in beiden Depots angeordnet waren, beobachtet haben, heißt es in dem Bericht.

Neben den bereits erwähnten alltäglichen Gegenständen enthielten die beiden Horte auch „kuriose Gegenstände“, wie die Forscher es nannten. Diese Gegenstände wurden als „kurios“ bezeichnet, weil es das erste Mal war, dass solche Gegenstände in einem nicht-religiösen Kontext gefunden wurden. In dem Bericht heißt es, dass eine Sammlung von glatten Flusskieseln „nach ihrer Farbe ausgewählt“ wurde, und während die Steine in dem einen Depot alle weiß waren, hatten sie in dem anderen eine rötliche Farbe. Dies, so Professor Milcent, „zeugt von Ritualen, vielleicht von der Gründung oder Aufgabe des befestigten Lebensraumes“.

Das bedeutet, dass die Ablagerungen absichtlich organisiert und dann an dem Ort belassen wurden, der weder eine heilige Stätte noch eine Grabstätte war. Wozu wurden die Hinterlassenschaften also vergraben? Was bedeuten sie?

Laborausgrabung des F14-Depots. (C. Frésillon, CNRS, TRACES-Universität von Toulouse Jean Jaurès Laboratory, CNRS Fotobibliothek)

Die Geburt der organisierten Reisen ins Jenseits  

Die Archäologen schrieben in ihrem Bericht, dass die Ablagerungen möglicherweise das Ende von etwas im Fort markieren. Vielleicht war es das Ende einer Ära? Markierten die beiden Ablagerungen den Aufbruch einer ganzen Gruppe von Menschen zu neuen Ufern? Man wird wohl nie erfahren, welchem Zweck oder welcher Absicht die beiden Lagerstätten mit den metallischen Gegenständen ursprünglich dienten. Den Forschern zufolge werfen die beiden rituellen Depots jedoch „ein neues Licht auf ein symbolträchtiges und faszinierendes Phänomen der europäischen Bronzezeit“.

Zwischen 2200 und 800 v. Chr. erlebte Mitteleuropa einen dramatischen Bevölkerungsanstieg aufgrund von Innovationen in der Agrartechnik. Diese Entdeckungen in der Region Gannat in Frankreich zeigen die Ursprünge organisierter und regionaler Rituale aus der späten Bronzezeit, die später die Religionen der proto-keltischen Gesellschaften in der Eisenzeit begründen sollten, nicht nur in Frankreich, sondern in ganz Europa.

Bild oben: Zwei bronzezeitliche Hortfunde und eine Fülle anderer metallischer Gegenstände, die an einer archäologischen Stätte in Gannat, Frankreich, ausgegraben wurden.       Quelle: M. Vallée; P.-Y. Milcent; C. Fresillon, E. Trebuchet ; F. Delrieu/TRACES-Labor

Von Ashley Cowie