Römische Ernährung enthüllt: Wer aß am besten? Römische Elite-Männer oder Frauen?
Archäologen in Italien haben in einem exklusiven Teil des antiken Römischen Reiches erhebliche „geschlechtsspezifische Ernährungsunterschiede“ entdeckt. Skelette, die in Herculaneum gefunden wurden, haben neue Einblicke in die römische Ernährung gewährt und große Unterschiede zwischen Männern und Frauen offenbart.
Diese neue Entdeckung von „Ernährungsunterschieden“ wurde nicht in verwesten Speiseresten gefunden. Sie wurden auch nicht aus dem Inneren von Scherben tönerner Vorratsgefäße gekratzt. Diesmal verließen sich die Archäologen auf die Technik und suchten tief in den Isotopenstrukturen der 240 armen Seelen, die am Strand von Herculaneum lebendig geröstet wurden.
Der antike römische Elite-Strandort Herculaneum, der 79 n. Chr. durch den Ausbruch des Vesuvs zerstört wurde, hat weitere Geheimnisse über das Leben der Reichen und Mächtigen vor fast 2000 Jahren preisgegeben. Die Ergebnisse einer neuen Studie zeigen, dass innerhalb der römischen Eliteschichten in Herculaneum der Zugang zu bestimmten Lebensmitteln in dem untergegangenen Badeort „nach Geschlecht differenziert“ war.
Herculaneum war ein luxuriöser Rückzugsort am Meer für die römische Elite. (milosk50 / Adobe Stock)
Diese Studie unterscheidet sich von allen anderen ihrer Klasse
Die neue Studie wurde von der Hauptautorin Silvia Soncin von der Universität York in der Zeitschrift Science Advances veröffentlicht. Die neuen Erkenntnisse wurden nicht auf aufwändigen Mosaiken entdeckt und auch nicht aus architektonischen Überresten gewonnen, sondern aus Ernährungsdaten und den daraus resultierenden Informationen.
In Zusammenarbeit mit Archäologen des Museo delle Civilta in Rom und Forschern der Archäologischen Parks von Pompeji und Herculaneum untersuchte Professor Soncin die Überreste der 240 Leichen, die in einer Strandhütte eingeschlossen waren, als die Glutlawine 79 n. Chr. die gesamte Küste einäscherte.
Blick auf Skelettreste in einer der gewölbten Kammern (fornici) während der Ausgrabung. (Prof. L. Fattore, Sapienza Università di Roma/ Sciencemag)
Der Mitautor der Studie, Professor Oliver Craig von der Universität York, erklärte, dass die meisten historischen Quellen zwar häufig auf geschlechtsspezifische Unterschiede in der Ernährung im Römischen Reich hinweisen, aber nur selten erklären, warum es sie gab. Laut Craig unterscheidet sich diese neue Studie von allen anderen dadurch, dass sie „quantitative Informationen“ zur Untermauerung ihrer Behauptungen liefert.
Einige der klassischen Lebensmittel des Römischen Reiches. (А н д р е й / Adobe Stock)
Begründung von Ernährungsunterschieden zwischen den Geschlechtern in der Antike
Einem Bericht der Daily Mail zufolge wurde bei der Untersuchung die Analyse stabiler Isotope (CSIA) angewandt, die anhand von Isotopenverhältnissen Ernährungstrends aufzeigt. Die neue Studie zeigt, dass männliche Erwachsene in Herculaneum „etwa 1,6 Mal mehr Meeresfrüchte“ aßen als weibliche. Darüber hinaus zeigten die Ergebnisse, dass männliche Erwachsene auch mehr Getreide verzehrten, was sich in höheren Getreideproteingehalten niederschlug. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass erwachsene Männer in Herculaneum häufiger frischen Fisch und Meeresfrüchte verzehrten als Frauen, die wiederum mehr Fleisch, Eier, Milchprodukte, Obst und Gemüse aßen als Männer.
Diese neuen Erkenntnisse über die Ernährungsgewohnheiten ergänzen die bisherigen Erkenntnisse über das Leben in Herculaneum, dem unglückseligen Ferienort, der 79 n. Chr. zusammen mit Pompeji ausgebrannt ist. Wie kommt das? Während viele von Ihnen vielleicht nach Anzeichen von Sexismus oder sozialer Unterdrückung von Frauen in all dem suchen, ist die Antwort weit weniger dramatisch. Und obwohl sie nicht mit den modernen Darstellungen übereinstimmt, ist das Ganze sehr einfach.
Die neuen Informationen, die die Studie liefert, stützen direkt frühere Vorstellungen über Geschlechterunterschiede im antiken Römischen Reich. Da Männer früher aus der Sklaverei entlassen wurden, hatten sie lange vor den Frauen Zugang zu mineralstoffreichen Meeresfrüchten, was dazu führte, dass in ihren Knochen ein höherer Gehalt an Meeresproteinen gefunden wurde. Außerdem arbeiteten Männer häufiger auf Fischerbooten und in der Nähe von Häfen und Docks, sodass höhere Mengen an Meeresmineralien in ihren Körpern gefunden wurden.
Die Ergebnisse der Analyse zeigten auch, dass sich die Frauen in Herculaneum viel kalorienreicher und kohlenhydratreicher ernährten. Lebensmittel, die vielleicht länger zubereitet werden mussten. Während die Männer also eine Handvoll Krabben am Strand grillten, schlemmten die Frauen Fleisch und die reichhaltigsten Früchte. Die Frage ist: Wer hatte es besser? Sieht so aus, als hätten die Frauen gewonnen (spuckt Fischgräte aus).
Bild oben: Skelette aus einer Gewölbekammer in Herculaneum. Quelle: L. Fattore, Sapienza Universität Rom / Sciencemag
Von Asley Cowie
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